Tunguskas notikums ir nosaukums ļoti lielam sprādzienam gaisā, kas notika 1908. gada 30. jūnijā Sibīrijā. Lielākā daļa aculiecinieku stāsta par vienu vai vairākiem sprādzieniem, kas notika ap plkst. 7.15 pēc vietējā laika. Šo sprādzienu cēlonis nav zināms, bet kā iespējamais iemesls tiek minēts meteorīta trieciens. Apmēram 30 kilometru (19 jūdžu) attālumā ap notikuma vietu tika izrakti koki. Aptuveni 65 km (40 jūdžu) attālumā esošajā nelielajā apdzīvotajā vietā Wanwara tika izsisti logi un durvis. Tiek lēsts, ka aptuveni 2000 km2 (770 kv. jūdžu) platībā tika izrakti koki. Vairāk nekā 500 km (311 jūdžu) attālumā tika novērota spilgta gaisma un bija jūtama zemestrīce.

Nav ziņu par mirušiem cilvēkiem. Tas skaidrojams ar to, ka tajā laikā šajā teritorijā gandrīz neviens cilvēks nedzīvoja. Atkarībā no avota, bija viens vai divi cietušie.

Šodien tiek uzskatīts, ka notikums notika aptuveni 7 līdz 15 km virs zemes 0:14 UTC (7:14 pēc vietējā laika).

Notikuma gaita un aculiecinieku ziņojumi

Aculiecinieki ziņoja par ļoti spilgtu gaismas stari, degšanas smaku, spēcīgu troksni un spiediena vilni, kas lika ēkām kustēties un logiem trīcēt. Daži redzēja "ugunīgu pilienu" vai spožu bumbu, kas šķērsoja debesu daļu pirms sprādziena. Sekas mežā bija ļoti redzamas: koki tika izlauzti un nolauzti galvenokārt radiālā vai tauriņa formā, kuru lauka darbos bieži dēvē par "tauriņa" (butterfly) izkliedu. Nebija atklāta liela krātera — tas radīja pieņēmumu, ka notika liela gaisas eksplozija (airburst) virs zemes, nevis objekta tieša iegrime zemē.

Ietekme uz vidi un cilvēkiem

  • Meža bojājumi: aptuveni 2 000 km2 teritorijā koki tika izlauzti vai nolauzti, galvenokārt uz austrumiem no epicentra.
  • Seismiskās un atmosfēras pazīmes: notikums radīja seismiskus viļņus un barogrāfu signālus, kas tika reģistrēti pat tālu no notikuma vietas.
  • Cilvēku ievainojumi: lauku apdzīvotās vietās tika ziņots par logu un durvju saplēšanu un dažiem cilvēkiem nodarītiem ievainojumiem, taču dokumentētu nāves gadījumu praktiski nav.
  • Bioloģiskas un ķīmiskas pēdas: vietām tika konstatētas izmaiņas augsnē un purvos (piem., kokogļu un pelnu slāņi, atsevišķas ķīmiskas anomālijas), taču interpretācijas joprojām ir pretrunīgas un daļa mērījumu ir diskutabli.

Izpēte un ekspedīcijas

Pirmās zinātniskās ekspedīcijas uz Tunguskas reģionu notika vairākus gadus pēc notikuma. Vispazīstamākā bija krievu zinātnieka Leonaida Kuliķa (Leonid Kulik) ekspedīcija 1927. gadā, kas pēta mežu bojājumus un apkopo aculiecinieku stāstus. Turpmākajos gadu desmitos notika citas padomju un starptautiskas ekspedīcijas, kas pētīja koku krituma raksturu, augsnes paraugus, ķīmiskās analīzes un meža ekoloģijas izmaiņas. Mūsdienās tiek izmantota arī satelīt‑fotografēšana, lidaparātu skenēšana un datorsimulācijas, lai precizētu notikuma apmērus un enerģiju.

Galvenās teorijas par cēloni

Lai gan nav pilnīgas vienprātības, mūsdienu zinātnieku vairākums atbalsta ideju, ka notikumu izraisīja kosmisks objekts, kas eksplodēja gaisā. Galvenās hipotēzes:

  • Gabalīgs meteorīts/astueroīds (gaisa sprādziens): visplašāk pieņemtais skaidrojums — aptuveni 50–100 metrus lielas akmens vai dzelzs‑akmens vielas riemens, kas, iekļūstot atmosfērā ar lielu ātrumu, izgāza enerģiju gaisā un izraisīja plašu gaisas sprādzienu. Enerģijas novērtējumi svārstās no dažiem līdz vairākiem desmitiem megatonu TNT (bieži min ap 10–15 Mt), tomēr precīzs skaitlis joprojām diskutējams.
  • Komētas kodols: pirmsākumos un vēlāk daži pētnieki ierosināja, ka tas varētu būt ledus bagāts komētas fragments, kurš daļēji iztvaikojis un izraisīja eksploziju. Šī teorija paskaidro retos ķīmiskos anomālus novērojumus, taču komētas hipotēza nav dominējoša mūsdienu literatūrā.
  • Alternatīvas un fantastikas teorijas: pastāv arī dažādas spekulācijas — no ģeoloģiskām eksplozijām līdz ārpuszemes objektiem. Lielākā daļa no tām nav atbalstīta stingros zinātniskos pierādījumos.

Enerģijas un objekta izmēra aptuvenie novērtējumi

Enerģijas aprēķini balstās uz meža bojājumu apmēru, aculiecinieku aprakstiem un seismiskajiem/atmosfēriskajiem datiem. Tie ir dažādi, atkarībā no modeļa un pieņēmumiem, taču bieži minētā kārtībā ir:

  • Enerģija: aptuveni 3–30 megatonu TNT ekvivalents; daudzas modernas analīzes novieto enerģiju ap 5–15 megatonām.
  • Objekta diametrs: aptuveni 50–100 metri, atkarībā no blīvuma (zemākas blīvības leduslocekļiem būtu lielāks diametrs; cietākiem akmeņiem mazāks).

Kāpēc nav lielā krātera?

Trūkst lielā virszemes krātera, jo augstuma sprādziens nozīmē, ka liela daļa objekta masa un kinētiskās enerģijas tika atbrīvota atmosfērā pirms saskares ar zemi. Līdzīgiem notikumiem pieder arī 2013. gada Čeļabinskas meteorīta fragments, kurš eksplodēja gaisā un radīja plašas postīšanas bez lielas iegrimes vietā.

Secinājums

Tunguskas notikums paliek viens no iespaidīgākajiem 20. gadsimta kosmiskajiem triecieniem uz Zemes, kas sniedz svarīgas mācības par to, kā kosmiski meteoroīdi var ietekmēt planētu bez tiešas iegrimes. Lai gan detalizēti zinātniskie jautājumi un dažas ķīmisko anomāliju interpretācijas joprojām tiek pētītas, dominējošā skaidrojuma streaks ir – lielas kosmiskas vielas gaisa sprādziens virs Sibīrijas. Tā izpēte turpinās, izmantojot jaunākās tehnoloģijas, datormodelēšanu un ģeoloģiskus pētījumus, lai precizētu objekta īpašības un sprādziena enerģiju.