1920. gada 18. augustā ratificētais ASV Konstitūcijas XIX grozījums piešķīra Amerikas sievietēm balsstiesības. Šis grozījums noslēdza ilgu cīņu par sieviešu tiesībām Amerikas Savienotajās Valstīs, kas sākās 19. gadsimta vidū. Šī kustība, ko sauca par sieviešu vēlēšanu tiesībām, iezīmēja radikālas pārmaiņas attieksmē pret sievietēm Amerikā. Kad tika rakstīta Konstitūcija, tika pieņemts, ka sievietei nav atsevišķas juridiskas identitātes no viņas vīra. Sieviešu vēlēšanu tiesības apstrīdēja šo koncepciju. Deviņpadsmitais grozījums atcēla Amerikas Savienoto Valstu Augstākās tiesas iepriekšējo lēmumu lietā Minor v. Happersett. Tiesa nolēma, ka vēlēšanu tiesības, ko 14. grozījums garantē visiem ASV pilsoņiem, neattiecas uz sievietēm. Sievietes bija pilsoņi, bet tām nebija balsstiesību. Deviņpadsmito grozījumu 1878. gadā Kongresā pirmo reizi iesniedza senators Ārons A. Sargents. Likumprojekts, kas aicināja ieviest šo grozījumu, tika iesniegts neveiksmīgi katru gadu nākamos 40 gadus. Visbeidzot 1919. gadā Kongress apstiprināja grozījumu un nodeva to ratificēšanai štatos. Gadu vēlāk Tenesī nobalsoja pēdējo reizi, lai pievienotu grozījumu Konstitūcijai.

Papildus šim kopsavilkumam svarīgi minēt kustības sākumu un galvenos notikumus. Sieviešu vēlēšanu tiesību kustības saknes meklējamas 1848. gada Seneka Fallas konvencijā, kur darbojās tādas līderes kā Elizabeth Cady Stanton un Lucretia Mott. Vēlāk centrālas personas kļuva Susan B. Anthony, Alice Paul un daudzas citas. Kustība sadalījās vairākās organizācijās (piem., nacionālās un štatu grupas), kas izmantoja gan likumdošanas, gan masveida publiskas kampaņas, lai panāktu pārmaiņas. Dažas valsts līmeņa uzvaras sekoja vairāku štatu likumdošanā:

  • Wyoming (territorijā jau 1869., valsts tiesības saglabāja 1890. gadā) un citi rietumu štati—Colorado, Utah, Idaho—sniega sievietēm balsstiesības pirms federālās izmaiņas.
  • Viens no spēcīgākajiem lobijiem par federālo grozījumu bija National American Woman Suffrage Association (NAWSA), bet radikālākas taktikās izcēlās National Woman's Party (vadībā Alice Paul), kas rīkoja piketus, protesta gājienus un tiešas akcijas.

Deviņpadsmitā grozījuma teksts skan:

"The right of citizens of the United States to vote shall not be denied or abridged by the United States or by any State on account of sex. Congress shall have power to enforce this article by appropriate legislation."

Šis grozījums radīja konstitucionālu aizliegumu liegt balsstiesības personas dzimuma dēļ, taču prakse pēc ratifikācijas nepalīdzēja uzreiz visiem. Daudzi šķēršļi—rašu segregācija, salaistības maksas (poll taxes), literatūras testi un citi aresti—joprojām liedza balsstiesības melnādainām sievietēm un citām minoritātēm. Plenāra pilsoņu tiesību izpildīšana prasīja vēlākus likumus un tiesu lēmumus, piemēram, Indijas pilsonības akts (1924), kas piešķīra pilsonību daudzām vietējo amerikāņu personām, un 1965. gada Vēlēšanu tiesību akts, kas lika punktu daudziem diskriminējošiem rinkējsistēmas elementiem.

Ratifikācijas process 1919.–1920. gadā bija intensīvs. Kongress apstiprināja grozījumu 1919. gada 4. jūnijā; pēc tam to apstiprināja štati, un 1920. gada 18. augustā Tenesī kļuva par izšķirošo 36. štatu, nodrošinot nepieciešamo ratifikāciju. Par ievērojamu epizožu ratifikācijas gaitā tiek uzskatīta Tenesī pārstāvja Harry Burn balss pagriešana no noraidošas uz atbalstošu, daļēji pēc viņa meitas (vai mātes) iedrošinājuma vēstules. Grozījuma oficiāla sertifikācija notika 1920. gada 26. augustā, kad Valsts sekretārs Bainbridge Colby izdeva apliecinājumu.

Grozījuma ilgtermiņa nozīme ir plaša: tas nostiprināja principu, ka dzimums nevar tikt izmantots kā pamats pilsoņu vēlēšanu tiesību liegšanai, un darīja iespējamu vēlākas tiesiskas cīņas pret dzimuma diskrimināciju citās jomās. Tomēr reāla pilnīga ievērošana prasīja gan papildu federālas aizsardzības, gan sociālas pārmaiņas, lai nodrošinātu, ka sievietes no visām kopienām varēs efektīvi izmantot savas balsstiesības.

Galvenie fakti īsumā:

  • Datums: 1919. gada 4. jūnijs (pieņemts Kongresā); 1920. gada 18. augusts (pēdējā ratifikācija — Tenesī); oficiāli sertificēts 1920. gada 26. augustā.
  • Galvenie aktieri: Susan B. Anthony, Elizabeth Cady Stanton, Alice Paul, NAWSA, National Woman's Party un citi aktivisti.
  • Limitācijas: grozījums aizliedz diskrimināciju pēc dzimuma, bet neatrisina rasismu, ekonomiskas barjeras un citus šķēršļus, kas liedza balsstiesības daudziem cilvēkiem.

Deviņpadsmitais grozījums ir viens no svarīgākajiem ASV konstitucionālajiem sasniegumiem par pilsoņu tiesībām 20. gadsimtā — tas simbolizē gan juridisku izmaiņu, gan gadu desmitiem ilgu cīņu tūkstošiem sieviešu un viņu atbalstītāju vārdā.