2005./2006. gada NHL sezona bija Nacionālās hokeja līgas 88. sezona. 2006. gada Stenlija kausa izcīņa sākās 2006. gada 21. aprīlī un beidzās 19. jūnijā. Carolina Hurricanes uzvarēja Edmontonas Oilers. Šis bija pirmais Stenlija kauss Hurricanes komandai.
2004./2005. gada sezona tika atcelta darba strīda ar NHL spēlētāju asociāciju dēļ. Strīds bija par kolektīvās vienošanās līgumu (CBA) starp līgu un tās spēlētājiem.
Sezona pēc lockout — galvenie fakti
2005./2006. sezona bija pirmā pēc pilnīgas 2004./2005. gada sezonas atcelšanas. Regulārā sezona sākās 2005. gada 5. oktobrī un beidzās 2006. gada 16. aprīlī, pēc tam sākās Stenlija kausa izcīņa, kas noslēdzās ar Carolina uzvaru 19. jūnijā.
Jaunais CBA un tā nozīme
Pēc ilgām sarunām vasarā 2005. gadā līga un spēlētāju asociācija vienojās par jaunu kolektīvās vienošanās līgumu (CBA). Galvenās CBA sekas un noteikumi:
- Algu griesti (salary cap) — tika ieviests komandu algas griestu mehānisms, kas bija saistīts ar līgas hokeja radītajiem ienākumiem. Tas būtiski mainīja klubu finanšu politiku un spēlētāju tirgu.
- Ienākumu sadale un caurskatāmība — jauns mehānisms ieņēmumu sadalei starp klubiem un stingrāka finanšu uzraudzība.
- Sankcijas un līguma noteikumi — plašāks līgumu noteikumu regulējums, lai novērstu apzinātu līgumu šķēruļošanu vai citas finansiālas manipulācijas.
Galvenās noteikumu izmaiņas laukumā
Līdztekus CBA, 2005./2006. sezona ieviesa vairākas spēles noteikumu izmaiņas, kuru mērķis bija padarīt spēli ātrāku un rezultatīvāku:
- Pēcspēles metieni (shootout) — nu regulārās sezonas mači nevarēja noslēgties neizšķirti: pēc pagarinājuma, ja rezultāts bija neizšķirts, sekoja pēcspēles metieni, kas noteica uzvarētāju.
- Punktu sistēma — maču iznākumi tika vērtēti tā, ka zaudējums pagarinājumā vai pēcspēles metienos deva vienu punktu, bet uzvara — divus (vai trīs, atkarībā no interpretācijas sezonas sākumā), kas ietekmēja tabulas dinamiku.
- Vārtsargu zona — trapezoīda noteikums — tika ierobežotas vārtsargu iespējas spēlēt ripu pie stūru laukuma, lai palielinātu uzbrukuma iespējas un kļūdu biežumu.
- Stingrāka obstrukcijas sodīšana — tiesneši aktīvāk sodīja nolaidīgus spēles aizskarošus pārkāpumus (piem., hooking, holding), kas palielināja brīvā laukuma daudzumu un veicināja rezultatīvu spēli.
Stenlija kausa izcīņa un iznākums
Play-off'os Hurricanes sasniedza komandas vēsturē pirmo Stenlija kausa uzvaru, sērijā finālā pieveicot Edmontonas Oilers. Finālsērija bija aizraujoša un noslēdzās ar sērijas iznākumu 4–3 Hurricanes labā. Carolina vadīja galvenie uzbrucēji un vārtsargi, bet Edmonton līdzās tradīcijām spēja aizvadīt negaidītu un emocionālu ceļojumu līdz finālam ar savu jauno paaudzi spēlētāju un labu vārtsargu sniegumu.
Par Stenlija kausa izcīņas vērtīgāko spēlētāju (Conn Smythe Trophy) kļuva Carolina vārtsargs Cam Ward, kurš savu izcilību demonstrēja visa izslēgšanas turnīra laikā — tas notika jau viņa pirmajā pilnajā NHL sezonā.
Sekas un mantojums
2005./2006. sezona bija nozīmīga gan struktūras, gan spēles stila izmaiņu dēļ. Ieviešot algu griestus un citus CBA noteikumus, līga mainīja konkurences vidi — komandas bija spiestas piesardzīgāk plānot budžetus un vairāk domāt par ilgtspējību. Noteikumu grozījumi laukumā padarīja spēli ātrāku un rezultatīvāku, bet arī prasīja no treneriem un spēlētājiem pielāgošanos jaunām taktikām.
Šī sezona palika atmiņā arī kā brīdis, kad NHL sāka jaunu posmu pēc darba strīda — ar jaunu CBA, jauniem noteikumiem un ar pirmajo Stenlija kausu Hurricanes franšīzes vēsturē.
