Lauvas heraldikā parādās biežāk nekā jebkurš cits dzīvnieks. Tradicionāli tas simbolizē drosmi, varonību, spēku un karaļnamu.

Tie var būt vairogā vai kā ģerbonis. Blazonā (heraldiskajā aprakstā) tie ir aprakstīti pēc to tinktūras (krāsas) un pozīcijas (novietojuma). Dažreiz lauvas zobi un nagi var būt citas krāsas nekā pārējais ķermenis; par lauvu saka, ka tas ir "bruņots" ar šo krāsu (piemēram, "A lauva Or armed gules" ir zelta lauva ar sarkaniem zobiem un nagiem). Dažkārt apraksta pat asti, ja tā ir parādīta neparastā veidā. Viens no iemesliem, kāpēc lauvas tiek attēlotas tik dažādos veidos, ir tas, ka heraldikas attīstības laikā daudzi cilvēki vēlējās, lai viņu ģerbonī būtu lauva, bet divi ģerboņi nevar būt vienādi. Heraldikas mērķis viduslaikos bija identificēt cilvēkus ar drosmīgiem attēliem virs viņu bruņu ārpusi. Tā kā daudzi cilvēki sāka ģerboņos likt lauvas, tās tika novietotas daudzās dažādās vietās un visās heraldikā izmantotajās krāsās. Francijā un Vācijā uz dažiem lauvām pat veidoja krāsu rakstus, it kā tie būtu apgleznoti.

Franču vēstneši lauvas, kas atrodas staigāšanas pozīcijā, dēvē par leopardiem, bet britu vēstneši šo terminu lieto reti.

Heraldiskās pozīcijas (attitudes)

  • Rampant (rampants) — lauva stāv uz aizmugurējām kājām, ķermeņa sāns vērsts uz skatītāju, priekškājas paceltas. Bieži lietots kā dinastiju vai karaļa spēka simbols.
  • Passant (staigājošs) — lauva ejot uz priekšu ar vienu priekškāju paceltu. Franču tradīcijā šādu lauvu bieži sauca par leopard.
  • Passant guardant / passant regardant — staigājošs lauva ar galvu vērstu pret skatītāju (guardant) vai atpakaļ (regardant).
  • Sejant — lauva sēž vai ieņēmusies sēdošu pozu.
  • Couchant — lauva guļ ar galvu paceltu; dormant — guļ ar galvu nolaistu.
  • Rampant regardant — reibā stāvoša lauva, kas skatās pār plecu.

Krāsas, tinktūras un sīkākas detaļas

  • Tinktūras: heraldikā izmanto metālus (piem., Or — zelts, Argent — sudrabs) un krāsas (piem., Gules — sarkans, Azure — zils, Sable — melns, Vert — zaļš, Purpure — violets).
  • Fur (baltas/dažādas rakstainas emaljas): piemēri — Ermine, Vair. Lauva var būt attēlota ar šādu fona tinktūru vai pat paša ķermeņa rakstiem Francijas/Vācijas stilā.
  • Armed — burtiski "bruņots": attiecas uz zobiem un nagiem, kas var būt citā tinktūrā (piem., "armed gules" — ar sarkaniem zobiem un nagiem).
  • Langued — mēle: bieži norāda mēles krāsu (piem., "langued azure").
  • Asta — var būt "double‑tailed" (divu astes; queue fourchée vai "queue fourchée") vai citādi īpaši attēlota. Piemēram, Čehijas (Bohemijas) ģerbonī redzamā divastēraina lauva ir pazīstams variants.
  • Kronēta lauva — lauva ar kroni (crest vai supporters) parasti norāda suverenitāti, karalisku saikni vai īpašu titulu.

Blazona valoda — daži piemēri

  • "A lion rampant Or" — zelta lauva rampanta pozīcijā.
  • "Three lions passant guardant Or on a field gules" — trīs zelta lauvas staigāšanas pozīcijā ar galvām vērstām skatītāja virzienā uz sarkanā laukā (Anglijas ģerbonis).
  • "A lion rampant Argent armed and langued Gules" — sudraba lauva rampanta ar sarkaniem zobiem/nagiem un mēli.

Vēsturiskie un valstiskie piemēri

  • Anglija — trīs lauvas (three lions passant guardant Or on gules) ir pazīstams simbols, kas saistās ar angļu karalisko varu.
  • Skotija — sarkanā lauva rampant laukā bieži redzama uz reģāliskiem emblēmas elementiem (Lion Rampant).
  • Bohemija (Čehija) — sudraba lauva rampanta ar divām astēm un kroni uz sarkana fona.
  • Norvēģija — zelta lauva rampant ar cirvi/asku (valsts ģerbonis vispārskatāmi satur lauvu ar ieročiem), simbolizē reģiona svēto saikni un valsts varu.
  • Nīderlande — zelta lauva rampant, bieži attēlota ar zobenu un strēlnieku saišu simboliem (valsts ģerbonis/karogs varianti).

Kāpēc lauvas ir tik populāras heraldikā?

Lauva ir universāls varonības un valdnieka simbols: tā ir viegli stilizējama, viegli atpazīstama un labi iederas ģerboņu dizainā. Heraldikā bija svarīgi, lai ģerbonis būtu unikāls un lasāms no attāluma — lauva, attēlota dažādās pozīcijās, krāsās un ar papildus elementiem (kroni, zobenu, divu astu u.c.), deva milzīgas variācijas iespējas.

Praktiski padomi lasītājiem

  • Ja redzat blazonu ar vārdu leopard, pārbaudiet kontekstu — franču tradīcijā tas bieži nozīmē staigājošu lauvu (passant), bet angļu blazonā parasti lieto precīzākus terminus (lion passant, lion guardant utt.).
  • Atcerieties tinktūru likumu (rule of tincture): metālu (Or, Argent) parasti nepārzīmē uz metāla, un krāsu (Gules, Azure utt.) parasti nevajadzētu uz krāsu; tomēr ir daudz izņēmumu un vietējo tradīciju.
  • Ja vēlaties izveidot vai interpretēt ģerboni ar lauvas attēlojumu, svarīgi ir precīzi nosaukt pozīciju, tinktūru, bruņošanu (armed) un citus papildus elementus, lai blazons būtu viennozīmīgs.

Heraldika ir specifiska valoda — ar dažiem pamatterminiem un biežiem variantiem var ātri lasīt un saprast, ko nozīmē lauva konkrētā ģerbonī vai emblēmā. Lauvas daudzveidība heraldikā atspoguļo gan māksliniecisko brīvību, gan nepieciešamību nodrošināt katram ģerbonim savai cilts, pils vai personas identitāti.