Hockey East ir amerikāņu koledžu un universitāšu grupa, kas katru sezonu savā starpā sacenšas NCAA I divīzijas hokejā. Konference tika dibināta 1984. gadā un lielākā daļa tās dalībnieku atrodas Jaunanglijas reģionā; Notre Dame vīriešu hokeja komanda ( Indiānā ) pievienojās tikai 2013. gadā, tādējādi uz īsu brīdi pārstāvot arī citādu reģionu. Hockey East regulārajā sezonā komandas spēlē savā starpā, bet pēc tam notiek konferences izslēgšanas turnīrs — uzvarētājs saņem automātisku vietu NCAA I divīzijas nacionālajā turnīrā.
Konferences raksturojums
Hockey East tiek uzskatīta par vienu no spēcīgākajām koledžu hokeja konferencēm ASV. Tajā spēlē gan vīriešu, gan sieviešu komandas (atkarībā no universitātes piedāvātajām programmām). Sezona parasti sastāv no regulārā čempionāta, pēc kura seko konferences playoffi; labākās komandas un konferences čempionāts nodrošina kvalifikāciju uz NCAA nacionālo turnīru. Konferences dalībnieki ir regulāni līderi reitingos un tradicionāli tiek dēvēti par talantu audzētavām, no kurām daudzi spēlētāji nonāk profesionālajā līmenī (NHL).
Dalībnieki
Kopumā Hockey East sastāvā ir 12 skolas. Dažas no tām sacenšas gan ar vīriešu, gan ar sieviešu komandām, citas — tikai vienā no divām kategorijām. 2014. gadā Konektikutas universitātes (UConn) vīriešu komanda pārcēlās no Atlantic Hockey uz Hockey East, bet 2015.–2016. gada sezonā Merrimack koledža paaugstināja savu sieviešu komandas statusu no kluba līmeņa uz NCAA I divīziju un pievienoja to konferencei.
Pašreizējie locekļi (norādes par dalību vīriešu un sieviešu sacensībās):
- Bostonas koledža — vīriešu un sieviešu komandas
- Bostonas Universitāte — vīriešu un sieviešu komandas
- Konektikutas Universitāte (tikai sievietēm; vīriešu komanda spēlēja Atlantic Hockey līdz 2014. gadam, pēc tam pievienojās Hockey East)
- Mainas universitāte — vīriešu un sieviešu komandas
- Masačūsetsas Amherstas Universitāte (dažreiz saukta par "UMass") (tikai vīriešiem)
- Merrimack koledža (vīriešu komanda; sieviešu programma pievienojās konferencei 2015.–16. gada sezonā)
- Ņūhempšīras Universitāte — vīriešu un sieviešu komandas
- Ziemeļaustrumu universitāte — vīriešu un sieviešu komandas
- University of Notre Dame (tikai vīriešiem)
- Providence koledža — vīriešu un sieviešu komandas
- Masačūsetsas Universitāte Lowell (bieži saukta "UMass Lowell") (tikai vīriešiem)
- Vermontas Universitāte — vīriešu un sieviešu komandas
Vēsturiskas piezīmes un nozīme
Hockey East laika gaitā ir izveidojusi spēcīgas tradīcijas un attīstījusi daudzas no ASV atpazīstamākajām koledžu hokeja programmām. Konference regulāri piedāvā augsta līmeņa sacensības, no kurām iznāk nacionāli konkurētspējīgas komandas un profesionālu līgu spēlētāji. Dalībvalstu skaitu, sadalījumu starp vīriešu un sieviešu programmām un dalībnieku sastāvu ietekmē universitāšu budžeti, programmu attīstība un NCAA noteikumu izmaiņas, tāpēc konferences sastāvs var mainīties.
Piezīme: Šajā rakstā ir aprakstīti galvenie fakti par Hockey East, kā arī veiktas korekcijas un atjauninājumi saistībā ar 2014. un 2015. gada pārkārtojumiem, kad UConn vīriešu komanda pievienojās Hockey East un Merrimack sieviešu komanda tika paaugstināta uz NCAA līmeni.
