Advance Auto Parts Clash ir eksibīciju sacīkste, kas saistīta ar Monster Energy NASCAR Cup Series un tradicionāli notiek Deitonas Starptautiskajā ātruma šosejā februāra nedēļas nogalē pirms Deitonas 500. Tā neietilpst sezonas punktu sadalē, taču uzvarētājs saņem ievērojamu naudas balvu. Sacīkstes mērķis ir radīt spriedzi un skatāmu, agresīvāku braukšanas stilu, kas atšķiras no rūpīgākām taktiskajām sacīkstēm, kur vienas kļūdas sekas var būt smagas sezonas gaitā.
Formāts un dalībnieku atlase
Sākotnēji pasākums tika rīkots kā Busch Clash — īsa 50 jūdžu sprinta sacīkste. Laika gaitā formāts un nosaukums ir mainījies atbilstoši sponsoriem un organizatoru lēmumiem. Pašreizējā struktūra parasti ietver vairākus segmentus (piemēram, pirmais segments bieži ir 25 apļu garš), taču precīzs apļu skaits un segmentu sadalījums var tikt mainīts no gada uz gadu. Dalībnieki tradicionāli tiek atlasīti pēc konkrētiem kritērijiem, piemēram, iepriekšējo sezonu uzvarētāji, polpozīciju ieguvēji vai citi izcili rezultāti, bet atlases nosacījumi regulāri tiek pielāgoti.
Nozīmīgākie fakti un vēsture
Sacīkste ir pazīstama kā eksperimentāla platforma — jo tā nenes punktus, komandas un braucēji jūtas brīvāki izmēģināt agresīvākas stratēģijas. Tā ir bijusi dažādu sponsoru un nosaukumu ietvarā kopš tās pirmsākumiem un ir kļuvusi par tradicionālu sezonas atklāšanas notikumu, kas piesaista uzmanību pirms lielākajām sacīkstēm. Viena no ievērojamākajām sacīkstēm bija 1987. gada posms, kurā uzvarēja Bils Eliots ar vidējo ātrumu 197,902 jūdzes stundā (318,492 km/h) — šī sacīkste joprojām tiek atzīta par ātrāko sankcionēto NASCAR sacīksti vēsturē (lai gan tā nebija par sezonas punktiem).
Atšķirībā no Deitonas 500, kur lielāks dalībnieku skaits un grupu braukšana bieži rada plašākas ķēdes reakcijas avārijas, Clash ierobežotais dalībnieku skaits parasti samazina lielu avāriju iespējamību. Tomēr, ņemot vērā sacīkstes agresīvo raksturu, incidenti un kontaktu situācijas tomēr ir iespējamas un reizēm arī dramatiski.
Kopumā Advance Auto Parts Clash ir gan izklaidējošs, gan stratēģiski interesants notikums, kas sniedz braucējiem un komandām iespēju izmēģināt pieeju pirms sezonas oficiālajiem startiem un skatītājiem — ieskatu atklāšanas nedēļas nogales sacensību atmosfērā.