Pārejas posma fosilijas
Pārejas posma fosilijas (jeb trūkstošie posmi) ir fosilizētas dzīvības formu atliekas, kurām piemīt divām atšķirīgām grupām raksturīgas iezīmes. Tā var būt reta fosilija, piemēram, Arheopterikss, kas parāda agrīnas grupas iezīmes, kura vēlāk kļūst plaši izplatīta.
Interesants ir pārejas formu retums. Tas liecina, ka jaunās formas vēl nav dominējošas sava laika ekoloģijā un to populācijas ir relatīvi mazas. No tā izriet, ka to fosilijas būtu reti sastopamas. Zolnhofena kaļķakmens atradnē, kur tika atrasts Arheopterikss, ir vairāk vairāku ģinšu pterozauru piemēru nekā protoputnu. Juras periodā pterozauri dominēja gaisā.
Bet apakšējā krīta periodā situācija ir pretēja. Pterozauru skaits samazinās, un slavenajās Ķīnas lagerštata nogulumos, piemēram, Jeholas biotā, ir konstatēts liels skaits dažādu putnu sugu. Apakškrīda putni ir nepārprotami putniem līdzīgāki, un to attīstītās īpatnības ļāva tiem iekarot biotopu nišas, kas iepriekš bija pterozauru privātas vai varbūt vispār netika izmantotas.
Arheopteriksa Londonas eksemplārs, kas tika atrasts tikai divus gadus pēc "Par sugu izcelšanos" publicēšanas.
Mozaīkas evolūcija
Pārejas posma fosilij raksturīgi, ka dažas iezīmes ir skaidri bazālas vai primitīvas. Citas iezīmes ir progresīvas ("atvasinātas"). Arheopteriksam priekšējās kājas ir atvasinātas, un tās skaidri parāda spēju lidot. Arī spalvām rahus (kājiņa) ir novirzīta no centra, kas ir visu putnu lidojošo spalvu pazīme. Pārējais skelets bija tāds pats kā visiem pārējiem mazajiem plēsīgajiem dinozauriem. 35. lpp.
Pārejot no vienas grupas uz citu, ne visas pazīmes mainās vienlaicīgi. To sauc par mozaīkveida evolūciju. 408 Pāreja starp augstākām grupām ietver virkni pārejas sugu, no kurām tikai dažas var atrast kā fosilijas.
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir pārejas fosilija?
A: Pārejas fosilija ir fosilizētas dzīvības formu atliekas, kurām ir raksturīgas divām atšķirīgām grupām raksturīgas iezīmes, piemēram, arheopterikss, kuram ir agrīnas grupas iezīmes, kas vēlāk kļuva plaši izplatītas.
J: Ko liecina pārejas formu retums?
A: Pārejas formu retums liecina, ka jaunās formas vēl nav dominējošas sava laika ekoloģijā un to populācijas ir relatīvi mazas, kas nozīmē, ka to fosilijas ir reti sastopamas.
J.: Kas dominēja gaisā juras periodā?
A: Juras periodā gaisā dominēja pterozauri.
J: Ar ko putni, kas atrasti Ķīnas lagerštata nogulumos, atšķiras no zemākās krītas perioda putniem?
A: Ķīnas lagerštata nogulumos atrastie putni ir primitīvāki salīdzinājumā ar jaunākās krītas putniem, kuriem attīstījās īpašības, kas ļāva iekarot biotopu nišas, kuras līdz tam nebija izpētītas vai kuras bija aizņēmuši pterozauri.
