Pekinas cilvēks (Homo erectus pekinensis) — fosilijas, datējums, iezīmes

Pekinas cilvēks (pašlaik Homo erectus pekinensis) ir Homo erectus populācijas piemērs. Cilvēka mirstīgās atliekas pirmo reizi tika atrastas laikā no 1923. līdz 1937. gadam izrakumos Zhoukoudian netālu no Pekinas, Ķīnā. Vietu pētīja vairāki pētnieki, un nozīmīgu lomu agrīnajos aprakstos spēlēja anatomisti un arheologi, piemēram, Davidson Black un Franz Weidenreich, kuri vēlāk veica galvaskausu rekonstrukcijas.

Datējums

2009. gadā atradumi tika datēti aptuveni pirms 750 000 gadiem; jaunākais ²⁶Al/¹⁰Be kosmogēno nuklīdu datējums liecina, ka to vecums ir apmēram 680 000–780 000 gadu. Šie datējumi liek Pekinas cilvēku pleistocēna stadijā un atbilst H. erectus ilgstošai izplatībai Āzijā.

Fosilijas un to saglabāšanās

Oriģinālās fosilijas pazuda 1941. gadā kara apstākļos, bet to atlējumi (kastrāti) un detalizēti apraksti ir saglabājušies. Pateicoties šiem atlējumiem, zinātnieki var rekonstruēt galvaskausu un kroņa iezīmes, kas liecina par morfoloģisku atšķirību kombināciju — plašas uzacu krokas, biezas galvaskausa kaulu sienas, zems pieres rajons un izteikts pakaļskauša rags.

Ķermeņa un galvaskausa iezīmes

Galvaskausa tilpums: aptuveni 900–1 200 cm³ (var atšķirties atkarībā no indivīda), kas ir starpēji starp agrīnajiem Homo erectus un vēlākiem Homo sapiens linijām.
Tipiskas iezīmes: izteiktas uzacskrūtis, zems un plats sejas vaibs, biezas galvaskausa kaulu sienas un izvietots aizmugurējais ragiņš (occipital torus).
Ķermeņa uzbūve: balstoties uz salīdzinājumiem ar citām H. erectus populācijām, iespējams, stāja bija taisna un ķermeņa konstitūcija robusta, pielāgota aktīvai dzīvei ārā.

Rīki, ogleks un dzīvesveids

Pie Zhoukoudian atrasti akmens darbarīki, kas parasti tiek raksturoti kā vienkārši kodol- un šķērsgrieztie instrumenti (bieži klasificēti kā Mode 1/“Oldowan”-tipa vai lokāla varianta līmeņa darbarīki). Arheoloģiskie slāņi satur arī dzīvnieku kaulu atliekas, kas liecina par medīšanu vai savākšanu — vietējās faunas pārstāvji bija tauriņi, dzīvnieki, piemēram, stirnas, bizoni un gaļēdāji.

Par uguns izmantošanu ilgstoši notiek diskusijas: vietnē atrasti sadegušu kaulu un pelnu slāņi, kas tiek interpretēti kā kontrolētas ugunsliešanas pazīmes, taču daži pētnieki ir uzsvēruši, ka daļa no pierādījumiem varētu būt radušies dabisku ugunsgrēku vai citas tvaika ietekmē. Lielākā daļa mūsdienu pētnieku tomēr uzskata, ka Pekinas cilvēki spēja izmantot uguni vismaz pamata līmenī — ēdiena cepšanai un siltuma nodrošināšanai.

Sistematika un savstarpējās attiecības

Agrākie apraksti 1920.–30. gados izmantoja nosaukumu Sinanthropus pekinensis, bet vēlāk skatījums pārgāja uz klasifikāciju Homo erectus. Joprojām nav pilnīgas skaidrības par attiecībām starp H. erectus, vēlajiem H. sapiens un citiem pleistocēna hominīniem, piemēram, Denisovaniem; DNS dati no Zhoukoudian fosilijām nav pieejami (oriģinālie materiāli zuduši), tāpēc tieša ģenētiska saikne nav pierādīta.

Uzvedība, kultūra un simbolika

Lai gan vietnē ir atrasti akmens instrumenti un iespējamie uguns lietošanas pierādījumi, ar šo pasugu pagaidām nav saistīti nekādi droši reliģiski vai simboliski atradumi (piemēram, dekoratīvi priekšmeti vai skaidras rituālu prakses pazīmes). Tas atbilst vispārīgajam priekšstatam par H. erectus kā tehniski vienkāršāku, bet adaptīvu hominīnu grupu.

Nozīme paleoantropoloģijā

Pekinas cilvēks ir viens no nozīmīgākajiem Āzijas fosilajiem atradumiem, jo tas sniedz daudz informācijas par agrīnas cilvēka morfoloģiju, dzīvesveidu un izplatību Āzijā pleistocēnā. Pat pieejamo atlējumu un publikāciju dēļ Zhoukoudian atradumi ir bijuši centrālais elements diskusijās par cilvēka evolūciju Āzijā un par to, kā dažādas hominīnu līnijas varēja mijiedarboties vai attīstīties atsevišķi.

Turpmāki pētījumi un jauni datējumi, kā arī salīdzinošā analīze ar citām Āzijas un Eiropas fosilijām, joprojām precizē mūsu izpratni par Homo erectus pekinensis lomu cilvēces evolūcijā.