Multituberkulāti — izmiruši, grauzējiem līdzīgi zīdītāji ar 120 miljonu gadu vēsturi

Multituberkulāti — grauzējiem līdzīgi zīdītāji ar 120 miljonu gadu vēsturi. Atklāj 200 sugu, to ekoloģiskās nišas un kā grauzēji noveda pie šo sugu izzušanas.

Multituberkulāti bija grauzējiem līdzīgu zīdītāju grupa, kas izdzīvoja aptuveni 120 miljonus gadu, kas ir otra garākā fosilā vēsture starp visām zīdītāju līnijām.

Galu galā tos izkonkurēja grauzēji, un oligocena sākumā tie iznīka.

Ir zināmas vismaz 200 sugas, sākot no peļu līdz bebru lieluma. Šīs sugas ieņēma daudzas ekoloģiskās nišas, sākot no nišām, kurās mitinās alās, līdz pat vāverēm līdzīgām sugām, kas mitinās kokos.

Multituberkulātus parasti iekļauj ārpus abām galvenajām dzīvojošu zīdītāju grupām - terijām (placentāli un purvainie zīdītāji) un vienradžiem. Dažās kladistiskajās analīzēs tie ir tuvāk Theria, nevis monotreēmiem.

Izskats un anatomija

Nosaukums multituberkulāti atspoguļo viņu raksturīgo zobu uzbūvi — molāri un premolāri ar daudziem pumpuriem (cusps). Šie daudzpumpuru zobi bija labi piemēroti grauzšanai un smalcināšanai, kas liecina par pārtikas spektru, kurā dominēja augi, sēklas un cieta augu masa. Tāpat multituberkulātiem bija garas, bieži vien labi attīstītas priekšzobi, kas funkcionāli atgādināja grauzēju zobus un dažiem taksoniem, iespējams, bija nepārtraukti augoši priekšzobi.

Dzīvesveids un ekoloģiskās lomas

Šī grupa aizņēma plašu dzīvesvietu un barošanās stratēģiju spektru. Daži multituberkulāti bija kursorāli (skrienoši), citi — arborāli (dzīvoja kokos un kāpa kokiem), bet bija arī sugas, kas piedalījās alveidošanā un dzīvotnes izmantošanā pazemes slēptuvēs. Izmēri svārstījās no maziem, peles tipa dzīvniekiem līdz lielākiem bebrveidīgiem indivīdiem; tas ļāva tiem izmantot dažādas nišas un izvairīties no tiešas konkurences savā iekšienē.

Fosilais ieraksts un izplatība

Fosilais ieraksts multituberkulātiem ir bagāts un plaši izplatīts — fosilijas atrastas gan Laurasijas, gan Gondvāniskajās teritorijās. Pirmie multituberkulāti parādās juras periodā un saglabājas līdz Oligocēnam, padarot viņu pastāvēšanu par vienu no ilglaicīgākajām zīdītāju grupām. Pateicoties daudzajiem zobiem un bieži labi saglabātajiem kauliem, pētījumi par multituberkulātiem sniedz svarīgu informāciju par zīdītāju agrīno evolūciju un paleoekoloģiju.

Taxonomija un filogenēze

Multituberkulāti ir morfoloģiski atšķirīgi no mūsdienu grauzējiem, tomēr ārēji tie bieži šķiet līdzīgi. Tradicionāli tos izvieto ārpus dzīvo zīdītāju divām lielajām grupām — terijām un vienradžiem — taču filogenētiskās analīzes dod pretrunīgus rezultātus. Dažas kladistiskās studijas liecina, ka multituberkulāti varētu būt tuvāk Theria nekā monotreēmiem, savukārt citas to pozicionē kā agrīnu, atsevišķu zīdītāju atzaru. Šī neskaidrība padara multituberkulātus īpaši interesantus, jo viņi palīdz rekonstruēt zīdītāju agrīno evolūciju un morfoloģisko daudzveidību.

Iznīkšanas cēloņi

Viens no galvenajiem multituberkulātu izzušanas iemesliem, visticamāk, bija konkurence ar grauzējiem, kuri attīstīja efektīvas zobu un barošanās adaptācijas. Rodentiju (grauzēju) radiācija paleogēnā — īpaši Eocēnā un Oligocēnā — iespējams, ierobežoja multituberkulātu piekļuvi resursiem. Papildus konkurencei izmaiņas klimātā, floras pārkārtošanās un ekoloģiskās nišas pārstrukturēšanās varēja samazināt multituberkulātu populācijas ilgtspēju. Lai gan daži multituberkulāti izdzīvoja līdz Oligocēna sākumam, galu galā viņi pilnībā izzuda.

Kāpēc tie ir nozīmīgi

Multituberkulāti sniedz retu un plašu skatījumu uz zīdītāju daudzveidību pirms un pēc dinozauru izzušanas. Viņu ilgais fosilais ieraksts, daudzveidīgā morfoloģija un plašā ekoloģiskā izplatība padara viņus par svarīgu grupu, lai saprastu, kā zīdītāji pielāgojās dažādiem vides spiedieniem un kā notika konkurence starp galvenajām zīdītāju līnijām.

Meklēt pēc burta