Ziemeļvirdžīnijas armija

Vēsture

Armiju, kad to pirmo reizi organizēja, sauca par (Konfederātu) Potomakas armiju. Tā tika izveidota 1861. gada 22. oktobrī. Konfederātu ģenerālim P. G. T. Bodžardam 1861. gada 31. maijā pirmo reizi tika uzticēta tā dēvētās Aleksandrijas līnijas komandēšana. Viņš 2. jūnijā pievienojās saviem karaspēkiem Manasas pilsētas Virdžīnijā tuvumā. Viņš plānoja uzbrukumu Vašingtonai, kam vispirms vajadzēja atvilināt Savienības armiju aiz Bull Run. Viņš pieprasīja papildu atbalstu no Džozefa E. Džonstona armijas Šenandohas ielejā. 1861. gada 21. jūlija rītā Bodžērsards plānoja pārsteiguma uzbrukumu Savienības spēkiem, kas neizdevās. Viņš tika atvairīts līdz pēcpusdienai, kad Džonstona karaspēks ieradās ar vilcienu. Tad konfederātiem izdevās Savienības spēkus atvilkt atpakaļ un no gandrīz notikušās katastrofas izcīnīt uzvaru. Gan Beauregard, gan Johnston bija pilntiesīgi ģenerāļi. Taču Džonsons pārņēma abu armiju vadību, kas tagad bija apvienotas vienā. Konfederācijas prezidentam Džefersonam Deivisam nepatika un viņš nepiekrita Boiregaram. Pēc tam, kad Džonstons pārņēma komandēšanu, notika virkne verbālu strīdu ar Beauregardu. Iespējams, ka tā rezultātā 1862. gada janvārī Boregards tika nosūtīts uz rietumiem, lai pildītu Misisipi armijas komandiera vietnieka pienākumus.

Kaujā pie Seven Pines Džonstons tika ievainots. Džefersons Deiviss iecēla Lī pārņemt komandēšanu. 1862. gada jūnijā, kad Lī pārņēma vadību, armija bija dažādu Virdžīnijas un Ziemeļkarolīnas komandu kopums. Šajā laikā armija sasniedza savu maksimālo spēku - 90 000 karavīru. Kad viņš nomainīja Džonstonu, viņa pavēlēs bija virsraksts "Ziemeļvirdžīnijas departaments" un "Ziemeļvirdžīnijas armija". Kopš tā laika tas bija nosaukums, ar kādu tā bija pazīstama.

Lī vadītā armija

Lī vēlējās iedvesmot savus karavīrus, sakot, ka "katrs vīrs ir apņēmies saglabāt Ziemeļvirdžīnijas armijas seno slavu un tās ģenerāļa reputāciju un uzvarēt vai mirt gaidāmajā cīņā". Senas vēstures nebija, tā bija jaunizveidota armija. Taču Lī pauda savu ideju. Lī vadītās pirmās pirmās kauju sērijas, ko nosauca par Septiņu dienu kaujām, noteica Lī armiju. Viņa karavīri bija izturīgi, pašaizliedzīgi vīri, kas bija gatavi nest un ciest lielus zaudējumus, lai uzvarētu kaujās. No 1861. līdz 1865. gadam Ziemeļvirdžīnijas armija piedalījās desmitiem kauju. Dažas no pazīstamākajām ir Antietamas kauja, Čankelorsvilas kauja un Getsburgas kauja. Frederiksburgas kaujā viņa armijai izdevās Savienības armijai nodarīt 12 653 zaudējumus, zaudējot tikai 5377 vīrus. 1861. gada decembrī Lī pēc kaujas izlaboja vienu no saviem virsniekiem, sakot: "Jūs ļaujat šiem cilvēkiem aizbēgt". "Ejiet viņiem pakaļ un nodariet viņiem visus iespējamos postījumus!" Mēnešos pēc tam, kad Lī pārņēma Ziemeļvirdžīnijas armijas vadību un izdzina Savienības armiju no Ričmondas Virdžīnijā, viņš kļuva par varoni saviem karavīriem un Virdžīnijas iedzīvotājiem.

Antietama un Merilendas kampaņa

Antietama bija trešā no četrām Lī Merilendas kampaņas kaujām. Tā notika 1862. gada 17. septembrī un bija asiņainākais vienas dienas kaujā Pilsoņu kara laikā. Precīzi skaitļi nav zināmi, bet oficiālie dati liecina, ka Ziemeļvirdžīnijas armija cieta 10 320 zaudējumus (nogalināti, ievainoti vai pazuduši bez vēsts). Savienības Potomakas armija cieta 12 400 upuru.

Lī mērķis bija, lai Ziemeļvirdžīnijas armija iebruktu Mērilendas un Pensilvānijas štatos. Tādējādi viņš varētu apdraudēt Vašingtonas un Baltimoras pilsētas. Lī uzskatīja, ka ar izšķirošu uzvaru sēriju Dienvidi varētu gūt atzinību no Anglijas un Francijas un panākt, ka tās atbalstītu Dienvidu lietu. Cerēja, ka Lī armijas uzvaras gadījumā tas varētu likt Abrahāmam Linkolnam iesniegt prasību par mieru. Septembra mēnesī Lī bija pārvietojis savu armiju uz ziemeļiem. Viņi sagrāba garnizonu Harpers Ferry kaujā. Lī armija tika atbīdīta atpakaļ Dienvidu kalna kaujā un pēc smagu kauju dienas pie Antietamas atkal atkāpās. Atkāpjoties atpakaļ uz Virdžīnijas štatu, Lī izdevās nostiprināt ģenerāļa Džordža B. Maklelana pārlieku piesardzīgo raksturu ar veiksmīgu aizmugurējo gvardi kaujā pie Šeperstaunas. Tā apturēja Savienības Potomakas armijas vajāšanu, lai Ziemeļvirdžīnijas armija atgrieztos Virdžīnijā. No militārā viedokļa Antietama kauja bija neizšķirts. Taču tā deva Linkolnam vajadzīgo iespēju izcīnīt uzvaru un izmantot to, lai pasludinātu Emancipācijas proklamāciju.

Čankelorsvilla

Pie Čankelorsvilas Lī armija vēlreiz sakāva Potomakas armiju, šoreiz ciešot 16 800 zaudējumus un zaudējot 13 000 vīru. Uzvara pie Čankelorsvilas Dienvidiem deva jaunu cerību. Tā nostiprināja ideju, ka karu var uzvarēt ar vienu triecienu ziemeļiem. Lī karavīri un virsnieki viņu augstu vērtēja. Viņi uzticējās viņa spriedumiem un uzskatīja viņu par militāru ģēniju. Tajā pašā laikā Savienības Potomakas armija ģenerāļa Džozefa Hukera vadībā cieta no sliktas morāles. Atkal un atkal Ziemeļu Virdžīnijas armija, kurai bija mazāk vīru un daudz mazāki resursi, sakāva lielāku Potomakas armiju. Lī rūpīgi sekoja notikumiem Ziemeļu laikrakstos, lai iegūtu jebkādu informāciju par savu ienaidnieku.

Gettysburg

Getisburga bija Lī nākamā iespēja izdarīt pēdējo triecienu, kas uzvarētu karu. Kauja notika no 1863. gada 1. jūlija līdz 3. jūlijam. Šoreiz Lī cieta vairāk zaudējumu, nekā viņš varēja atļauties. Getsburgas kauja izbeidza Lī iebrukumu ziemeļos un gandrīz iznīcināja Ziemeļvirdžīnijas armiju. Tagad karš bija pavērsies Savienības labā.

Kaujas laikā atklājās, ka Ziemeļu Virdžīnijas armijai bija cits plāns. Konfederātu armijai virzoties uz ziemeļiem, Pensilvānijas štatā, karavīri aplenca izbēgušos vergus un brīvos melnādainos. Afroamerikāņi, vīrieši, sievietes un bērni tika savākti un aizvesti kopā ar armiju, kad tā devās uz ziemeļiem. Kad Ziemeļu Virdžīnijas armija atkāpās, viņi sagūstītos melnādainos, kuru skaits, pēc aplēsēm, pārsniedza tūkstoti, aizveda atpakaļ uz Virdžīniju. Tur tos, kas bija izbēguši no verdzības, atdeva vergu īpašniekiem. Pārējos pārdeva izsolē vai ieslodzīja cietumā. Iespējams, Lī nebija devis pavēli par "vergu medībām". Reiz Pensilvānijā viņš teica saviem karavīriem, ka "neviens lielāks apkaunojums nevarētu piemeklēt armiju" vai diskreditēt Konfederācijas lietu, "kā barbarisko uzbrukumu neapbruņotiem un neaizsargātiem [sic] cilvēkiem un privātīpašuma bezjēdzīga iznīcināšana, kas iezīmēja ienaidnieka gaitas mūsu pašu valstī, turpināšanās". Tas neapturēja viņa virsniekus un vīrus no melnādaino aplenkšanas. Vienā no gadījumiem Merkersburgā, Pensilvānijas štatā, karavīri draudēja nodedzināt "katru māju, kurā atradīsies kāds bēgošs vergs". Viņi deva cilvēkiem mājās 20 minūtes, lai viņi izdotu visus melnādainos cilvēkus.

Ģenerālis Lī uz sava zirga Traveler

Appomattox

1864. gada maija vidū klīda baumas, ka Ziemeļvirdžīnijas armija ir sakauta. Kāds Savienības virsnieks no ģenerāļa Džordža G. Mīda štāba šo domu izlaboja. Viņš teica: "Lī ir drosmīgs un prasmīgs kareivis, un viņš cīnīsies, kamēr viņam būs palikusi divīzija vai diennakts racijas." Par Lī kareivjiem Līmans teica: "Šie nemiernieki nav pusbadā un gatavi padoties - slaidāki, tizlāki, briesmīgāka izskata vīri nevarētu būt". Līmans zināja, ka viņi joprojām ir nāvējošs kaujas spēks pat pēc trīs gadu smaga kara pret lielāku un labāk apgādātu armiju. Nav pārsteidzoši, ka bija nepieciešami vēl 11 mēneši smagu kauju, līdz Ziemeļu Virdžīnijas armija beidzot kapitulēja pie Appomattoksa.