Amerikas Savienotās Valstis (ASV) — pārskats: vēsture, ģeogrāfija, ekonomika

ASV sauszemes platība ir 2 959 064 kvadrātjūdzes (7 663 941 km2). Aļaskas štats, ko no ASV norobežo Kanāda, ir lielākais štats ar platību 663 268 kvadrātjūdžu (1 717 856 km2). Havaju salas, kas atrodas arhipelāgā Klusā okeāna centrālajā daļā uz dienvidrietumiem no Ziemeļamerikas, ir 10 931 kvadrātjūdžu (28 311 km2) lielas.

Amerikas Savienotās Valstis ir trešā vai ceturtā lielākā valsts pasaulē pēc kopējās platības (sauszemes un ūdens), ierindojoties aiz Krievijas un Kanādas un nedaudz virs vai zem Ķīnas. Klasifikācija mainās atkarībā no tā, kā tiek ieskaitītas divas teritorijas, par kurām strīdas Ķīna un Indija, un kā tiek mērīts ASV kopējais lielums: aprēķini svārstās no 3 676 486 kvadrātjūdžām (9 522 055 km2) līdz 3 717 813 kvadrātjūdžām (9 629 091 km2) un no 3 794 101 kvadrātjūdžām (9 826 676 km2). Vērtējot tikai pēc platības, Amerikas Savienotās Valstis ir trešā valsts pēc lieluma aiz Krievijas un Ķīnas, tikai nedaudz apsteidzot Kanādu.

Atlantijas okeāna piekrastes piekrastes līdzenums tālāk iekšzemē nomainās ar lapu koku mežiem un Pjemontas kalniem. Apalaču kalni atdala austrumu piekrasti no Lielajiem ezeriem un pļavām Vidusrietumos. Misisipi-Misūri upe, kas ir pasaulē ceturtā garākā upju sistēma, galvenokārt plūst no ziemeļiem uz dienvidiem caur valsts centru. Uz rietumiem stiepjas plakanas, auglīgas Lielo līdzenumu prērijas, ko dienvidaustrumos pārtrauc kalnu apgabals.

Skalanie kalni, kas atrodas Lielo līdzenumu rietumu malā, stiepjas no ziemeļiem uz dienvidiem pāri visai valstij un Kolorādo sasniedz vairāk nekā 14 000 pēdu (4300 m) augstumu. Tālāk uz rietumiem atrodas akmeņainais Lielais baseins un tādi tuksneši kā Čihuahua un Mohāvijas. Klusā okeāna piekrastes tuvumā atrodas Sjerra Nevadas un Kaskādes kalnu grēdas, abas sasniedz vairāk nekā 14 000 pēdu augstumu.

Amerikas Savienoto Valstu lielums un ģeogrāfiskā daudzveidība ietver lielāko daļu klimata tipu. Uz austrumiem no 100. meridiāna klimats svārstās no mitrā kontinentālā ziemeļu daļā līdz mitrajam subtropiskajam dienvidos. Floridas dienvidu gals, tāpat kā Havaju salas, ir tropu klimats. Uz rietumiem no 100. meridiāna ir pussauss Lielo līdzenumu klimats. Liela daļa rietumu kalnu ir alpīni. Lielajā baseinā klimats ir sauss, dienvidrietumos - tuksnešains, Kalifornijas piekrastē - Vidusjūras, Oregonas un Vašingtonas piekrastē un Aļaskas dienvidos - okeāna klimats. Lielākajā daļā Aļaskas ir subarktisks vai polārs klimats. Ekstremāli laikapstākļi nav nekas neparasts - štatos, kas robežojas ar Meksikas līci, bieži plosās viesuļvētras, un lielākā daļa pasaules tornado notiek valsts iekšienē, galvenokārt Vidējo Rietumu Tornado alejā.

ASV ekoloģija tiek uzskatīta par "megadiversi": Amerikas Savienotajās Valstīs un Aļaskā sastopamas aptuveni 17 000 vaskulāro augu sugas, bet Havaju salās ir vairāk nekā 1800 ziedaugu sugu, no kurām tikai dažas sastopamas kontinentālajā daļā. Amerikas Savienotajās Valstīs dzīvo vairāk nekā 400 zīdītāju, 750 putnu un 500 rāpuļu un abinieku sugu. Aprakstītas aptuveni 91 000 kukaiņu sugu.

1973. gada Apdraudēto sugu likums aizsargā apdraudētās un izzūdošās sugas un to dzīvotnes, kuras uzrauga Amerikas Savienoto Valstu Zivju un dabas dienests. Ir piecdesmit astoņi nacionālie parki un simtiem citu federāli pārvaldītu parku, mežu un savvaļas teritoriju. Kopumā valdībai pieder 28,8 % valsts zemes platības. Lielākā daļa no tās ir aizsargājama, taču daļa ir iznomāta naftas un gāzes urbšanai, kalnrūpniecībai, mežizstrādei vai lopkopībai; 2,4 % tiek izmantoti militāriem mērķiem.

Amerikas pamatiedzīvotāji un Eiropas kolonisti

Tiek uzskatīts, ka Amerikas Savienoto Valstu kontinentālās daļas pamatiedzīvotāji, tostarp Aļaskas iezemieši, ieceļoja no Āzijas. Viņi sāka ieceļot pirms divpadsmit vai četrdesmit tūkstošiem gadu, ja ne agrāk. Daži no tiem, piemēram, pirmskolumba Misisipijas kultūra dienvidaustrumos, attīstīja attīstītu lauksaimniecību, grandiozu celtniecību un valsts līmeņa kopienas. Pēc eiropiešu ierašanās Amerikas pamatiedzīvotāju skaits samazinājās, un tam bija dažādi iemesli, galvenokārt tādas slimības kā bakas un masalas.

1492. gadā Dženovas pētnieks Kristofers Kolumbs, kas bija noslēdzis līgumu ar Spānijas kroni, sasniedza dažas Karību jūras salas un pirmo reizi sazinājās ar vietējiem iedzīvotājiem. 1513. gada 2. aprīlī spāņu konkistadors Huans Ponce de Leons piestāja tā dēvētajā "Floridā", kas bija pirmā reģistrētā eiropiešu ierašanās teritorijā, kura vēlāk kļuva par ASV kontinentālo daļu. Spāņu apmetnēm šajā teritorijā sekoja apmetnes mūsdienu ASV dienvidrietumos, kas caur Meksiku piesaistīja tūkstošiem cilvēku. Franču kažokādu tirgotāji ap Lielajiem ezeriem izveidoja Jaunās Francijas priekšpilsētas; Francija galu galā pieprasīja lielu daļu Ziemeļamerikas iekšzemes līdz pat Meksikas līcim. Pirmās veiksmīgās angļu kolonijas bija Virdžīnijas kolonija Džeimstaunā 1607. gadā un Piligrimu kolonija Plimutā 1620. gadā. Masačūsetsas līča kolonijas dibināšana 1628. gadā izraisīja pārcelšanās vilni; līdz 1634. gadam Jauno Angliju bija apmetušies ap 10 000 puritāņu. No 1610. gadu beigām līdz Amerikas revolūcijai uz Lielbritānijas Amerikas kolonijām tika nosūtīti aptuveni 50 000 ieslodzīto. Sākot ar 1614. gadu, holandieši apmetās Hudzonas upes lejtecē, ieskaitot Jauno Amsterdamu Manhetenas salā.

Neatkarība un paplašināšanās

Spriedze starp amerikāņu kolonistiem un britiem 1760. un 1770. gadu nemiernieku laikā noveda pie Amerikas Revolūcijas kara, kas norisinājās no 1775. līdz 1781. gadam. 1775. gada 14. jūnijā Filadelfijā sanākušais Kontinentālais kongress izveidoja Kontinentālo armiju Džordža Vašingtona vadībā. Pasludinot, ka "visi cilvēki ir radīti vienlīdzīgi" un ir dzimuši ar "noteiktām dabiskām tiesībām", 1776. gada 4. jūlijā kongress pieņēma Neatkarības deklarāciju, ko galvenokārt izstrādāja Tomass Džefersons. Šo datumu tagad katru gadu atzīmē kā Amerikas Neatkarības dienu. 1777. gadā ar Konfederācijas statūtiem tika izveidota vāja federālā valdība, kas darbojās līdz 1789. gadam.

Pēc britu sakāves, ko cieta amerikāņu karaspēks ar franču palīdzību, Lielbritānija atzina ASV neatkarību un štatu suverenitāti pār Amerikas zemēm uz rietumiem līdz Misisipi upei. 1787. gadā tika sasaukts konstitucionālais konvents, kurā piedalījās tie, kas vēlējās izveidot spēcīgu nacionālo valdību ar nodokļu uzlikšanas pilnvarām. Amerikas Savienoto Valstu konstitūcija tika apstiprināta 1788. gadā, un 1789. gadā darbu sāka jaunās republikas pirmais Senāts, Pārstāvju palāta un prezidents Džordžs Vašingtons. Tiesību bils, kas aizliedza federālā līmenī ierobežot personas brīvības un apliecināja virkni tiesiskās aizsardzības pasākumu, tika pieņemts 1791. gadā.

Attieksme pret verdzību mainījās; konstitūcijas pants aizsargāja Āfrikas vergu tirdzniecību tikai līdz 1808. gadam. Ziemeļu štatos no 1780. līdz 1804. gadam verdzība tika pilnībā likvidēta, atstājot Dienvidu vergu štatus kā "īpašā institūta" aizstāvjus. Otrā Lielā atmoda, kas sākās ap 1800. gadu, padarīja evaņģelizmu par dažādu sociālo reformu kustību, tostarp abolicionisma, virzītājspēku.

Amerikāņu vēlme paplašināties uz rietumiem izraisīja ilgu indiāņu karu sēriju un indiāņu izceļošanas politiku, kas atņēma vietējiem iedzīvotājiem viņu zemi. Prezidenta Tomasa Džefersona vadībā 1803. gadā veiktais Francijas pieprasītās zemes pirkums Luiziānā gandrīz divkāršoja valsts teritoriju. 1812. gada karš, kas dažādu sūdzību dēļ tika izsludināts pret Lielbritāniju un tika izcīnīts līdz neizšķirtam, nostiprināja ASV nacionālismu. Vairāki ASV militārie iebrukumi Floridā lika Spānijai 1819. gadā atteikties no tās un citām līča piekrastes teritorijām. ASV pārņēma Teksasas Republiku 1845. gadā. Šajā laikā popularitāti ieguva ideja par manifestēto likteni. 1846. gadā noslēgtais Oregonas līgums ar Lielbritāniju ļāva ASV kontrolēt tagadējos Amerikas ziemeļrietumus. Pēc ASV uzvaras Meksikas un Amerikas karā 1848. gadā ASV atdeva Kaliforniju un lielāko daļu mūsdienu Amerikas dienvidrietumu teritorijas. Kalifornijas zelta drudzis 1848.-1949. gadā vēl vairāk veicināja rietumu iedzīvotāju pārvietošanos. Jaunie dzelzceļi atviegloja kolonistu pārcelšanos un palielināja konfliktus ar Amerikas pamatiedzīvotājiem. Pusgadsimta laikā tika nogalināti līdz pat 40 miljoniem Amerikas bizonu jeb bifeļu, lai iegūtu ādas un gaļu un atvieglotu dzelzceļa izplatību. Līdzenumu indiāņiem vērtīgo bifeļu izzušana izraisīja daudzu pamatiedzīvotāju kultūru izzušanu uz visiem laikiem.

Pilsoņu karš un industrializācija

Spriedze starp vergu un brīvajiem štatiem pieauga, jo radās strīdi par attiecībām starp štatu un federālo valdību, kā arī vardarbīgi konflikti par verdzības izplatīšanos jaunajos štatos. 1860. gadā par prezidentu tika ievēlēts pret verdzību noskaņotās Republikāņu partijas kandidāts Abrahams Linkolns. Pirms viņš stājās amatā, septiņi vergu štati pasludināja atdalīšanos - ko federālā valdība uzskatīja par nelikumīgu - un izveidoja Amerikas Konfederētās Valstis. Konfederācijai uzbrūkot Sūmera fortam, sākās Amerikas pilsoņu karš, un Konfederācijai pievienojās vēl četras vergu valstis. Linkolna Emancipācijas proklamācija apņēmās izbeigt verdzību Savienībā. Pēc Savienības uzvaras 1865. gadā trīs grozījumi ASV konstitūcijā nodrošināja brīvību gandrīz četriem miljoniem afroamerikāņu, kuri bija vergi, padarīja viņus par pilsoņiem un piešķīra viņiem balsstiesības. Kara un tā atrisināšanas rezultātā ievērojami palielinājās federālās varas apjoms.

Pēc kara Abrahama Linkolna slepkavība izraisīja Rekonstrukciju, kuras laikā tika izstrādāta politika, kas bija vērsta uz dienvidu štatu atgūšanu un atjaunošanu, vienlaikus nodrošinot nesen atbrīvoto vergu tiesības. Strīdīgo 1876. gada prezidenta vēlēšanu atrisināšana ar 1877. gada kompromisa palīdzību izbeidza šo laikmetu, un Džima Krau likumi drīz vien daudziem afroamerikāņiem atņēma tiesības. Ziemeļu daļā urbanizācija un līdz tam nebijis imigrantu pieplūdums no Dienvideiropas un Austrumeiropas veicināja strauju valsts industrializācijas attīstību. Imigrācijas vilnis, kas ilga līdz 1929. gadam, deva darbaspēku un mainīja Amerikas kultūru. Izaugsmi veicināja arī augsta nodokļu aizsardzība, valsts infrastruktūras veidošana un jauni banku likumi. Ar 1867. gada Aļaskas pirkumu no Krievijas tika pabeigta valsts kontinentālā paplašināšanās. Wounded Knee slaktiņš 1890. gadā bija pēdējais lielais bruņotais konflikts indiāņu karu laikā. 1893. gadā, īstenojot slepenu un veiksmīgu plānu, ko vadīja Amerikas iedzīvotāji, tika izbeigta Havaju salu Klusā okeāna karalistes vietējās monarhijas pastāvēšana; 1898. gadā arhipelāgu pārņēma Amerikas Savienotās Valstis. Tā paša gada uzvara Spāņu-amerikāņu karā apliecināja, ka ASV ir pasaules lielvara, un ļāva pievienot Puertoriko, Guamu un Filipīnas. Filipīnas ieguva neatkarību piecdesmit gadus vēlāk; Puertoriko un Guama joprojām ir ASV teritorijas.

Pirmais pasaules karš, Lielā depresija un Otrais pasaules karš

1914. gadā, kad Eiropā sākās Pirmais pasaules karš, Amerikas Savienotās Valstis pasludināja savu neitralitāti. Pēc tam amerikāņi simpatizēja britiem un frančiem, lai gan daudzi pilsoņi, īpaši Īrijas un Vācijas iedzīvotāji, bija pret intervenci. 1917. gadā viņi pievienojās sabiedrotajiem, veicinot Centrālo lielvaru sakāvi. Nevēloties piedalīties Eiropas lietās, Senāts neapstiprināja Versaļas līgumu (1919), ar kuru tika izveidota Nāciju līga, un īstenoja vienpusēju politiku, kas robežojās ar izolacionismu. 1920. gadā sieviešu tiesību kustība panāca konstitūcijas grozījumu apstiprināšanu, lai piešķirtu sievietēm balsstiesības.

Lielāko 20. gadu daļu valsts piedzīvoja veiksmīgu periodu, samazinot maksājumu bilances nevienlīdzību un gūstot peļņu no rūpnieciskajām saimniecībām. Šis periods, ko dēvēja par "plaukstošajiem divdesmitajiem gadiem", beidzās ar Volstrītas krahu 1929. gadā, kas izraisīja Lielo depresiju. Pēc ievēlēšanas prezidenta amatā 1932. gadā Franklins D. Rūzvelts reaģēja ar "Jauno kursu" - politikas pasākumu kopumu, kas palielināja valdības iejaukšanos ekonomikā. No 1920. līdz 1933. gadam bija spēkā alkohola aizliegums. Putekļu bļoda 1930. gados atstāja daudz nabadzīgu zemnieku kopienu un veicināja jaunu emigrācijas vilni uz Rietumu piekrasti.

Amerikas Savienotās Valstis, kas Otrā pasaules kara sākumposmā oficiāli bija neitrālas, 1941. gada martā sāka apgādāt sabiedrotos, izmantojot Lend-Lease programmu. Pēc Japānas uzbrukuma Pērlhārbai 1941. gada 7. decembrī valsts pievienojās sabiedroto cīņai pret Osi lielvalstīm. Otrais pasaules karš veicināja ekonomiku, nodrošinot investīciju kapitālu un darbavietas, tādējādi daudzas sievietes iesaistījās darba tirgū. No visām nozīmīgajām kaujiniecēm Amerikas Savienotās Valstis bija vienīgā valsts, kas kara rezultātā bagātinājās. Bretonvudsas un Jaltas apspriedēs tika izveidota jauna starptautiskās organizācijas sistēma, kas valsti un Padomju Savienību izvirzīja pasaules lietu centrā. Kad 1945. gadā Eiropā beidzās Otrais pasaules karš, Sanfrancisko notikušajā starptautiskajā sanāksmē tika izstrādāta Apvienoto Nāciju Organizācijas harta, kas stājās spēkā pēc kara. Pēc pirmā kodolieroča izstrādes valdība nolēma to izmantot Japānas pilsētās Hirosimā un Nagasaki tā paša gada augustā. Japāna padevās 2. septembrī, izbeidzot karu.

Aukstais karš un pilsoņu tiesību periods

Aukstā kara laikā pēc Otrā pasaules kara ASV un Padomju Savienība sacentās, kontrolējot Eiropas militārās lietas ar NATO un Varšavas pakta starpniecību. Pirmā atbalstīja liberālo demokrātiju un kapitālismu, bet otrā deva priekšroku komunismam un valdības plānotai ekonomikai. Abas atbalstīja vairākas diktatūras un piedalījās pastarpinātajos karos. No 1950. līdz 1953. gadam ASV karaspēks cīnījās pret Ķīnas komunistiskajiem spēkiem Korejas karā. No šķiršanās no PSRS un aukstā kara sākuma līdz 1957. gadam ASV attīstījās makartijisms, ko dēvēja arī par otro sarkano baiļu periodu. Valsts izvērsa politiskās nežēlastības vilni un aizspriedumu kampaņu pret komunistiem, ko daži autori norāda kā totalitāras valsts izpausmes. Tika arestēti simtiem cilvēku, tostarp slavenības, un darbu zaudēja no 10 000 līdz 12 000 cilvēku. Ļaunprātīga rīcība beidzās, kad tiesas to atzina par antikonstitucionālu.

1961. gadā, kad Padomju Savienība palaida pirmo kosmosa kuģi ar cilvēka apkalpi, prezidents Džons F. Kenedijs ierosināja valstij pirmajai nosūtīt "cilvēku uz Mēnesi", kas tika īstenots 1969. gadā. Kenedijs arī saskārās ar saspringtu kodolkonfliktu ar padomju spēkiem Kubā, kamēr ekonomika pastāvīgi auga un paplašinājās. Pieaugošā kustība par pilsoniskajām tiesībām, ko pārstāvēja un vadīja tādi afroamerikāņi kā Rosa Parks, Martins Luters Kings juniors un Džeimss Bevels, izmantoja nevardarbību, lai cīnītos ar segregāciju un diskrimināciju. Pēc Kenedija slepkavības 1963. gadā prezidenta Lindona B. Džonsona laikā tika pieņemts 1964. gada Likums par pilsoniskajām tiesībām un 1965. gada Likums parvēlēšanutiesībām. Džonsons un viņa pēctecis Ričards Niksons vadīja pilsoņu karu Dienvidaustrumāzijā, kas palīdzēja neveiksmīgajam Vjetnamas karam. Pieauga vispārēja kontrkultūras kustība, ko veicināja opozīcija karam, melnādaino nacionālisms un seksuālā revolūcija. Parādījās arī jauns feminisma kustību vilnis, ko vadīja Betty Friedan, Gloria Steinem un citas sievietes, kuras centās panākt politisku, sociālu un ekonomisku vienlīdzību.

1974. gadā Votergeitas skandāla dēļ Niksons kļuva par pirmo prezidentu, kurš atkāpās no amata, lai izvairītos no atstādināšanas, piemēram, apsūdzībās par kavēšanu tiesai un pilnvaru ļaunprātīgu izmantošanu, un viņu nomainīja viceprezidents Džeralds Fords. Džimija Kārtera prezidentūru 1970. gados iezīmēja stagflācija un ķīlnieku krīze Irānā. Ronalda Reigana ievēlēšana par prezidentu 1980. gadā vēstīja par pārmaiņām ASV politikā, kas izpaudās nozīmīgās nodokļu un fiskālo izdevumu izmaiņās. Viņa otrais pilnvaru termiņš atnesa Irānas-Kontras afēru un ievērojamus diplomātiskos panākumus attiecībās ar Padomju Savienību. Vēlākais Padomju Savienības sabrukums izbeidza auksto karu.

Mūsdienu vēsture

Prezidenta Džordža Buša laikā valsts uzņēmās globālu dominējošu lomu visā pasaulē, piemēram, Persijas līča karā (1991). Visilgākā ekonomiskā ekspansija mūsdienu Amerikas vēsturē - no 1991. gada marta līdz 2001. gada martam - ilga Bila Klintona prezidentūras laikā un dot-com burbuļa laikā. Civillietas prāva un seksa skandāls noveda pie viņa impīčmenta 1998. gadā, lai gan viņam izdevās pabeigt savu periodu. 2000. gada prezidenta vēlēšanas, kas bija vienas no konkurētākajām Amerikas vēsturē, tās izšķīra Augstākā tiesa: Džordžs Bušs, Džordža Buša dēls, kļuva par prezidentu, lai gan ieguva mazāk balsu nekā viņa pretinieks Als Gors.

2001. gada 11. septembrī Al-Qaeda grupējuma teroristi uzbruka Pasaules tirdzniecības centra dvīņu torņiem Ņujorkā (kas tika iznīcināti) un Pentagonam netālu no Vašingtonas, veicot vairākus uzbrukumus, kuru rezultātā dzīvību zaudēja gandrīz trīs tūkstoši cilvēku. Reaģējot uz šiem uzbrukumiem, Buša administrācija uzsāka "karu pret terorismu". ASV spēki 2001. gada beigās iebruka Afganistānā, gāza Taliban valdību un iznīcināja Al-Qaeda mācību nometnes. Taliban nemiernieki turpina partizānu karu. Bušs 2002. gadā sāka censties panākt režīma maiņu Irākā. Tā kā NATO nesaņēma atbalstu un nebija skaidra ANO rīkojuma par militāru iejaukšanos, Bušs organizēja brīvprātīgo koalīciju; 2003. gadā koalīcijas spēki ātri iebruka Irākā un gāza diktatora Sadama Huseina statuju. Nākamajā gadā Bušs tika atkārtoti ievēlēts par prezidentu, par kuru vēlēšanās bija visvairāk balsu.

2005. gadā viesuļvētra "Katrīna", kas kļuva par postošāko dabas katastrofu valsts vēsturē, izraisīja smagus postījumus Persijas līča piekrastē: Ņūorleānas pilsēta tika izpostīta, un tajā gāja bojā 1833 cilvēki.

2008. gada 4. novembrī, pasaules ekonomikas lejupslīdes laikā, par prezidentu tika ievēlēts Baraks Obama, kurš bija pirmais afroamerikānis, kas stājās prezidenta amatā. 2011. gada maijā ASV speciālajiem spēkiem izdevās nogalināt Osamu bin Ladenu, kurš slēpās Pakistānā. Nākamajā gadā Baraks Obama tika atkārtoti ievēlēts. Savā otrajā termiņā viņš vadīja karu pret Islāma valsti un atjaunoja diplomātiskās attiecības ar Kubu.

2016. gada 8. novembrī Republikāņu partijas līderis Donalds Tramps (Donald Trump) neparastās vēlēšanās uzvarēja bijušo pirmo lēdiju Hilariju Klintoni (Hillary Clinton), kura plānus politologi raksturo kā populistiskus, protekcionistiskus un nacionālistiskus un kurš stājās amatā 2017. gada 20. janvārī.

Slaktiņi Orlando 2016. gada 12. jūnijā geju diskotēkā "Pulse" (51 bojāgājušais) un Lasvegasā 2017. gada 1. oktobrī (60 bojāgājušo) tiek uzskatīti par lielākajiem slaktiņiem valstī kopš 11. septembra.

Amerikas Savienotās Valstis ir federāla republika. Amerikas Savienoto Valstu federālā valdība ir izveidota ar Konstitūciju. Tajā ir trīs atzari. Tās ir izpildvara, likumdošanas vara un tiesu vara. Valstu valdības un federālā valdība darbojas ļoti līdzīgi. Katram štatam ir sava izpildvara, likumdevēja vara un tiesu vara. Štata valdības izpildvaru vada gubernators, nevis prezidents.

Izpildvara

Izpildvara ir tā valdības daļa, kas īsteno likumus. ASV Vēlētāju kolēģijas locekļi ievēl prezidentu, kurš ir izpildvaras vadītājs, kā arī bruņoto spēku vadītājs. Prezidents var uzlikt veto likumprojektam, ko pieņēmis Kongress, lai tas nekļūtu par likumu. Prezidents var arī izdot "izpildrīkojumus", lai nodrošinātu, ka cilvēki ievēro likumus.

Prezidents ir atbildīgs par daudzām struktūrvienībām, kas kontrolē lielāko daļu valdības ikdienas darba. Piemēram, Tirdzniecībasdepartaments izstrādā tirdzniecības noteikumus. Prezidents izvēlas šo departamentu vadītājus, kā arī izvirza federālos tiesnešus. Tomēr Senātam, kas ir likumdevējvaras daļa, ir jāpiekrīt visiem prezidenta izraudzītajiem cilvēkiem. Prezidenta pilnvaru termiņš ir divi četri gadi.

Likumdošanas nozare

Likumdevēja vara izstrādā likumus. Likumdošanas varu sauc par Amerikas Savienoto Valstu Kongresu. Kongress ir sadalīts divās palātās.

Viena palāta ir Pārstāvju palāta. Pārstāvjus ievēl vēlētāji no noteikta apgabala štata teritorijā. Pārstāvju skaits štatā ir atkarīgs no tā, cik daudz iedzīvotāju tajā dzīvo. Pārstāvju pilnvaru termiņš ir divi gadi. Pašlaik kopējais pārstāvju skaits ir 435. Pārstāvju palātas vadītājs ir palātas priekšsēdētājs.

Otrā palāta ir Senāts. Senātā katru štatu vienlīdzīgi pārstāv divi senatori. Tā kā ir 50 štati, ir 100 senatori. Prezidenta noslēgtajiem līgumiem vai amatpersonu iecelšanai amatā ir nepieciešams Senāta apstiprinājums. Senatoru pilnvaru termiņš ir seši gadi. Amerikas Savienoto Valstu viceprezidents pilda Senāta priekšsēdētāja pienākumus. Praksē viceprezidents parasti nav klāt Senātā, un kāds senators pilda Senāta pagaidu prezidenta jeb pagaidu priekšsēdētāja pienākumus.

Pārstāvji un senatori savās palātās ierosina likumus, ko sauc par likumprojektiem. Par likumprojektu var balsot visa palāta uzreiz vai arī vispirms to var nodot nelielai grupai, tā sauktai komitejai, kas var ieteikt likumprojektu balsošanai visā palātā. Ja viena palāta nobalso par likumprojekta pieņemšanu, likumprojekts tiek nosūtīts otrai palātai; ja abas palātas nobalso par likumprojektu, tas tiek nosūtīts prezidentam, kurš var parakstīt likumprojektu kā likumu vai uzlikt veto. Ja prezidents likumprojektu uzliek veto, tas tiek nosūtīts atpakaļ Kongresam. Ja Kongress balso vēlreiz un pieņem likumprojektu ar vismaz divu trešdaļu balsu vairākumu, likumprojekts kļūst par likumu, un prezidents to nevar uzlikt veto.

Saskaņā ar Amerikas federālisma sistēmu Kongress nedrīkst pieņemt likumus, kas tieši kontrolē štatus; tā vietā Kongress var izmantot federālo līdzekļu apsolījumu vai īpašus apstākļus, piemēram, ārkārtas situācijas valstī, lai mudinātu štatus ievērot federālos likumus. Šī sistēma ir gan sarežģīta, gan unikāla.

Tiesu nozare

Tiesu vara ir valdības daļa, kas interpretē likumu nozīmi. Tiesu iestādi veido Augstākā tiesa un daudzas zemākas instances tiesas. Ja Augstākā tiesa nolemj, ka likums nav atļauts saskaņā ar Konstitūciju, likumu sauc par "atceltu", un tas vairs nav spēkā esošs likums.

Augstāko tiesu veido deviņi tiesneši, kurus izvirza prezidents un apstiprina Senāts. Viens no šiem tiesnešiem, ko sauc par galveno tiesnesi, vada tiesu. Augstākās tiesas tiesnesis pilda amata pienākumus līdz savai nāvei vai atkāpšanās no amata (aiziet no amata pilnvaru termiņa vidū). Kad tas notiek, prezidents izvirza jaunu tiesnesi, kas aizstās aizgājušo tiesnesi. Ja Senāts piekrīt šai izvēlei, šī persona kļūst par tiesnesi. Ja Senāts nepiekrīt prezidenta izvēlei, tad prezidentam ir jāieceļ kāds cits.

Slavenās tiesas lietas, piemēram, lieta Marbury v Madison (kas tika izskatīta 1803. gadā), ir stingri noteikušas, ka Augstākā tiesa ir Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijas galīgais interpretētājs un tai ir tiesības atcelt jebkuru likumu, kas ir pretrunā ar konstitūciju.

Amerikas Savienotās Valstis sastāv no 50 štatiem, 5 teritorijām un 1 apgabala (Vašingtona). Štati var pieņemt likumus par lietām, kas attiecas uz štata iekšieni, bet federālie likumi attiecas uz lietām, kas skar vairāk nekā vienu štatu vai citas valstis. Ja dažās jomās federālā valdība izdod likumus, kuros ir teikts kas cits nekā štata likumos, cilvēkiem ir jāievēro federālie likumi, jo štata likums vairs nav likums. Katram štatam ir sava konstitūcija, kas atšķiras no federālās (valsts) konstitūcijas. Katra no tām ir līdzīga federālajai konstitūcijai, jo tajās ir teikts, kā ir izveidota katras pavalsts valdība, bet dažās ir runāts arī par konkrētiem likumiem.

Federālajā un lielākajā daļā štatu valdību dominē divas politiskās partijas - republikāņi un demokrāti. Ir daudzas mazākas partijas; lielākās no tām ir Libertāriešu partija un Zaļā partija. Cilvēki palīdz politiskajās kampaņās, kas viņiem patīk. Viņi cenšas pārliecināt politiķus, lai tie viņiem palīdzētu; to sauc par lobēšanu. Visiem amerikāņiem ir atļauts darīt šīs lietas, bet dažiem ir vairāk naudas nekā citiem, un viņi tērē vairāk naudas nekā citi, vai arī citos veidos politikā dara vairāk. Daži cilvēki uzskata, ka tā ir problēma, un lobē, lai tiktu pieņemti noteikumi, kas to mainītu.

Kopš 2017. gada prezidents ir republikānis, un arī Kongress ir republikāņu kontrolē, tāpēc republikāņiem ir lielāka vara federālajā valdībā. Joprojām ir daudz ietekmīgu demokrātu, kuri var mēģināt apturēt republikāņus no tādu darbību veikšanas, kas, viņuprāt, būtu kaitīgas valstij. Turklāt pie varas esošās partijas biedri ne vienmēr ir vienisprātis par to, ko darīt. Ja nākamajās vēlēšanās pietiekami daudz cilvēku nolems balsot pret republikāņiem, viņi zaudēs varu. Republikā, kāda ir Amerikas Savienotās Valstis, neviena partija nevar darīt visu, ko vēlas. Visiem politiķiem ir jāstrīdas, jāpanāk kompromisi un jāvienojas savā starpā, lai kaut ko paveiktu. Viņiem ir jāatbild tautai un jāuzņemas atbildība par savām kļūdām.

ASV lielā kultūras, ekonomiskā un militārā ietekme ir padarījusi ASV ārpolitiku jeb attiecības ar citām valstīm par ASV un daudzu citu valstu politikas tematu.

Valstis

Laika gaitā Amerikas Savienotās Valstis iekaroja un iegādājās jaunas zemes, un no sākotnējām 13 kolonijām austrumos tās izauga līdz pašreizējiem 50 štatiem, no kuriem 48 ir apvienoti kopā, veidojot Amerikas Savienotās Valstis. Šos štatus, ko dēvē par "apakšējiem 48", var sasniegt pa autoceļiem, nešķērsojot citas valsts robežu. Tie stiepjas no Atlantijas okeāna austrumos līdz Klusajam okeānam rietumos. Ir vēl divi citi štati, kas nav pievienoti zemākajiem 48 štatiem. Uz Aļasku var nokļūt, šķērsojot Britu Kolumbiju un Jukonu, kas abas ir daļa no Kanādas. Havaju salas atrodas Klusā okeāna vidū.

Vašingtona, valsts galvaspilsēta, ir federālais apgabals, kas 1791. gadā tika atdalīts no Merilendas un Virdžīnijas štata. Tas neietilpa nevienā no ASV štatiem, bet bija veidots kvadrāta formā - zeme uz rietumiem no Potomakas upes bija Virdžīnijas štata daļa, bet zeme uz austrumiem no upes - Merilendas štata daļa. 1846. gadā Virdžīnija atguva savu zemes daļu. Daži cilvēki, kas dzīvo Vašingtonā, vēlas, lai tā kļūtu par štatu vai lai Merilenda atņemtu savu zemi, lai viņiem būtu tiesības balsot Kongresā.

Teritorijas un īpašumi

Amerikas Savienotās Valstis sastāv no sešpadsmit zemēm, kas nav štati, un daudzas no tām ir koloniālās teritorijas. Nevienai no tām nav sauszemes robežas ar pārējo ASV daļu. Cilvēki dzīvo piecās no šīm vietām, kas de facto ir Amerikas teritorijas:

• Puertoriko
• Amerikas Samoa
• Guama
• ASV Virdžīnu salas
• Ziemeļu Marianas salas

Filipīnas bija Amerikas Savienoto Valstu īpašums. Palau, MikronēzijasFederatīvās Valstis un citas Klusā okeāna salu valstis bija ASV pārvaldībā kā Apvienoto Nāciju Organizācijas "trasta teritorija". Visas šīs valstis ir kļuvušas neatkarīgas: Filipīnas 1946. gadā, Palau 1947. gadā un Mikronēzija 1986. gadā.

ASV bruņotajiem spēkiem ir bāzes daudzās valstīs, un ASV Jūras spēku bāze Gvantanamo līcī tika izīrēta no Kubas pēc tam, kad šajā valstī notika komunistiskā revolūcija.

Apgabali un pilsētas

Visas pavalstis ir sadalītas administratīvi teritoriālajās vienībās. Lielākā daļa no tām tiek sauktas par apgabaliem, bet Luiziānā lieto vārdu "pagasts", bet Aļaskā - "rajons".

Amerikas Savienotajās Valstīs ir daudz pilsētu. Katrā štatā viena pilsēta ir štata galvaspilsēta, kurā tiekas štata valdība un strādā gubernators. Šī pilsēta ne vienmēr ir lielākā pilsēta štatā. Piemēram, Ņujorkas štata pilsēta, kurā dzīvo visvairāk cilvēku, ir Ņujorka, bet štata galvaspilsēta ir Olbanija. Dažas citas lielas pilsētas ir Losandželosa Kalifornijā, Čikāga Ilinoisā, Sietla Vašingtonā, Maiami Floridā, Indianapole Indiānā, Lasvegasa Nevadā, Hjūstona un Dalasa Teksasā, Filadelfija un Pitsburga Pensilvānijas štatā, Bostona Masačūsetsā, Denvera Kolorādo, Sentluisa Misūri un Detroita Mičiganas štatā.

ASV ir ļoti ietekmīga pasaules ekonomikā, politikā un militārajā jomā. Tā ir ANO Drošības padomes pastāvīgā locekle, un ANOgalvenā mītne atrodas Ņujorkā. Tā ir G7, G20 un Ekonomiskās sadarbības un attīstības organizācijas locekle. Vašingtonā ir gandrīz visu valstu vēstniecības, un daudzām valstīm ir konsulāti visā valstī. Tāpat gandrīz visās valstīs ir Amerikas diplomātiskās pārstāvniecības. Tomēr Irānai, Ziemeļkorejai, Butānai un Taivānai nav oficiālu diplomātisko attiecību ar ASV. Amerikas Savienotajām Valstīm ir "īpašas attiecības" ar Apvienoto Karalisti un ciešas saites ar Kanādu, Austrāliju, Jaunzēlandi, Japānu, Dienvidkoreju un Izraēlu.

Prezidents ir valsts bruņoto spēku virspavēlnieks un ieceļ to vadītājus - aizsardzības ministru un Apvienotā štāba priekšnieku štāba vadību. Amerikas Savienoto Valstu Aizsardzības departaments pārvalda bruņotos spēkus, tostarp armiju, Jūras kājnieku korpusu, Jūras kara floti un Gaisa spēkus. Krasta apsardzi miera laikā pārvalda Valsts drošības departaments, bet kara laikā - Jūras spēku departaments. 2008. gadā bruņotajos spēkos aktīvajā dienestā bija 1,4 miljoni karavīru, kā arī vairāki simti tūkstoši karavīru rezervē un Nacionālajā gvardē, kopā 2,3 miljoni karavīru. Aizsardzības departamentā bija nodarbināti arī aptuveni 700 000 civilpersonu, neskaitot līgumdarbiniekus.

ASV militārais budžets 2011. gadā bija vairāk nekā 700 miljardi ASV dolāru, kas veido 41% no pasaules militārajiem izdevumiem un ir līdzvērtīgs nākamajiem 14 lielākajiem valstu militārajiem izdevumiem kopā. Ar 4,7 % no IKP šis rādītājs bija otrs augstākais starp 15 lielākajām militāro izdevumu valstīm, tūlīt aiz Saūda Arābijas. Saskaņā ar CIP datiem 2012. gadā ASV aizsardzības izdevumi procentos no IKP ieņēma 23. vietu pasaulē. Ierosinātais Aizsardzības ministrijas pamatbudžets 2012. gadam - 553 miljardi ASV dolāru - bija par 4,2 % lielāks nekā 2011. gadā; papildus tika ierosināts piešķirt 118 miljardus ASV dolāru militārajām kampaņām Irākā un Afganistānā. Pēdējie amerikāņu karavīri Irākā dienēja 2011. gada decembrī; Irākas kara laikā tika nogalināti 4484 karavīri. Afganistānā 2012. gada aprīlī dienēja aptuveni 90 000 ASV karavīru; līdz 2013. gada 8. novembrim Afganistānas karā bija nogalināti 2 285 karavīri.

Amerikas Savienotajās Valstīs ir kapitālistiska ekonomika. Valstī ir bagātīgi derīgo izrakteņu resursi - daudz zelta, ogļu un urāna atradņu. Lauksaimniecība ļauj valstij būt vienai no lielākajām kukurūzas, kviešu, cukura un tabakas ražotājām. Mājokļu celtniecība veido aptuveni 15 % no ASV iekšzemes kopprodukta (IKP)Amerika ražo automašīnas, lidmašīnas un elektroniku. Aptuveni 3/4 amerikāņu strādā pakalpojumu nozarē.

Amerikas Savienotajās Valstīs dzīvo dažādu rasu un etnisko izcelsmju cilvēki. 80 % Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotāju ir cēlušies no Eiropas imigrantiem. Daudzi cilvēki ir cēlušies no Vācijas, Anglijas, Skotijas, Īrijas, Āfrikas un Itālijas. 13 % Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotāju ir afroamerikāņi. Lielākā daļa no viņiem ir cēlušies no Āfrikas vergiem, kas tika ievesti Amerikā. Āzijas amerikāņi veido tikai 5 % no Amerikas iedzīvotājiem, bet rietumu piekrastē to ir vairāk. Piemēram, Kalifornijā aziāti-amerikāņi veido 13 % no šī štata iedzīvotājiem. Latīņamerikāņi jeb latīņamerikāņi veido 15 % valsts iedzīvotāju. Sākotnējās tautas, ko sauc par Amerikas pamatiedzīvotājiem, Amerikas indiāņiem jeb indiāņiem un inuītiem (eskimosiem), ir ļoti neliela grupa.

11% Amerikas Savienoto Valstu iedzīvotāju ir ārvalstīs dzimuši. 18 % mājās runā citā valodā, nevis angļu. No 25 gadus veciem un vecākiem cilvēkiem 80 % ir vidusskolas beidzēji, bet 25 % ir bakalaura grāds vai augstāks.

2000. gada tautas skaitīšanā tika ņemta vērā pašu norādītā izcelsme. Tika noskaidroti 43 miljoni vācu izcelsmes amerikāņu, 30,5 miljoni īru izcelsmes amerikāņu, 24,9 miljoni afroamerikāņu, 24,5 miljoni angļu izcelsmes amerikāņu un 18,4 miljoni meksikāņu izcelsmes amerikāņu.

Nauda

Amerikas Savienoto Valstu sociālā struktūra ir ļoti daudzveidīga. Tas nozīmē, ka daži amerikāņi ir daudz, daudz turīgāki par citiem. Amerikāņu vidējie (mediānas) ienākumi 2002. gadā bija 37 000 ASV dolāru gadā. Tomēr 1 % bagātāko amerikāņu ir tikpat daudz naudas, cik 90 % nabadzīgāko. Dators ir pieejams 51 % mājsaimniecību, un 2000. gadā 41 % mājsaimniecību bija pieejams internets, un 2004. gadā šis rādītājs pieauga līdz 75 %. Turklāt 2002. gadā 67,9 % amerikāņu ģimeņu piederēja mājas. Amerikas Savienotajās Valstīs ir 200 miljoni automašīnu, t. i., divas uz katriem trim amerikāņiem. Parāds ir pieaudzis līdz vairāk nekā 21 000 000 000 000 000 000 ASV dolāru.

Reliģija

ASV ir daudz dažādu reliģiju.Statistiski lielākā reliģija ir kristietība, tostarp tādas grupas kā katolicisms, protestantisms un mormonisms. Citas reliģijas ir hinduisms, islāms, jūdaisms, unitārisma universālisms, vikka, druidisms, bahajisms, rasisms, zoroastrisms, daoisms un džainisms. Amerikas Savienotajās Valstīs dibinātās reliģijas ir ekankarisms, sātanisms un scientoloģija. Amerikas pamatiedzīvotāju reliģijās ir dažādi animistiski ticējumi.

Amerikas Savienotās Valstis ir viena no reliģiozākajām valstīm Rietumu pasaulē, un lielākā daļa amerikāņu tic Dievam. Kristiešu skaits ASV ir samazinājies. Par kristiešiem 1990. gadā sevi sauca 86,2 %, bet 2007. gadā - 78,4 %. Pārējie ir jūdaisms (2,3 %), islāms (0,8 %), budisms (0,7 %), hinduisms (0,4 %) un universālisms (0,3 %). To, kam nav reliģiskās piederības, ir 16,1 %. Pastāv liela atšķirība starp tiem, kuri apgalvo, ka pieder pie kādas reliģijas, un tiem, kuri ir šīs reliģijas reliģiskās organizācijas locekļi.

Jauniešu vidū ir vairāk šaubu par Dieva, dievu vai dieviešu eksistenci. ASV iedzīvotāju vidū, kas nav reliģiozi, ir deisti, humānisti, ignoranti, ateisti un agnostiķi.

Valoda

Angļu (amerikāņu angļu) valoda ir faktiskā valsts valoda. Lai gan federālajā līmenī nav oficiālās valodas, daži likumi, piemēram, ASV naturalizācijas prasības, standartizē angļu valodu. 2010. gadā aptuveni 230 miljoni jeb 80 % iedzīvotāju vecumā no pieciem gadiem mājās runāja tikai angliski. Spāņu valoda, ko mājās lieto 12 % iedzīvotāju, ir otra izplatītākā valoda un visplašāk mācītā otrā valoda. Daži amerikāņi iestājas par to, lai angļu valoda kļūtu par valsts oficiālo valodu, kā tas ir vismaz divdesmit astoņos štatos. Havaju salās gan havaju, gan angļu valoda saskaņā ar štata likumu ir oficiālās valodas.

Lai gan Ņūmeksikā nav nevienas oficiālās valodas, likumi paredz gan angļu, gan spāņu valodas lietošanu, tāpat kā Luiziānā ir spēkā likumi par angļu un franču valodas lietošanu. Citos štatos, piemēram, Kalifornijā, ir noteikts, ka daži valdības dokumenti, tostarp tiesas veidlapas, tiek publicēti spāņu valodā. Daudzās jurisdikcijās, kurās ir liels skaits angliski nerunājošo iedzīvotāju, valdības materiāli, jo īpaši informācija par balsošanu, tiek sagatavoti šajās jurisdikcijās visbiežāk lietotajās valodās.

Vairākās salu teritorijās līdztekus angļu valodai oficiāli tiek atzītas arī vietējās valodas: Amerikas Samoa un Guama ir atzinušas attiecīgi samoāņu un čamoru valodu; Karolīnas un čamoru valodu ir atzinušas Ziemeļu Marianas salas; spāņu valoda ir Puertoriko oficiālā valoda, un tajā runā biežāk nekā angļu valodā.

Izglītība

Lielākajā daļā štatu bērniem ir jāapmeklē skola no sešu vai septiņu gadu vecuma (parasti bērnudārzs vai pirmā klase) līdz astoņpadsmit gadu vecumam (parasti līdz divpadsmitajai klasei, kas ir vidusskolas beigas); dažos štatos skolēniem ir atļauts pamest skolu sešpadsmit vai septiņpadsmit gadu vecumā. Aptuveni 12 % bērnu mācās draudzes vai neklātienes privātskolās. Nedaudz vairāk nekā 2 % bērnu mācās mājās.

Amerikāņu populārā kultūra ir izplatīta daudzviet pasaulē. Tai ir liela ietekme uz lielāko daļu pasaules, īpaši Rietumu pasauli. Amerikāņu mūzika skan visā pasaulē, un amerikāņu filmas un televīzijas pārraides ir skatāmas lielākajā daļā valstu.

Federālās brīvdienas

Karogs

Amerikas karogu veido 50 zvaigznes uz zila fona, un tam ir 13 svītras - septiņas sarkanas un sešas baltas. Tas ir viens no daudzajiem Amerikas Savienoto Valstu simboliem, piemēram, baltais ērglis. 50 zvaigznes simbolizē 50 štatus. Sarkanā krāsa simbolizē drosmi. Zilā krāsa simbolizē taisnīgumu. Baltā krāsa simbolizē mieru un tīrību. 13 svītras simbolizē 13 sākotnējāskolonijas.