Brasserie Francijā un mūsdienās arī Lielbritānijā parasti nozīmē franču restorānu ar neformālu, tomēr profesionālu servisu. Tā ir vieta ar brīvu atmosfēru, kur pasniedz gan vienkāršus, ikdienas ēdienus, gan pilnvērtīgas maltītes. Vārds "brasserie" franču valodā nozīmē arī "alus darītava" (brasserie no franču darbības vārda brasser — brūvēt). Sākotnēji to lietoja, lai apzīmētu vietu, kur brūvē alu; daudzos gadījumos šajās vietās brūvēto alu pasniedza kopā ar ēdienu.
Tipiska brasserie raksturīga iezīme ir profesionāla apkalpošana, drukātas ēdienkartes un — tradicionāli — balta galdautu veļa. Tas atšķiras no bistro, kur bieži vien apkalpošana var būt vienkāršāka, ēdienkarte var nebūt drukāta un interjers vairāk mājīgs. Brasserie parasti ir atvērta katru dienu un visu dienu, piedāvājot līdzīgu ēdienkarti gan pusdienām, gan vakariņām; daudzviet ir also bāra zona, alus krāni, plašs vīnu un dzērienu sortiments un fiksētas cenas pusdienu komplekti (prix fixe).
Ēdienkartē brasserie bieži sastopami franču klasiskie ēdieni, piemēram, steak-frites (steiks ar frī kartupeļiem), moules marinières (mīdijas vīna mērcē), choucroute (skābēti kāposti ar gaļu), confit de canard (pato konfitēts), croque-monsieur, dažādi pīrādziņi, salāti un vienkārši deserti kā crème brûlée. Tomēr mūsdienu brasseries var piedāvāt arī starptautiskas ietekmes ēdienus un modernus interpretācijas varianti.
Vēsturiski brasseries izveidojās 19. gadsimtā, kad rūpnieciskā režīma un pilsētu dzīves attīstība radīja pieprasījumu pēc ātrām, pieejamām un pastāvīgi atvērtām ēdināšanas vietām. No sākotnējām alus darītavām un alus dārziem tās attīstījās par pilnvērtīgām ēdināšanas iestādēm, kas apkalpo plašu klientu loku — no vietējiem iedzīvotājiem līdz ceļotājiem.
Vēsturiski un leksiski termins ir tikpat plašs kā tā pielietojums. 1901. gadā Chambers's Twentieth Century Dictionary of the English Language definēja "brasserie" kā "Francijā - jebkurš alus dārzs vai salons". Savukārt The New Penguin English Dictionary (2000) sniedz īsu modernu skaidrojumu: "neliels neformāls franču stila restorāns". Mūsdienās "brasserie" lieto gan tradicionālu franču iestāžu aprakstam, gan plašākai kategorijai — par vietu ar brīvāku, taču profesionālu restorāna servisu un franču ietekmes ēdienkarti.
