Apakškrīda ir pirmais ģeoloģiskais laikmets krīta periodā. Tā sākās pirms 145 miljoniem gadu un beidzās pirms 100,5 miljoniem gadu. Apakškrītu parasti iedala vairākās sekundārās nodaļās (piem., Berrijā, Valandžē, Oterpē u. c.), kas atspoguļo laika gaitā mainīgu nogulumslāņu maiņu un faunas evolūciju.

Ģeoloģiskā vieta un ilgums

Apakškrīda ir garākais posms fanerozoja eonā, kas ilga aptuveni 46 miljonus gadu, tādējādi pārklājot lielu mezozoja daļu un ietekmējot plašas zemes un jūras zonas. Šajā laikā notika būtiskas tektoniskas un klimatiska rakstura izmaiņas, kas ietekmēja nogulumu tipu un izplatību.

Nogulumi un litoloģija

Apakškrīdas nogulumi atšķiras pēc izcelsmes un vidi — no saldūdens un deltaiskām sedimentācijām līdz atklātas jūras nogulumam. Labāk zināmie paraugi ir Anglijā, kur apakškrīdu veido divas galvenas iežu sērijas. Starp tām redzama skaidra pāreja, saistīta ar jūras līmeņa paaugstināšanos un vidē notikušajiem apstākļu maiņas procesiem.

  • Apakšējā sērija — Vealdenas gultnes: tās veidojušās plašās saldūdens vai brīvi sāļūdens apstākļos, bieži deltaiskās vai upju līdzenuma vides nogulumos. Šeit dominē smiltis un smilšakmeņi, kas mazāk vai vairāk klājas no plašām tropu pītas upes palienēm. Daļa nogulumu cēlusies no piekrastes lagūnu un pludmales sistēmām, kur nogulsnējās arī māli un organiskās vielas.
  • Augšējā sērija — Greensand un Gault māls: Greensand ir olīveļļaini zaļš smilšakmens, kas nogulsnējies atklātākā jūras vidē. Virs tā bieži atrodams Gault — stingrs zils māls, kas norāda uz mierīgāku, salīdzinoši dziļāku jūras vidi. Šie slāņi bieži pārklāj apakšējās veidnes un liecina par jūras iebridumu apgabalu, kas agrāk bija sauszemes vai delta zonas.

Jūras līmenis un vides maiņa

Apakškrīdā jūras līmenis kopumā bija zemāks nekā vēlākajā augškrīdā. Piemēram, Vealdenas posmā Dienvidanglijā dominēja liela tropu upju delta, savukārt Greensand nogulumi liecina, ka tie paši reģioni vēlāk nonāca jūras ietekmē. Augškrīda iezīme bija plaša transgresija — jūras iebridums uz kontinenti — tāpēc daudzi nogulumi veidojās dziļākos ūdeņos uz toreizējā kontinentālā šelfa. Kopumā pēdējo krīta daļu laikā mezozojā bija vieni no augstākajiem jūras līmeņiem.

Dzīvība un fosīlijas

Apakškrīdā attīstījās bagāta sauszemes un jūras dzīvība. Sauszemei raksturīgi ir dažādu dinozauru grupu fosīliju atradumi deltaiskajos un upju nogulumos; jūrā — amonīti, belemnīti, pterosauri pie krasta joslas un plašs marinēto rāpuļu klāsts (plazījošie reptiļi). Šajā laikā parādījās un sāka izplatīties arī agrīnie ziedaugi (angiospermas), kas mainīja sauszemes ekosistēmas struktūru.

Reģionālā izplatība un nozīme

Vislabāk apakškrīdas nogulumi ir redzami Anglijā, taču līdzīgas ķēdes un virsmas ir atrodamas arī citos kontinentos — Eiropā, Ziemeļamerikā, Āfrikā un Āzijā. Šie slāņi ir svarīgi ne tikai fosīliju pētījumiem, bet arī naftas, minerālu un ūdens resursu izpētei, kā arī paleoklimata un paleogeogrāfijas rekonstrukcijām.

Apakškrīdas pētniecība

Pētnieki apvieno stratigrāfiju, paleontoloģiju, sedimentoģenēzi un izotopu datus, lai precīzāk noteiktu nogulumu izcelsmi, jūras līmeņa izmaiņu ātrumu un klimata svārstības apakškrīdas laikā. Šie pētījumi palīdz izprast, kā mezozoja ekosistēmas reaģēja uz globālām izmaiņām un kā tās ietekmēja vēlākos ģeoloģiskos posmus.