Segtā laulība Amerikas Savienotajās Valstīs ir ilgstoša juridiska prakse, kas nāk no Anglijas vispārējām tiesībām. Coverture nosaka, ka vīrietis un sieviete juridiski tiek uzskatīti par vienu juridisku personu - vīru. Precējusies sieviete zaudē savas atsevišķās juridiskās tiesības un daļēji vai pilnībā kļūst par vīra "segto". Tradicionāli sieviete pieņēma vīra uzvārdu kā šīs identitātes simbolu; bērni tika reģistrēti ar tēva identitāti, un, apprecoties, sievietes juridiskais statuss pārgāja zem vīra aizbildniecības. Saskaņā ar šo sistēmu sieviete bieži juridiski nepastāvēja kā atsevišķa persona un viņai varēja nepiederēt īpašums vai iespēja slēgt līgumus bez vīra piekrišanas.

Kas tas nozīmēja praksē

Coverture izpaudās daudzos konkrētos ierobežojumos un pienākumos:

  • Īpašuma tiesības: sievietes īpašums parasti tika pievienots vīra īpašumam, ja vien likums neregulēja citādi.
  • Kontraktu slēgšana un tiesvedība: precēta sieviete nereti nevarēja pati slēgt saistošus līgumus vai iesniegt prasības bez vīra vai aizgādņa starpniecības.
  • Algas un darba tiesības: vīrs varēja kontrolēt sievas ienākumus un izdevumus; sievietes nodarbinātības iespējas sociāli un juridiski bija ierobežotas.
  • Civiltiesiskā atbildība: dažkārt vīrs bija atbildīgs par sievas parādiem vai pretēji — sieva nevarēja patstāvīgi uzņemties saistības.
  • Personiskā brīvība un aizbildniecība: vīram bija plašāka rīcības brīvība pār ģimenes jautājumiem, tostarp par bērnu aprūpi un ģimenes mājsaimniecības jautājumiem.

Vārdi un juridiskie termini

Angļu tiesību tradīcijā sievietes statuss bieži tika aprakstīts ar latīņu un angļu terminiem: feme covert (apsegta sieviete, precējusies) pret feme sole (neprecējusies vai atraitne, kas tiesiski darbojas patstāvīgi). Šie termini atspoguļo domu, ka laulība pārveido sievietes juridisko personību tā, ka viņa juridiski "aptveras" ar vīru.

Protesti, reformas un atcelšana

19. gadsimta vidū, līdz ar feminisma uzplaukumu un sieviešu tiesību kustībām, coverture kļuva par plaši kritizētu praksi kā netaisnīga un ierobežojoša. Sākās lēna likumdošanas reforma: štati pieņēma Married Women's Property Acts un citus likumus, kas sievietēm deva tiesības paturēt īpašumu, saņemt ienākumus un slēgt līgumus neatkarīgi no vīra. Piemēram, 19. gadsimta vidū vairākos štatos (piem., 1848. gada Ņujorkā) pieņemtie likumi bija nozīmīgs solis šajā virzienā.

Tomēr daļa coverture prakses un atsevišķu normu saglabājās ilgāk. Noteiktas atbildības par sievas parādiem, interspousal (starpaudžu) imunitāte un sociālas normas par vīra lomu ģimenē saglabājās daudzās jurisdikcijās līdz 20. gadsimtam vai vēlāk. Kopumā gan likumdošana, gan tiesu prakse 20. gadsimtā pakāpeniski demontēja coverture, īpaši pēc Otrā pasaules kara, sieviešu tiesību kustības 1960.—1970. gados un līdztiesības normu nostiprināšanas.

Juridiskā un sociālā mantojuma ietekme

Lai gan lielākā daļa tiešo coverture tiesību tika atcelta vai modernizēta, šo doktrīnu ietekme saglabājas kultūras un institucionālā atmiņā:

  • tradīcija, ka sievietes maina uzvārdu pēc laulībām, joprojām ir plaši izplatīta;
  • dažas civiltiesiskas institūcijas un prakses — piemēram, atruna par laulātā aizstāvību, kur nodalījums starp personīgajām un kopīgajām tiesībām var saglabāties — tika pakāpeniski pielāgotas, nevis brīvprātīgi pieņemtas;
  • diskusijas par finanšu neatkarību, darba tiesībām un līdztiesību ģimenes lēmumos tieši sakņojas konflikta vēsturē starp coverture doktrīnu un sieviešu patstāvību.

Kopsavilkums

Coverture bija centrāla juridiska prakse, kas ilgu laiku noteica precētas sievietes statusu ASV, sakņojoties Anglijas vispārējās tiesībās. 19. un 20. gadsimtā, pateicoties sociālajām kustībām, likumu reformām un tiesu spriedumiem, tās galvenās tiesiskās sekas tika mazinātas un visbiežāk atceltas. Tomēr ideju par laulības radītu juridisku neatlīdzināmību pret sievietēm vēsturiskais mantojums joprojām ietekmē sabiedrības normas un diskusijas par dzimumu līdztiesību mūsdienās.