Mērilendas kampaņa (1862. gada 4. septembris - 1862. gada 20. septembris), saukta arī par Antietamas kampaņu, bija četru kauju sērija Rietumvirdžīnijā un Mērilendā, ko uzsāka konfederātu ģenerālis Roberts Lī. To uzskatīja par vienu no galvenajiem pavērsiena punktiem Pilsoņu karā par labu Savienībai. Mērķis bija Lī armijai iebrukt ziemeļu štatos Merilendā un Pensilvānijā. Tādējādi viņš varētu apdraudēt Vašingtonas un Baltimoras pilsētas. Lī uzskatīja, ka ar izšķirošu uzvaru sēriju Dienvidi varētu gūt atzinību no Anglijas un Francijas un panākt, lai tās atbalsta Dienvidu lietu. Lī uzvaras gadījumā bija cerība, ka tas varētu likt Abrahāmam Linkolnam iesniegt prasību par mieru.
Fons un stratēģija
Pēc sekmīgām operācijām Virdžīnijā 1862. gadā Lī devās uz ziemeļiem, lai nodrošinātu pārtiku un sabotētu Savienības morāli, kā arī radītu spiedienu uz Vašingtonu un Baltimoru. Viņš cerēja, ka militārs panākums uz ziemeļu zemes varētu veicināt Eiropas valstu diplomātisku atzīšanu vai vismaz morālu atbalstu Dienvidiem. Savienības Armiju Potomakas vadīja ģenerālis Džordžs B. Maklelāns, kurš, izpētot pretinieka kustības — tai skaitā, pēc leģendārā "Special Order 191" atrašanas, — ieguva iespēju uzbrukt Lī sadalītajām spēkiem, tomēr rīkojās piesardzīgi.
Galvenās sadursmes
- Harpersa Ferija (Harpers Ferry), 12.–15. septembris: Konfederātu spēki, vadībā arī no Stounvola Džeksona, aplenca un sagūstīja nozīmīgu Savienības garnizonu, iegūstot stratēģisku priekšrocību un piegādes punktus.
- South Mountain (Kalnu kauja), 14. septembris: Savienības uzbrukums pārvarēja Lī izveidotos šķēršļus kalnos, atverot ceļu tālāk uz Mērilendu un piespiežot konfederātus koncentrēties.
- Antietama (Sharpsburg), 17. septembris: Viena no asiņainākajām dienām Amerikas vēsturē — dienas garumā notika smagas kaujas pie Mill Creek, "Bloody Lane" un "Burnside's Bridge". Kauja beidzās bez skaidras taktiskas uzvaras, taču Lī bija spiests atkāpties, kas Savienībai deva stratēģisku priekšrocību.
- Shepherdstown (vai Boteler's Ford), 19.–20. septembris: Atsevišķas sadursmes, kamēr konfederāti pārkāpa Potomaku, nodrošināja Lī izrāvienu atpakaļ uz dienvidiem un nolēma kampaņas noslēgumu.
Upuri un taktiskie rezultāti
Antietamas kaujā kopējie zaudējumi abām pusēm bija milzīgi — apmēram 23 000 kritušo, ievainoto un pazudušo. Kampaņas kopējie zaudējumi (tai skaitā Harpers Ferry un South Mountain) būtiski ietekmēja abu armiju kaujas spējas. Lai arī kaujas laukā nebija pilnīgas Savienības sakāves, Lī neveiksme un pēc tam atkāpšanās atņēma Dienvidiem iespēju turpināt plašu offensīvu ziemeļos.
Politiskās un starptautiskās sekas
Rezultātā Prezidents Linkolns izmantoja šo brīdi — 1862. gada 22. septembrī viņš izdeva priekšlikumu par priekšlīgumu (preliminary) Emancipācijas proklamāciju, kas pasludināja verdzības atcelšanu teritorijās, kas atradās pretrunā ar Savienību. Šis solis pārvērta karu no vienkāršas teritorijas kontroles cīņas par jautājumu par verdzību un padarīja Eiropas valstīm politiski daudz grūtāku oficiāli atbalstīt Konfederāciju. Starptautiskā atzīšana no Anglijas vai Francijas tā arī netika sasniegta.
Garais trails — sekas militārajā līmenī
Kaut gan Antietama deva Savienībai stratēģisku panākumu un politisku izrāvienu, Džordža B. Maklelāna piesardzība pēc kaujas — viņš nepārvērsīja Lī atkāpšanos par izšķirošu sakāvi — izraisīja kritiku un vēlākus pavērsienus Savienības komandstrukturā. Lī veica pārorientāciju un atgriezās Virdžīnijā, saglabājot savas spējas turpmākām kampaņām.
Kopsavilkums
Mērilendas (Antietamas) kampaņa ir uzskatāma par pagrieziena punktu Pilsoņu karā, jo tā vienlaikus deva Savienībai stratēģisku un diplomātisku priekšrocību, radīja spēcīgu politisku instrumentu — Emancipācijas proklamāciju — un novērsa Dienvidu iespēju ietekmēt Eiropas attieksmi vai piespiest Linkolnu piekāpties. Tā arī demonstrēja, cik graujošas var būt kaujas uz ziemeļu-vidus 1862. gada frontēm un cik nozīmīga ir komandieru taktiskā apņēmība.




