Mazo planētu apzīmējumi ir IAU ietilpstošā Mazo planētu centra piešķirtās numuru un nosaukumu kombinācijas, ko lieto pundurplanētām un citiem maziem Saules sistēmas ķermeņiem (piemēram, asteroīdiem, bet ne komētām). Apzīmējumu piešķir pēc tam, kad objekta orbita ir pietiekami labi noteikta; tie nav tas pats, kas sākotnējie pagaidu apzīmējumi, ko izmanto atklāšanas brīdī.
Kā veidojas oficiālais apzīmējums
Oficiālais apzīmējums parasti sastāv no divām daļām:
- skaitlis — vēsturiski piešķirts aptuveni atradumu secībā, bet mūsdienās piešķir tikai pēc tam, kad orbita ir pietiekami precīza;
- nosaukums — vai nu pastāvīgais vārds, ko parasti iesniedz atklājējs un apstiprina IAU, vai pagaidu apzīmējums, ja vārds vēl nav piešķirts.
Formāts un paraugi
Tradicionālais formāts izskatās šādi: (numurs) Nosaukums. Piemēri: (90377) Sedna vai (55636) 2002 TX300. Mūsdienās iekavas pie numura bieži tiek izlaistas, tādēļ var redzēt arī formu 90377 Sedna. Ikdienā, ja objekts ir labi zināms, parasti tiek lietots tikai nosaukums vai pagaidu apzīmējums — piemēram, Sedna vai 2002 TX300.
Kad tiek piešķirts skaitlis (numurs)
Numuru piešķir, kad orbitālā noteiktība ir pietiekama, parasti pēc vairāku opozīciju novērojumiem vai ar citiem ilgtermiņa rēķināšanas rezultātiem, kas ļauj precīzi prognozēt objekta atrašanās vietu nākotnē. Tādējādi numurs norāda nevis obligāti uz atraduma faktisko secību, bet uz to, kad objekta orbita tika uzskatīta par pietiekami drošu.
Pagaidu apzīmējumi (provisional designations)
Pagaidu apzīmējumi tiek piešķirti atklāšanas brīdī un parasti satur gadu un simbolus, kas norāda atklāšanas periodu un secīgo kārtu šajā periodā (piemēram, 2002 TX300). Šis sistēmas princips ļauj unikāli identificēt katru atklājumu līdz brīdim, kad tame piešķir pastāvīgo numuru un, iespējams, vārdu.
Nosaukumu piešķiršana
Pēc numura piešķiršanas atklājējam parasti ir tiesības ieteikt pastāvīgo nosaukumu. Ieteikums tiek izskatīts un apstiprināts IAU specializētajā komitejā (Committee on Small Body Nomenclature). Nosaukumu izvēlei pastāv vadlīnijas: tie nedrīkst būt aizskaroši, pārāk līdzīgi citiem nosaukumiem, savstarpēji pretrunīgi vai pārlieku politiski; noteiktos gadījumos ir specifiskas tēmas (piem., dažiem objektiem pieņemti mitoloģiski nosaukumi). Iespējas dot nosaukumus dzīviem cilvēkiem ir atļautas ar noteikumiem un ierobežojumiem.
Mazo planētu pavadoņu apzīmēšana
Mazo planētu pavadoņiem (jeb "mazo planētu mēness") izmanto romiešu ciparus, piemēram formāli raksturojot asteroīda pavadoņu pozīciju: (87) Sylvia I Romulus apzīmē asteroīda Sylvia pirmo pavadoņu Romulu. Šī prakse turpina romiešu ciparu konvenciju, kas kopš Galileo laikiem tiek lietota attiecībā uz planētu mēnešiem.
Atšķirības pret komētu apzīmēšanu
Lai gan Mazo planētu centrs pārvalda arī komētu reģistrācijas datus, komētām izmanto citu kataloģizācijas sistēmu (piemēram, ar prefiksiem kā C/, P/ utt.), tāpēc komētu apzīmēšanas formāts nozīmē citus noteikumus un prasības nekā mazo planētu numuri un nosaukumi.
Saīsināti — oficiālais mazo planētu apzīmējums parasti ir (numurs) Nosaukums, numurs tiek piešķirts tikai pēc drošas orbītas noteikšanas, nosaukumu ierosina atklājējs un apstiprina IAU, bet sākotnējie pagaidu apzīmējumi nodrošina unikālu identifikāciju atklāšanas brīdī.