Francijas karalis Luijs XVII (Louis Charles; 1785. gada 27. marts - 1795. gada 8. jūnijs) oficiāli tika uzskatīts par Francijas un Navarras karali no 1793. līdz 1795. gadam, taču viņš nekad faktiski nav valdījis. Bērnībā viņu pazina arī kā Normandijas hercogu Luiju Šarlu un Fils de France (Francijas dēls). Viņa dzīve un nāve notika Francijas revolūcijas ēnā, un par viņa likteni saglabājušās gan drošas ziņas, gan plašas leģendas un mīti.
Agrīnā dzīve un statuss
Versaļas pilī 1785. gada 27. martā piedzima princis Luijs Kārlis. Viņš bija Francijas karaļa Luija XVI un Marijas Antuanetes otrais dēls un trešais bērns. Pēc vecākā brāļa Luija Žozefa nāves 1789. gadā viņš kļuva par Francijas daufīnu (tronmantinieku). Bērnībā kopā ar vecākiem viņš devās arī ceļojumos, piemēram, uz Normandiju, un par labi uzņemto vizīti jaunajam princim tika piešķirts Normandijas hercoga tituls.
Arestēšana, ieslodzījums un izsolīšana par karali
Revolūcijas laikā karaļnams zaudēja varu: 1792. gadā karaliskā ģimene tika arestēta un ieslodzīta Templī (Le Temple) Parīzē. Pēc tēva nāves (Luija XVI galvas nogalē 1793. gada janvārī) dinastijas pretinieki un revolucionārie orgāni turpināja ierobežot ģimenes tiesības un kontaktus. Monarhistiem Luijs Kārlis simboliski tika atzīts par karaļa titula mantinieku — viņu dēvēja par Luiju XVII — taču viņam netika dota nekāda varas īstenošanas iespēja.
Ieslodzījuma apstākļi un ļaunprātīga izturēšanās
Temple cietumā jaunais princis tika atdalīts no mātes 1793. gada vasarā. Vēlāk viņš nonāca parūpētāja — strādnieka (dažos avotos saukts par Antoine Simon) — uzraudzībā un revolucionāro komisāru kontrolē. Liela daļa vēsturisku ziņojumu apliecina, ka bērns piedzīvoja fizisku un psiholoģisku vardarbību, sliktus dzīves apstākļus, nepietiekamu barošanu un pienācīgu medicīnisko aprūpi. Šajā kontekstā ir minētas rētas un brūces uz ķermeņa, pātagas zīmes un citādi pazīstamas ļaunprātīgas pazīmes — to parādīja arī vēlāk veiktā medicīniskā izmeklēšana.
Nāve, autopsija un sirds saglabāšana
1795. gada 8. jūnijā Luijs Čārlzs nomira cietuma apstākļos. Precīzs nāves iemesls nav pilnīgi skaidrs; mūsdienu vēsturnieki un mediki to saista ar smagām slimībām (piem., tuberkulozi) un ar pastāvīgu novājēšanu, infekcijām un sliktu aprūpi, kas varēja būt letālas. Pēc nāves tika veikta autopsija cietumā. Saskaņā ar toreizējo tradīciju un kā to aprakstīja viens no izmeklējumu veicošajiem ārstiem, Filips Žans Pelletāns (Philippe-Jean Pelletan), no ķermeņa tika izņemta sirds un nodota glabāšanā. Dr. Pelletanu šokēja arī ādas bojājumi un rētas, kas norādīja uz iepriekšēju vardarbīgu izturēšanos — pātagas pēdas un citi ievainojumi uz ķermeņa priekšpuses, muguras, rokām, kājām un pēdām.
Apglabāšana, mantojums un diskusijas
Luija Čārlza līķis tika apglabāts masu kapā. Viņa nāve un tas, ka viņš nekad nav valdījis, radīja plašu leģendu un arī daudzu apšaubījumu: laika gaitā parādījās vairāki imposteri, kas apgalvoja, ka ir izdzīvojušais princis. Ilgus gadus pretrunu un spekulāciju dēļ jautājums par viņa nāves apstākļiem un ķermeņa daļām palika publiskā interešu lokā.
Vēlāka pētniecība un sirds liktenis
Gadsimtu gaitā saglabātā sirds un ar to saistītie artefakti kļuva par zinātnisku un vēsturisku interesi. 20. un 21. gadsimtā notika vairāki pētījumi un ģenētiskās analīzes, kas centās noskaidrot sirds autentiskumu un saistību ar Francijas karalieni Mariju Antuaneti, izmantojot mātes līnijas DNS pārbaužu metodes. Šie pētījumi daļēji atbalstīja viedokli, ka saglabātā sirds ir saistāma ar karaļnamu, un tālākas ceremonijas un leģitimizācijas akcenti padarīja šo objektu par simbolisku saikni ar bojā gājušo dēlu un tās traģēdiju. Tāpat viņa stāsts kļuva par simbolu Francijas revolūcijas radītajām cilvēku likstām un ģimenes drāmām.
Atstātais mantojums
Luijs XVII paliek traģisks figūra Francijas vēsturē: oficiāli kronēts tikai ar nosacītu titulu, viņš simbolizē nevainības zaudēšanu revolūcijas laikā, kā arī tiem laikiem raksturīgo konflikta starp politisku pārmaiņu nepieciešamību un cilvēka tiesību pārkāpumiem. Viņa liktenis turpina radīt interesi gan akadēmiskā aprindā, gan populārajā kultūrā — par viņu raksta vēsturnieki, mākslinieki un dokumentālisti, kā arī saglabājas salīdzinoši plašs leģendu un mītu klāsts par iespējamām izdzīvošanas versijām un to sekām.
Par Luiju XVII runā ne tikai kā par simbolu politiskajām pārmaiņām, bet arī kā par bērnu, kura īsā dzīve bija pilna ar traģēdiju. Viņa liktenis palīdz izprast to, kā revolūcijas var ietekmēt visneaizsargātākos sabiedrības locekļus un kā kolektīvā atmiņa veido stāstus ap vēsturiskiem notikumiem.