2008./2009. gada NHL sezona bija Nacionālās hokeja līgas 91. sezona. Tā bija pirmā sezona kopš pirms 2004./2005. gada lokauta, kurā katra komanda sezonas laikā savā starpā spēlēja vismaz vienu reizi, pēc trim sezonām, kurās komandas spēlēja tikai pret divām otras konferences divīzijām (viena divīzija savā laukumā un otra izbraukumā). Tā sākās 4. oktobrī, bet regulārā sezona beidzās 12. aprīlī. Stenlija kausa izcīņas play-off beidzās 12. jūnijā, un čempionu titulu ieguva Pitsburgas Penguins. 2009. gada 25. janvārī Monreālas Canadiens rīkoja 57. NHL Visu zvaigžņu spēli Bell Centre, kas bija daļa no Canadiens 100. sezonas svinībām.

Sezonas formāts un galvenie notikumi

2008./2009. gada sezona atgrieza plašāku starpkonferenču spēļu sadalījumu, ļaujot katrai komandai vienu reizi spēlēt pret visām pārējām līgas komandām. Regulārā sezona un izslēgšanas spēles noritēja pēc ierastā formāta — 82 spēles katrai komandai regulārajā sezonā, pēc tam 16 komandu play-off izspēle līdz četrām uzvarām katrā kārtā.

Regulārajā sezonā izcēlās vairāki pārliecinoši līderi. Starp rezultatīvākajiem spēlētājiem bija Evgenijs Malkins un Aleksandrs Ovečkins, kas dominēja uzbrukumā un aktīvi ietekmēja komandu sniegumu. Jauni talanti — tostarp vārtsargs Steve Mason — izpelnījās plašu uzmanību un atzinību par saviem sniegumiem.

Play-off un Stenlija kausa izcīņa

Stenlija kausa izcīņā Pitsburgas Penguins aizvadīja spēcīgu sēriju un kļuva par 2008./2009. gada sezonas čempioniem. Finālā Penguins ar rezultātu 4–3 sērijā pieveica Detroitas Red Wings, izcīnot kluba trešo Stenlija kausu. Par izslēgšanas turnīra vērtīgāko spēlētāju (Conn Smythe Trophy) tika atzīts Evgenijs Malkins, kurš būtiski palīdzēja komandai gan rezultatīvi, gan spēles veidošanā.

All-Star spēle Monreālā

57. NHL Visu zvaigžņu spēle notika 2009. gada 25. janvārī Monreālā, Bell Centre. Šis pasākums bija daļa no Monreālas «Canadiens» simtgades svinībām un iekļāva gan tradīcijas, gan izklaidējošas sacensības (Skills Competition), piesaistot lielu sabiedrības interesi un uzmanību visai līgai.

Balvas un atzinības

Sezonas noslēgumā tika pasniegtas galvenās individuālās NHL balvas, kurās atzinību guva gan pieredzējuši līderi, gan jauni talanti. Izslēgšanas turnīra vērtīgākais spēlētājs bija Evgenijs Malkins, savukārt regulārās sezonas laikā izcēlās vairāki līgas līderi gan rezultatīvajos rādītājos, gan vārtsargu statistikā.

Ietekme un nozīme

2008./2009. gada sezona nostiprināja NHL popularitāti gan Ziemeļamerikā, gan ārpus tās. Atgriešanās pie plašākas spēļu sadales starp komandām deva faniem iespēju redzēt savas vienības pret ļoti dažādiem pretiniekiem, bet Monreālas All-Star spēle un vietējās svinības uzsvēra hokeja kultūras nozīmi Kanādā. Pitsburgas Penguins čempionu tituls un Evgenija Malkina izcils sniegums palika kā viens no šīs sezonas spilgtākajiem notikumiem.