Potomakas armija

Vēsture

Potomakas armijas pirmsākumi meklējami, kad prezidents Linkolns aicināja no ziemeļu štatiem mobilizēt 75 000 kaujinieku. Tas notika tikai dienu pēc tam, kad Konfederācijas spēkiem padevās Fort Sumteras garnizons. Šīm vienībām bija jānostrādā 90 dienas, un katra štata gubernatoram tika piešķirta kvota. Tajā laikā 90 dienas bija maksimālais laiks, ko milicijas vienības varēja dienēt saskaņā ar 1795. gada Militārās armijas likumu. 1861. gadā regulārajā ASV armijā bija tikai 16 367 virsnieki un vīri. Viņi bija organizēti 197 rotās, no kurām 179 bija izkaisīti pierobežas dienestā rietumos. Uz austrumiem no Misisipi upes pārējās 18 rotas bija artilērija. Kopumā bija tikai seši ģenerāļi, ieskaitot virspavēlnieku Vinfīlds Skots.

Bija steidzami nepieciešams pēc iespējas ātrāk sapulcināt armiju. Vašingtonu apdraudēja 20 000 konfederātu karavīru, kas bija izvietojušies nometnē tikai 25 jūdzes no Vašingtonas pie Manasas, Virdžīnijas štatā. 1861. gada aprīlī, maijā un jūnijā brīvprātīgie bija visur. Gandrīz katru dienu ar vilcienu ieradās jauna grupa. Viņi nometojās visur, pat Baltā nama zālienā. 1861. gada 24. maijā brigādes ģenerālis Irvins Makdavels (Irwin McDowell) pārņēma jaunās armijas, ko sauca par Ziemeļaustrumu Virdžīnijas armiju, komandēšanu. Tā kā apmācība vēl nebija pabeigta, Makdovels saņēma pavēli iesaistīties konfederātu spēkos pie Manasas. Viņš virzījās uz dienvidiem ļoti lēni, kas ļāva konfederātu komandierim P. G. T. Bodžardam (P. G. T. Beauregard) atvēlēt pietiekami daudz laika, lai izsauktu papildspēkus no sava kolēģa ģenerāļa Džozefa E. Džonstona (Joseph E. Johnston). Turpmāko kauju nosauca par pirmo Bull Run kauju.

Pirmā Bull Run kauja

To sauca arī par pirmo Manasas kauju, kas notika 1861. gada 21. jūlijā, un tā bija pirmā lielā kauja Amerikas Pilsoņu kara laikā. Makdavels sāka gājienu ar savas armijas daļu ap konfederātu armijas kreiso galu, mēģinot veikt flanga manevru. Abas armijas sāka apšaudīt viena otru ap plkst. 6.00 rītā netālu no Metjūza kalna. Konfederāti negaidīja, ka Savienības armija uzbruks, bet viņi pārvietoja brigādes uz savu kreiso flangu. Savienības armija ap pulksten 11.00 konfederātu karaspēks atgrūda konfederātus no Matjūsa kalna. Konfederāti atkāpās atpakaļ uz citu kalnu, ko sauca par Henrija Hausa kalnu. Kalnā atradās Tomasa Dž. Džeksona brigāde. Cits konfederātu ģenerālis centās pārgrupēt savus vīrus. Kad Džeksons metās uz priekšu, lai aizpildītu spraugu konfederātu līnijā, ģenerālis teica: "Skatieties, vīri, tur ir Džeksons, kas stāv kā akmens siena!". Pēc kaujas Džeksonu sāka saukt par "Stounvolu Džeksonu". Visi Savienības uzbrukumi konfederātu līnijām cieta neveiksmi. Pēcpusdienā konfederāti paši uzsāka uzbrukumu. Tas atgrūda Savienības armiju atpakaļ uz Vašingtonas pusi. Konfederāti bija pārāk noguruši, lai tos vajātu.

Četras dienas vēlāk Makdovelu nomainīja ģenerālmajors Džordžs B. Maklelans. Mēnesi vēlāk nosaukums tika mainīts uz Potomakas armija. Makklelans sāka apmācīt Makdovela neapstrādāto karaspēku. Viņš organizēja armiju un rūpējās, lai tā būtu labi ekipēta. Vairākus mēnešus Linkolns mudināja Maklelanu pieņemt Potomakas armiju un doties ofensīvā. Visbeidzot Linkolns pieprasīja, lai viņš rīkojas pret Konfederācijas armiju.

Pussalas kampaņa

1862. gada martā Potomakas armija uzsāka savu pirmo plaša mēroga ofensīvu Amerikas pilsoņu kara austrumu teātrī. Maklelans izsēdināja savu armiju Monro fortā. Pēc tam armija virzījās uz ziemeļrietumiem, augšup pa Virdžīnijas pussalu. Konfederātu aizsardzības pozīcija Vorvikas līnijā pārsteidza Maklelanu. Maklelans pavēlēja savai armijai sagatavoties Jorktounas aplenkšanai Virdžīnijā. Pirms Savienības armija bija gatava, konfederāti sāka atkāpšanos Ričmondas virzienā. Kampaņas pirmās smagās kaujas notika Viljamsburgas kaujā. Savienības karaspēkam izdevās gūt dažas nelielas uzvaras, bet konfederāti turpināja atkāpšanos. Amfībijas flanga kustība pārtrauca konfederātu atkāpšanos. Drūrija blūfa kaujā ASV jūras kara flotes mēģinājums sasniegt Ričmonds pa Džeimsa upi cieta neveiksmi.