Dižciltīgie
Pirmsmodernisma sabiedrībās muižniecība bija augstākais sociālais slānis. Feodālajā sistēmā (Eiropā un citur pasaulē) muižnieki galvenokārt bija tie, kuri saņēma zemi no monarha un kuriem bija jāsniedz viņam pakalpojumi, galvenokārt militārais dienests. Šīs šķiras vīriešus sauca par muižniekiem. Drīz vien tā kļuva par mantojamu šķiru, dažkārt ar tiesībām nēsāt mantojamu titulu un saņemt finansiālas un citas privilēģijas.
Mūsdienās lielākajā daļā valstu "dižciltīgais statuss" nenozīmē nekādas juridiskas privilēģijas; būtisks izņēmums ir Apvienotā Karaliste, kur daži tituli (peerāža, līdz nesenam laikam garantēja vietu Vestminsteras parlamenta augšpalātā, tāpēc to sauc par Lordu palātu) un joprojām nozīmē dažas mazāk svarīgas privilēģijas.
Francijas aristokrāti, ap 1774. gadu
