Abrahams Linkolns — 16. ASV prezidents un Lielais atbrīvotājs (1809–1865)

Ābrahams Linkolns dzimis 1809. gada 12. februārī Hodženvilā, Kentuki štatā, ASV. Viņa vecāki bija Tomass Linkolns un Nensija Henksa. Viņa ģimene bija ļoti nabadzīga. Abrahamam bija viens brālis un viena māsa. Viņa brālis nomira bērnībā. Viņi uzauga mazā guļbaļķu namiņā, kurā bija tikai viena istaba. Lai gan tajā laikā Kentuki štatā verdzība bija legāla, Linkolna tēvs, kurš bija reliģiozs baptists, atteicās turēt vergus.

Kad Linkolnam bija septiņi gadi, viņa ģimene pārcēlās uz Indiānu. Vēlāk viņi pārcēlās uz Ilinoisu. Bērnībā viņš palīdzēja tēvam saimniecībā, bet 22 gadu vecumā pameta mājas un pārcēlās uz Ņū Salemu, Ilinoisas štatā, kur strādāja universālveikalā. Vēlāk viņš stāstīja, ka skolā mācījies tikai vienu gadu, taču ar to pietika, lai iemācītos lasīt, rakstīt un vienkārši rēķināt. 1842. gadā viņš apprecējās ar Mariju Todu. Viņiem bija četri bērni, bet trīs no viņiem nomira, būdami pavisam mazi. Abrahamu Linkolnu dažkārt sauca par Ebiju Linkolnu jeb "Godīgo Ebiju" pēc tam, kad viņš nobrauca vairākas jūdzes, lai klientam atdotu pareizo atlikuma summu. Uzsaukums "Godīgais Ebijs" radās no laika, kad viņš sāka uzņēmējdarbību, kas neizdevās. Tā vietā, lai bēgtu prom, kā to būtu darījuši daudzi cilvēki, viņš palika un strādāja, lai atmaksātu parādu.

Linkolns sāka savu politisko karjeru 1832. gadā, kad kandidēja IGA Ilinoisas Ģenerālajā asamblejā, taču vēlēšanās zaudēja. Viņš kalpoja kā Ilinoisas milicijas kapteinis Melnā vanaga kara laikā, kas bija karš ar Amerikas pamatiedzīvotāju ciltīm. Kad 1837. gadā viņš pārcēlās uz Springfīldi, viņš sāka strādāt par juristu. Drīz vien viņš kļuva par vienu no Ilinoisas štatā visatzītākajiem juristiem. 1837. gadā, būdams Ilinoisas Ģenerālās asamblejas loceklis, Linkolns izteica rakstisku protestu pret rezolūcijas pieņemšanu, kurā bija teikts, ka verdzību Vašingtonā nevar atcelt.

1841. gadā viņš uzvarēja tiesas prāvā (Bailey v. Cromwell). Viņš pārstāvēja melnādainu sievieti, kura apgalvoja, ka viņa jau ir atbrīvota un nevar tikt pārdota kā vergs. 1847. gadā viņš zaudēja lietu (Matson v. Rutherford), pārstāvot vergu īpašnieku (Roberts Matsons), kurš pieprasīja atgriezt bēguļojošos vergus. Pēc pārcelšanās uz Ilinoisu viņš strādāja par veikala īpašnieku un pasta priekšnieku. Daudzus gadus viņš strādāja tiesas apgabalā. Kad viņam bija 21 gads, viņš strādāja uz plakanās laivas, kas pārvadāja kravas. Viņš iestājās Neatkarīgajā spiegu korporācijā. Sākumā viņš bija Vigu partijas biedrs. Vēlāk viņš kļuva par republikāni. Linkolns kandidēja Senāta vēlēšanās pret Stīvenu Duglasu. Duglass uzvarēja.

1846. gadā Linkolns iestājās Vigu partijā un tika ievēlēts uz vienu termiņu Pārstāvju palātā. Pēc tam viņš atstāja politisko karjeru novārtā un strādāja par juristu. 1854. gadā, reaģējot uz Kanzasas-Nebraskas likuma pieņemšanu, Linkolns atkal iesaistījās politikā. Viņš iestājās Republikāņu partijā, kas nesen bija izveidojusies kā opozīcija verdzības paplašināšanai. 1858. gadā viņš vēlējās kļūt par senatoru; lai gan tas neizdevās, debates pievērsa viņam valsts uzmanību. Republikāņu partija izvirzīja viņu 1860. gada prezidenta vēlēšanām.

Linkolns tika izvēlēts par kandidātu 1860. gada vēlēšanām dažādu iemeslu dēļ. Starp šiem iemesliem bija arī tas, ka viņa uzskati par verdzību nebija tik ekstrēmi kā citu kandidātu. Linkolns bija no tā laika viena no rietumu štatiem, un viņam bija lielākas izredzes uzvarēt vēlēšanās tur. Citiem kandidātiem, kuri bija vecāki vai pieredzējušāki par viņu, bija ienaidnieki partijas iekšienē. Linkolna ģimene bija trūcīga, kas papildināja republikāņu nostāju par brīvu darbaspēku, kas bija pretstats vergu darbam. Linkolns uzvarēja 1860. gada vēlēšanās un kļuva par 16. ASV prezidentu. Viņš uzvarēja gandrīz bez balsīm dienvidos. Pirmo reizi prezidents bija uzvarējis vēlēšanās, pateicoties lielam atbalstam, ko viņš saņēma no ziemeļu štatiem. Savas prezidentūras laikā Linkolns kļuva plaši pazīstams ar savu lielo cepuri. Savu augsto cepuri viņš izmantoja dokumentu un dokumentu glabāšanai, kad viņš ceļoja.

Pilsoņu karš

Pēc Linkolna ievēlēšanas 1860. gadā septiņas valstis (Dienvidkarolīna, Misisipi, Alabama, Florida, Džordžija, Teksasa un Luiziāna) izveidoja Amerikas Konfederētās Valstis. Kad Amerikas Savienotās Valstis atteicās atdot Sumtera fortu Čārlstonā, Dienvidkarolīnas štatā, konfederāti uzbruka fortam, tādējādi uzsākot Amerikas pilsoņu karu. Vēlāk Konfederācijai pievienojās vēl četri štati (Arkanzasa, Virdžīnija, Tenesī un Ziemeļkarolīna), un kopā to bija vienpadsmit. Visu savu prezidentūras laiku viņam nācās atjaunot Savienību ar militāru spēku un daudzām asiņainām kaujām. Viņam bija arī jānovērš "pierobežas štatu", piemēram, Kentuki, Misūri un Merilendas, izstāšanās no Savienības un pievienošanās Konfederācijai.

Linkolns nebija ģenerālis un armijā bija dienējis tikai īsu brīdi, Melnā vanaga kara laikā. Tomēr viņš joprojām ieņēma nozīmīgu lomu karā, bieži pavadot dienas un dienas kara departamentā. Viņa plāns bija atdalīt Dienvidus, ielenkt tos ar kuģiem, kontrolēt Misisipi upi un ieņemt Ričmonds, Konfederācijas galvaspilsētu. Viņš bieži konfliktēja ar ģenerāļiem uz vietas, īpaši ar Džordžu B. Maklelanu, un atvaļināja ģenerāļus, kuri zaudēja kaujas vai nebija pietiekami agresīvi. Galu galā viņš par armijas augstāko ģenerāli iecēla Ulisu S. Grantu.

Emancipācijas proklamēšana

1863. gada 1. janvārī ar Emancipācijas proklamāciju Linkolns pavēlēja atbrīvot visus vergus tajos štatos, kas vēl bija sacēlušies Amerikas pilsoņu kara laikā. Tomēr faktiski tas nenozīmēja tūlītēju visu šo vergu atbrīvošanu, jo šīs teritorijas joprojām kontrolēja sacēlušies konfederācijas štati. Tūlīt tika atbrīvots tikai neliels skaits vergu, kas jau atradās aiz Savienības līnijām. Savienības armijai virzoties uz priekšu, faktiski tika atbrīvoti gandrīz visi četri miljoni vergu. Daži bijušie vergi pievienojās Savienības armijai pēc 1862. gada. Ar proklamāciju netika atbrīvoti arī vergi tajos vergu štatos, kas bija palikuši lojāli Savienībai (ASV federālajai valdībai). Tā neattiecās arī uz teritorijām, kurās Savienības spēki jau bija atguvuši kontroli, piemēram, Tenesī. Līdz 1865. gadā ASV konstitūcijas trīspadsmitā grozījuma pieņemšanai tikai štatiem bija tiesības izbeigt verdzību savās robežās, tāpēc Linkolns proklamāciju izdeva kā kara pasākumu.

Proklamācija padarīja vergu atbrīvošanu par Savienības mērķi karā un pielika punktu kustībām Eiropas valstīs (īpaši Lielbritānijā un Francijā), kas būtu atzinušas Konfederāciju par neatkarīgu valsti. Linkolns sponsorēja konstitūcijas grozījumu par visu vergu atbrīvošanu. Trīspadsmitais grozījums, kas padarīja verdzību nelegālu visā ASV teritorijā, tika pieņemts 1865. gada beigās, astoņus mēnešus pēc Linkolna slepkavības.

Getisburgas adrese

Pēc 1863. gada kaujas pie Getisburgas Linkolns teica slaveno runu, ko nosauca par Getisburgas uzrunu. Šī kauja bija ļoti nozīmīga, un tajā gāja bojā daudzi abu pušu karavīri. Runa tika teikta jaunajās kritušo karavīru kapsētās. Tā ir viena no slavenākajām runām Amerikas vēsturē.

Otrais termiņš un slepkavība

Linkolns 1864. gadā tika pārvēlēts par prezidentu ar nelielu balsu pārsvaru un atkārtoti inaugurēts 1865. gada 4. martā. Drīz pēc tam kļuva skaidrs, ka Savienība uzvarēs Pilsoņu karā. Linkolns ierosināja atvieglotus nosacījumus pašpārvaldes atjaunošanai sacēlušos štatos. 1865. gada 9. aprīlī vadošais Konfederācijas ģenerālis Roberts Lī (Robert E. Lee) kapitulēja. 1865. gada 11. aprīlī Linkolns teica runu, kurā viņš atbalstīja melnādaino ASV pilsoņu balsstiesības.

1865. gada 14. aprīlī Linkolns parakstīja likumu, ar kuru tika izveidots slepenais dienests - ASV prezidenta drošības dienests. 14. aprīļa vakarā Linkolns kopā ar sievu Mēriju Todu devās uz izrādi Ford's teātrī Vašingtonā. Viņš bija uzaicinājis Ulisu S. Grantu apmeklēt izrādi kopā ar viņu un viņa sievu Mēriju Todi, un Grants plānoja ierasties. Kā ģenerālis Grānts būtu atvedis savus papildu militāros apsardzes spēkus, taču viņš uz izrādi neieradās, jo viņa sieva Džūlija un Mērija Toda nesadraudzējās.

Izrādes trešajā cēlienā Džons Vilkss Būts, pazīstams aktieris un konfederātu spiegs no Merilendas, ienāca prezidenta ložā un no tuvas distances nošāva Linkolnu, nāvīgi viņu ievainojot, un iesaucās "Sic semper tyrannis" ("Tā vienmēr pret tirāniem"). Linkolnu bezsamaņā pārnesa pāri ielai uz Pītersena namu. Viņu novietoja diagonāli uz gultas, jo viņa augumā augumā augsts augums nevarēja normāli ietilpt uz mazākās gultas. Deviņas stundas viņš atradās komā, bet nākamajā rītā nomira. Saskaņā ar dažām liecībām viņš pēdējā elpas vilcienā nākamajā rītā pēc slepkavības plaši pasmaidīja un pēc tam nomira. Linkolns bija pirmais ASV prezidents, kas tika nogalināts.

Būts izbēga, bet 26. aprīlī nomira no šāvieniem, kas tika raidīti viņa sagūstīšanas laikā.

Gan zinātnieki, gan sabiedrība Linkolnu ir konsekventi atzinuši par vienu no izcilākajiem ASV prezidentiem. Viņš bieži tiek uzskatīts par izcilāko prezidentu, pateicoties viņa vadībai Amerikas pilsoņu kara laikā un viņa daiļrunīgumam tādās runās kā Getisburgas uzruna.