Keidži Mutoh (武藤 敬司, Mutō Keidži, dzimis 1962. gada 23. decembrī) ir japāņu profesionāls cīkstoņu cīkstonis, kurš ir daļēji pensijā. Starptautisku atpazīstamību viņš sev nodrošināja, darbojoties Nacionālajā cīņas aliansē (NWA) un vēlāk plaši — New Japan Pro Wrestling (NJPW). 90. gados viņš kļuva īpaši pazīstams ar savu ringvārdu The Great Muta, kas iezīmēja dramatisku un mērķtiecīgu cīņas stilu, skatuvisku grimējumu un savdabīgus gestus ringā. Mutoh ir bijušais All Japan Pro Wrestling (AJPW) īpašnieks un prezidents; no 2002. līdz 2013. gadam viņš bija šīs organizācijas pastāvīgais cīkstonis, pēc tam 2013. gadā nodibināja savu organizāciju Wrestle‑1. Mutoh arī dienēja Japānas aizsardzības spēkos, sasniedzot virsseržanta pakāpi.

Kratains karjeras pārskats

Mutoh karjeru sāka 1980. gadu sākumā, strādājot gan Japānā, gan ASV, kur ātri izveidoja fanu pulku ārpus dzimtās valsts. Viņa darbs NJPW un vēlāk AJPW deva viņam iespēju sacensties pret gan vietējiem, gan starptautiskiem pretiniekiem, kas nostiprināja viņa reputāciju kā viena no spilgtākajām figūrām puroresu (japāņu profesionālās cīņas) vēsturē.

The Great Muta kā personāža centrā bija teatralitāte: balta un melna sejas krāsojuma estētika, pārsteidzoši triki — īpaši toksiskā krāsa/“poison mist” — un neparedzami, bieži asiņaini cīņu risinājumi, kas padarīja viņa izrādes par neaizmirstamām. Paralēli Muta personāžam Mutoh laiku pa laikam atgriezās arī kā Keidži Mutoh, cīnījās ar vieglāku režīmu un demonstrēja klasiskākas tehnikas.

Stils, triki un ikoniskie elementi

Mutoh ietekmēja cīņas mākslas attīstību ar vairākiem elementiem, kas kļuva plaši pazīstami un tiek aizgūti arī no nākamajām cīkstoņu paaudzēm:

  • Shining Wizard — slēptais sitiens ceļgalā/plecā, kas kļuva par vienu no viņa pazīstamākajiem finišiem;
  • Poison Mist — krāsaina šķidruma “smēķa” izpūtēšana pretinieka sejā, kas kalpoja kā teatrāls un efektīgs elements;
  • spēcīga kombinācija no tehnikas, gaisā izpildītām elementu un psiholoģiski vadītām cīņām — Mutoh prata mijiedarboties ar publiku un radīt stāstu ringā;
  • gatavība eksperimentēt ar noslēpumainām, mistiskām skatītāja pieredzēm, kas īpaši izcēla The Great Muta tēlu.

Čempionāti un sasniegumi

Mutoh ir viens no retajiem cīnītājiem, kuriem piederējuši galvenie smagā svara tituli vairākās lielās organizācijās. Viņš ir astoņkārtējs pasaules čempions — vienu reizi ieguvis NWA pasaules smagsvaru čempiona titulu, četras reizes IWGP smagā svara čempiona titulu un trīs reizes AJPW Triple Crown smagā svara titulu. Viņš ir arī desmitkārtējs pasaules tagu komandu čempions gan ASV, gan Japānā. Saskaņā ar organizāciju datiem, starp NJPW, AJPW un World Championship Wrestling (WCW) Mutoh kopā ieguva 21 čempiona titulu.

"Muta skala" un asiņainākā cīņa

Viens no Mutoh reputācijas aspektiem ir viņa spēja radīt intensīvas, emocionālas cīņas, kurās reizēm notika arī smagi ievainojumi vai plaša asiņošana. Cīņa pret Hiroshi Hase ir plaši nosaukta par vienu no asiņainākajām profesionālās cīņas mačiem, un pēc šīs cīņas fanu aprindās radās tā dēvētā "Muta skala" — neformāla mēraukla, ar kuru tiek novērtēta asiņošanas pakāpe cīņā. Tas kļuva par daļu no viņa mītiskā tēla, apliecinot gan radikālu arodbiedrības pieeju, gan viņa gatavību riskēt ringā.

Vēlākā darbība un organizatoriskās lomas

2002.–2013. gadā Mutoh bija AJPW prezidents, taču 2013. gadā viņš paziņoja par aiziešanu no AJPW un nodibināja jaunu promotora projektu — Wrestle‑1. Wrestle‑1 darbojās kā neatkarīga japāņu organizācija, kur Mutoh bieži parādījās gan kā īpašnieks, gan kā dalībnieks ringā. (Jāatzīmē, ka Wrestle‑1 darbība beidzās 2020. gadā.)

Mutoh arī regulāri sadarbojās ar ārvalstu organizācijām — viņam bija epizodiskas uzstāšanās Total Nonstop Action Wrestling (TNA) talentu apmaiņas ietvaros un viņš vairākas reizes viesojās WCW un citās lielākajās scenēs, veicinot japāņu cīkstoņu atpazīstamību pasaulē.

Veselība, atsaukšanās no aktīvās darbības un statusa izmaiņas

Ilggadīga darbība ringā, smagas cīņas un traumas ietekmēja Mutoh karjeru — viņš piedzīvoja vairākas traumas, kuras ierobežoja viņa regulāro sacensību grafiku un galu galā noveda pie daļējas pensijas. Neskatoties uz to, viņš turpināja parādīties kā viesizpildītājs, treneris un konsultants, ietekmējot jaunos cīkstoņus un industrijas lēmumus.

Mantojums un ietekme

Mutoh tiek uzskatīts par vienu no svarīgākajiem japāņu cīkstoņiem pēdējām vairākām desmitgadēm. Viņa radošā pieeja, personāžu maiņa starp Keidži Mutoh un The Great Muta, kā arī spēja piesaistīt auditoriju ārpus Japānas — īpaši ASV — padarīja viņu par tiltu starp Japānas un starptautisko cīņas scēnu. Daudzi cīkstoņi ir pārņēmuši viņa gājienus vai iedvesmojušies no viņa ringa psiholoģijas, un viņa triki (piemēram, Shining Wizard un Poison Mist) ir palikuši kā staples cīņas arsenālā.

Personīgā dzīve

Mutoh personīgajā dzīvē viņš ir pazīstams kā disciplinēts un profesionāls cilvēks, kurš rūpējas par savu reputāciju gan ārpus ringa, gan organizatoriski. Viņa militārā pieredze Japānas aizsardzības spēkos ir bijusi daļa no viņa dzīvesstāsta un ietekmējusi viņa attieksmi pret disciplīnu un profesionālismu ringā.

Keidži Mutoh paliek atzīts kā ikona cīņas pasaulē — gan par sasniegumiem uzvarās un titulos, gan par spēju radīt neaizmirstamus tēlus, kas ilgstoši ietekmēja gan fanu, gan jaunās cīkstoņu paaudzes viedokli.