ASV pilsoņu karš (1861–1865): cēloņi, norise un sekas

Kad 1776. gadā tika dibinātas Amerikas Savienotās Valstis, lielākajā daļā pavalstu bija atļauta verdzība. Taču nākamo 84 gadu laikā ziemeļu štati nolēma, ka verdzība ir slikta lieta, un to aizliedza. Dienvidu štatos verdzība palika legāla. Šajos štatos vergi no Āfrikas audzēja kokvilnu, kas deva lielu peļņu.

Amerikas Savienotās Valstis sadalījās vergu un brīvajos štatos. Līdz 1860. gadam šie štati jau sen bija kļuvuši aizvien dusmīgāki viens pret otru. Tās bija strīdējušās par to, vai verdzība būtu jāatļauj zemēs uz rietumiem. 1850. gadu beigās Kanzasā notika cīņas starp cilvēkiem, kuri vēlējās atļaut verdzību Kanzasas apgabalā, un cilvēkiem, kuri vēlējās to aizliegt.

1860. gada ASV prezidenta vēlēšanās uzvarēja republikāņu partijas pārstāvis Abrahams Linkolns. Linkolns vēl negribēja aizliegt verdzību. Viņš uzskatīja, ka verdzības aizliegšana kaitētu Dienvidiem. Taču Linkolnam un Republikāņu partijai nepatika verdzība un viņi nevēlējās, lai tā izplatītos rietumos.

Linkolns kļuva par prezidentu 1861. gada 4. martā. Pēc vēlēšanām septiņi dienvidu štati pasludināja neatkarību no Savienības. Aizejošais ASV prezidents Džeimss Bukenans paziņoja, ka tas ir pretrunā ar likumu, taču neko nedarīja, lai tos apturētu. Linkolns un viņa Republikāņu partija šo atdalīšanos uzskatīja par sacelšanos. Neviena valsts nekad neatzina Konfederāciju kā atsevišķu valsti. Tas notika Savienības diplomātijas, pret verdzību vērsto jūtu dēļ Eiropā un dienvidu ostu blokādes dēļ ziemeļos.

Pirmie septiņi štati, kas pievienojās Konfederācijai, bija Dienvidkarolīna, Misisipi, Florida, Alabama, Džordžija, Luiziāna, Teksasa un Teksasa. Četras citas valstis pievienojās pēc kauju sākuma: Virdžīnija, Arkanzasa, Tenesī un Ziemeļkarolīna. Konfederācija apgalvoja, ka tai pieder Kentuki un Misūri, taču šie štati nekad nepievienojās Konfederācijai. Kentuki, Misūri un Merilenda bija vergu štati, kas centās izvairīties no iesaistīšanās. Delavēra atbalstīja Savienību, lai gan bija vergu štats. Arī Virdžīnijas rietumu apgabali izvēlējās palikt Savienībā, izveidojot jaunu štatu ar nosaukumu Rietumvirdžīnija.

Cīņas sākās, kad konfederāti bombardēja Savienības armijas cietoksni - Sūmtera fortu. Linkolns lūdza Savienības štatus savākt karavīrus, lai cīnītos pret konfederātiem.

Konfederācijas valstis apgalvoja, ka tām pieder visi cietokšņi un citas federālās ēkas Dienvidos. Smitera forts atradās Dienvidkarolīnā - vienā no Konfederācijas štatiem. Tomēr fortu kontrolēja Savienība. 1861. gada 12. aprīlī konfederātu spēki uzbruka fortam. Viņi piespieda cietoksnī esošos Savienības karavīrus padoties. Pēc tam prezidents Linkolns aicināja visus Savienības štatus pieteikties brīvprātīgajiem, lai pievienotos Savienības armijai. Ātri vien vēl četras dienvidu vergu valstis pievienojās konfederātiem, nevis sniedza spēkus cīņai pret viņiem.

Amerikas Savienoto Valstu flotes blokāde liedza Konfederācijai pārdot kokvilnu un citas preces. Tā arī apgrūtināja ieroču un militārā aprīkojuma iegādi.

Amerikas pilsoņu karš norisinājās trijās svarīgās sauszemes teritorijās jeb "teātros". Austrumu teātris ietvēra visas zemes uz austrumiem no Apalaču kalniem. Rietumu teātris ietvēra visu teritoriju starp Apalaču kalniem un Misisipi upi un gar upi. Transmisisipi teātris ietvēra teritoriju uz rietumiem no Misisipi upes.

Gan ASV, gan Konfederācijas galvaspilsētas atradās Austrumu teātrī. Vašingtona bija ASV galvaspilsēta kopš 1800. gada. Kad Dienvidi atdalījās no ASV, par Konfederācijas štatu galvaspilsētu vispirms tika nosaukta Montgomerija, Alabama, bet drīz vien tā tika nomainīta uz Ričmonds, Virdžīnija. Ričmondu un Vašingtonu šķir tikai aptuveni 90 jūdzes (145 km). Virdžīnijā notika viena no pirmajām kara kaujām. Pirmā Buļļu skrējiena kauja notika 1861. gada 21. jūlijā. Šajā kaujā uzvarēja konfederāti. Pēc tam 1862. gada pavasarī Savienības Potomakas armija mēģināja ieņemt Ričmonds pussalas kampaņas laikā. Šajā laikā Roberts Lī (Robert E. Lee) pārņēma Ziemeļvirdžīnijas armijas vadību un sakāva Savienības armiju. Viņš uzvarēja otrajā Bull Run kaujā 1862. gada augustā. Lī mēģināja uzvarēt karā, iebrūkot Merilendā. Kad viņš zaudēja Antietamas kaujā, viņš atkāpās atpakaļ uz Virdžīniju.

Amerikas Pilsoņu kara laikā notika daudz karadarbības, taču Savienības flote bija daudz spēcīgāka. Linkolns noteica konfederātiem blokādi, kas nozīmēja, ka Savienības flote nelaidīs nevienu kuģi uz dienvidu ostām vai no tām. Konfederāti izmantoja kuģus, ko sauca par blokādes skrējējiem, lai atvestu preces no Eiropas. Konfederātu ievestās lietas ietvēra arī ieročus. Abu pušu flotes karoja arī uz upēm. Kuģu vidū bija dzelzs klāji, kuru sānus aizsargāja dzelzs, un kokvilnas klāji, kuru sānos izmantoja kokvilnu. Hemptonroadsas kaujas laikā Konfederācijas dzelzskuģis "Virginia" cīnījās pret Savienības dzelzskuģi "Monitor". Tā bija pirmā reize pasaules vēsturē, kad divi dzelzs kājnieku kuģi cīnījās viens pret otru.

Rietumu karadarbībā lielākā daļa kauju notika gar Misisipi upi. Uliss S. Grants bija nozīmīgs Savienības ģenerālis rietumos. 1861. gada vasarā konfederāti mēģināja nosūtīt savus karavīrus uz Kentuki štatu. 1862. gada pirmajos mēnešos Savienības armija lika konfederātiem atkāpties no Kentuki un Tenesī rietumu daļas. Konfederāti mēģināja atgūt Tenesī rietumu daļu, uzbrūkot Granta armijai Šilohas kaujā. Grants šajā kaujā uzvarēja. Pēc tam 1862. gada rudenī konfederāti mēģināja nosūtīt savus karavīrus uz Kentuki austrumu daļu. Viņi pameta Kentuki pēc zaudējuma Perivilas kaujā.

Ziemeļi ieguva kontroli pār gandrīz visu Misisipi upi. Tas notika, 1862. gada rudenī un 1863. gada pavasarī ieņemot pilsētas gar upi. Tomēr Konfederācija joprojām turēja Viksburgu - svarīgu pilsētu un cietoksni. Ja konfederāti būtu noturējuši šo pilsētu, viņi varētu pārvietot karavīrus un krājumus no viena upes krasta uz otru. 1863. gada maijā Grānts uzsāka Viksburgas aplenkumu. Aplenkums turpinājās ilgu laiku. 1863. gada 4. jūlijā Viksburgas konfederāti padevās Grantam. Tas bija viens no pagrieziena punktiem karā, jo sadalīja Konfederāciju divās daļās.

Cīņas notika arī uz rietumiem no Misisipi upes ielejas, Transmisisipi teātrī. Piemēram, divas svarīgas kaujas bija Vilsona līča kauja un Pea Ridža kauja. 1862. gada februārī un martā konfederāti mēģināja iebrukt Ņūmeksikā, taču Glorietas pārejā tika sakauti. Pēc tam, kad Savienība ieņēma Viksburgu, šī teritorija tika atdalīta no pārējiem Konfederācijas štatiem. Pēc Viksburgas ieņemšanas šajā apgabalā notika arī citas kaujas.

Viksburgas aplenkuma laikā rietumos vēl viens pagrieziena punkts notika austrumos. Pēc uzvarām dažās kaujās Lī nolēma atkal iebrukt ziemeļos. Lī un viņa Ziemeļvirdžīnijas armija devās uz Pensilvāniju. Konfederācijas armija satikās ar Savienības armiju netālu no Getisburgas, Pensilvānijā. Abas armijas cīnījās Getisburgas kaujā. Šī kauja ilga trīs dienas: No 1863. gada 1. līdz 3. jūlijam. Getisburgā gāja bojā vairāk karavīru nekā jebkurā citā Pilsoņu kara kaujā. Šajā kaujā uzvarēja Savienība. Tas apturēja Konfederācijas armijas iebrukumu ziemeļos. Lī un viņa karaspēks tika atbīdīts atpakaļ uz dienvidiem.

Pēc tam prezidents Linkolns nolēma, ka Grants ir viņa labākais ģenerālis. Viņš uzticēja Grantam vadīt visas Savienības armijas. Linkolns arī iecēla Viljamu T. Šērmanu par ģenerāli, kas vadīja Savienības karaspēku Džordžijā. Grants vadīja daudzus uzbrukumus Lī armijai. Šīs kaujas veidoja Overland kampaņu. Tikmēr Šermens nodedzināja Atlantu un Savannu. Viņš to darīja, lai mēģinātu padarīt Dienvidus vājākus un apgrūtinātu Dienvidu iedzīvotāju apgādāšanu ar pārtiku un citām nepieciešamajām precēm Konfederācijas armijai. Pēc tam Šērmens devās uz ziemeļiem caur Dienvidkarolīnu un Ziemeļkarolīnu. Konfederātu ģenerālis Džozefs E. Džonstons uzbruka Šērmanam Bentonvilas kaujā. Šermans šajā kaujā uzvarēja.

Lī noturējās Virdžīnijā, cik ilgi vien varēja. Galu galā viņš nolēma, ka viņam ir pārāk maz karavīru, lai turpinātu cīnīties pret Savienību, kurai bija vairāk karavīru un apgādes. 1865. gada 9. aprīlī netālu no Appomattox Court House Lī padevās Grantam. Pēc Lī kapitulācijas kapitulēja arī daudzas citas Konfederācijas armijas. Pēdējais konfederātu ģenerālis, kas padevās, bija brigādes ģenerālis Stends Vaitijs. Viņš kapitulēja 1865. gada 23. jūnijā Oklahomā.

Pēc kara beigām prezidents Linkolns apžēloja visus Konfederācijas karavīrus. Tas nozīmēja, ka Konfederācijas karavīri netiks arestēti vai sodīti par cīņu pret Savienību. Dienvidu štatiem tiks atļauts atkal pievienoties Amerikas Savienotajām Valstīm. Tomēr daži konfederāti nevēlējās atgriezties Savienotajās Valstīs. Daži no viņiem pārcēlās uz Meksiku vai Brazīliju.

Kara laikā inflācija bija problēma Savienībā un vēl lielāka problēma Konfederācijā, kuras valdība par karu maksāja, drukājot lielu daudzumu papīra naudas. Cenas pieauga, un viss kļuva dārgāks. Daudzi cilvēki nevarēja atļauties augstākas cenas un tāpēc cieta badu. Tas bija viens no faktoriem, kas palīdzēja Konfederācijai padoties.

Kara laikā gāja bojā daudzi abu pušu karavīri. Lielākā kara daļa norisinājās Dienvidos. Tika iznīcināti daudzi dzelzceļi, fermas, mājas un citas lietas, un vairums cilvēku kļuva ļoti nabadzīgi.

Pēckara periods, saukts par Rekonstrukciju, ilga no kara beigām līdz 1877. gadam. Savienības armija palika dažos dienvidu štatos, padarot tos par okupētām teritorijām. Amerikas Savienoto Valstu konstitūcijai tika pievienoti trīs svarīgi grozījumi. Grozījumus ierosināja (vai ierosināja) ASV valdība. Lai gan ne visi amerikāņi tos atbalstīja, grozījumi guva pietiekamu atbalstu, lai tos pieņemtu:

• 13. grozījums nosaka, ka verdzība nav atļauta visā ASV teritorijā. Ar to tika pabeigts Emancipācijas proklamēšanas darbs.
• 14. grozījums skaidri noteica, ka visi ASV dzimušie ir pilsoņi ar vienlīdzīgām tiesībām.
• 15. grozījums noteica, ka Amerikas Savienotajās Valstīs nedrīkst aizliegt cilvēkiem balsot viņu rases dēļ.

Pēc kara daži no Savienības armijas līderiem iesaistījās politikā. Par prezidentiem kļuva ģenerāļi Grānts, Hejss, Garfīlds, Harisons un Makkinlijs. Citi veterāni tika ievēlēti citos amatos.

1872. gada Amnestijas akts atjaunoja balsstiesības un tiesības ieņemt politiskus amatus lielākajai daļai bijušo Konfederācijas locekļu. Daži no viņiem arī kļuva par politiķiem.