Odontochelys
Odontochelys ir vecākais zināmais bruņurupucis, kas ir atklāts. Pirmo reizi tas tika aprakstīts no trim 220 miljonus gadu veciem eksemplāriem, kas tika atrasti augštrijass perioda iežos Guidžou, Ķīnā.
Odontochelys kā primitīvs bruņurupucis no mūsdienu bruņurupučiem atšķīrās vairākos aspektos. Mūsdienu bruņurupučiem bija ragains knābis bez zobiem mutē. Turpretī Odontochelys fosilijām bija zobi augšžokļa augšējā un apakšējā žoklī.
Viena no spilgtākajām gan mūsdienu, gan aizvēsturisko bruņurupuču pazīmēm ir to mugurkauls, kas veido bruņu cepurīti virs dzīvnieka ķermeņa. Odontochelys bija tikai bruņurupuča bruņas apakšējā daļa - plastrons. Tam vēl nebija cieta karapaka, kā tas ir lielākajai daļai citu bruņurupuču. Cietā karapaka vietā Odontochelys bija paplašinātas ribas, līdzīgi kā mūsdienu bruņurupuču embrijiem, kuriem vēl nav sākušas attīstīties kaulainās karapaka plāksnītes.
Salīdzinot galvaskausa proporcijas, Odontochelys galvaskauss salīdzinājumā ar citiem bruņurupučiem ir daudz garāks acu priekšpusē. Aizvēsturiskā bruņurupuča aste proporcionāli ķermenim bija garāka nekā citiem bruņurupučiem. Turklāt astes šķērsvirziena izciļņi nav saplūduši, kā tas ir vēlāko bruņurupuču gadījumā.
Kopumā šīs anatomiskās atšķirības nozīmē, ka Odontochelys ir dažas no visprimitīvākajām bruņurupuča pazīmēm, kādas jebkad redzētas, un tas ir sava veida pārejas fosilija. Tomēr daži zinātnieki ir skeptiski noskaņoti pret šo ideju. Reiszs un Heads uzskata, ka Odontochelys nav bruņurupucis ar daļēji attīstījušos bruņurupuci, bet gan senāka, sauszemē dzīvojoša bruņurupuča pēcnācējs, kuram bruņurupucis ir kļuvis apgriezts. Šāds bruņurupucis ir sastopams arī mūsdienu bruņurupučiem, piemēram, ādas bruņurupučiem (Dermochelys ģints).
Iespējams, ka Odontochelys bija ūdensdzīvnieks, jo fosilie eksemplāri tika atrasti jūras nogulumos, kuros bija daudz konodontu un amonītu. Primitīvais bruņurupucis peldēja seklos jūras ūdeņos tuvu krastam.
Šīs sugas nosaukums Odontochelys semitestacea burtiski nozīmē "bruņurupucis ar puskorpusu" - tas ir trāpīgs apzīmējums tās visspilgtākajām fiziskajām īpašībām.
Odontochelys fosilijas skice.
Jautājumi un atbildes
Q: Kas ir Odontochelys?
A: Odontochelys ir senākais zināmais bruņurupucis, kas ir atklāts. Pirmo reizi tas tika aprakstīts no trim 220 miljonus gadu veciem eksemplāriem, kas tika izrakti augštrijass iežos Guidžou, Ķīnā.
J: Ar ko Odontochelys atšķiras no mūsdienu bruņurupučiem?
A: Mūsdienu bruņurupučiem ir ragains knābis bez zobiem mutē, bet Odontochelys fosilijām bija zobi augšžoklī un apakšžoklī. Turklāt mūsdienu bruņurupučiem ķermeņa aizsardzībai ir ciets apmatojums, bet Odontochelys bija tikai bruņurupuča bruņu apakšējā daļa - plastrons - un tiem vēl nebija cieta apmatojuma, kā citiem bruņurupučiem.
Kādas ir vēl citas pazīmes, kas Odontochelys atšķir no citiem bruņurupučiem?
A: Salīdzinot galvaskausa proporcijas, Odontochelys galvaskauss salīdzinājumā ar citiem bruņurupučiem ir daudz garāks acu priekšā. Arī šī aizvēsturiskā bruņurupuča aste proporcionāli ķermenim bija garāka nekā citiem bruņurupučiem, un tā šķērsvirziena izciļņi, kas atrodami astē, nebija saplūduši, kā tas ir vēlāko bruņurupuču gadījumā.
J: Ko nozīmē šīs sugas nosaukums?
A: Sugas nosaukums Odontochelys semitestacea burtiski nozīmē "zobainais bruņurupucis ar puskorpusu", kas ir trāpīgs tā spilgtāko fizisko īpašību apraksts.
J: Kur tika atrasti šie fosilie eksemplāri?
A: Šie fosilie eksemplāri tika atrasti jūras nogulumos, kuros netālu no krasta atradās konodonti un amonīti.
J: Vai šis primitīvais bruņurupucis dzīvoja uz sauszemes vai ūdenī?
A: Iespējams, ka Odontochelys bija ūdens bruņurupucis, jo tas tika atrasts netālu no jūras nogulumiem, kuros netālu no krasta atradās konodonti un amonīti.
J: Vai visi zinātnieki ir vienisprātis par to, kāda veida dzīvnieks tas ir?
At: Nē, daži zinātnieki ir skeptiski noskaņoti par to, vai tas ir vai nav pārejas fosilija starp primitīvām un mūsdienu dzīvības formām; Reišs un Heads uzskata, ka tā vietā tas varētu būt senāka sauszemē dzīvojoša bruņurupuča pēcnācējs, kura bruņurupucis laika gaitā kļuva apgriezts, līdzīgi kā ādas bruņurupuču (Dermochely ģints).
