Morganucodon — agrīns zīdītājs: izcelsme, izskats un fosilijas
Morganucodon — agrīns zīdītājs pirms ~205 milj. gadu; uzzini par tā izcelsmi, nelielo izskatu un bagātīgajām fosilijām, kas atrastas Velsā.
Morganucodon ir agrīna zīdītāju dzimta.p79 Tā dzīvoja vēlākajā augšējā triasa vai agrīnajā juras periodā.p299 Morganucodon tiek klasificēts kā viens no svarīgākajiem mammaliaformiem — pārejas posma posmā starp to, ko parasti uzskata par „bezmammālu” prāmammālu radniecību, un īstajiem zīdītājiem.
Atšķirībā no daudziem citiem agrīnajiem zīdītājiem Morganucodon ir zināms no bagātīga un labi saglabājušos materiāla. Lielākā daļa no atradumiem nāk no Glamorganas Velsā (vēl pazīstams kā Morganucodon watsoni), kur fosilijas saglabājušās plaisās un spraugās starp iežiem.
Pēc Kempa teiktā, nav iespējams ar pilnīgu pārliecību noteikt, vai tās iežu plaisas, kuros atrastas mirstīgās atliekas, pieder pie jaunākā triasa vai agrīnākā jura laikmeta.p142
Morganucodon pirmo reizi parādījās pirms aptuveni 205 miljoniem gadu.p143 Tas bija neliels dzīvnieks ar 2–3 cm garu galvaskausu un aptuveni 10 cm garu ķermeni. Pēc vispārējā izskata tas varēja atgādināt mazu žurku vai pelīti, taču anatomiski tas jau rādīja vairākas īpašības, kas raksturīgas zīdītājiem.
Izskats un anatomija
Galvaskauss un zobi. Morganucodon raksturo heterodontija — dažāda morfoloģija priekšzobiem, zobiem un dzerokļiem — un precīza žokļu zobu saskare (occlusion), kas liecina par efektīvāku barības sagremošanu brauciena laikā. Tam bija labi attīstīti dzerokļi un augšžokļa un apakšžokļa zobu sakritība, kas ļāva samalt cietāku barību, piemēram, kukaiņus.
Žokļa un vidusauss struktūra. kā mammaliaformam Morganucodon attīstījās pārejas smaganas — daļa no parapternālajiem (postdentālajiem) skeleta elementiem vēlreiz bija piesaistīti žoklim, bet daļa jau bija saistīta ar iekšējo auss struktūru. Tas ir svarīgs localizācijas punkts pētījumos par zīdītāju evolūciju, jo parāda, kā postdentālie kauli pakāpeniski pārgāja uz funkciju vidusauss kauliņos, pazīstamos mūsdienu zīdītājos.
Ķermeņa uzbūve un kustība. Postkraniālā skeleta liecības liecina par relatīvi veiklu, iespējams, daļēji naktsdzīves dzīvesveidu ar labāku roku un kāju artikulāciju nekā tipiskiem rāpuļiem. Kājas, visticamāk, ļāva kamēr salīdzinoši ātru un manevrējamu kustību pa zemes segumu un zaru/krūmu struktūrām.
Dzīvesveids un uzturs
- Uzturs: galvenokārt kukaiņi un citi mazi bezmugurkaulnieki — tipisks insektivorisks režīms.
- Uzvedība: iespējams, naktsaktīvs, izmantojot labo redzi un ožu, lai medītu mazu, kustīgu barību.
- Augšana un vielmaiņa: pētniecība, kas balstīta uz zobu smalko analīzi, liecina, ka Morganucodon varēja dzīvot vairākus gadus ilgāk nekā līdzīga izmēra mūsdienu zīdītāji, kas varētu nozīmēt zemāku pamatvielmaiņas līmeni nekā mūsdienu siltasiņu zīdītājiem. Tomēr metabolisma jautājums joprojām ir diskusiju priekšmets.
Fosilijas un izplatība
Morganucodon fosilijas galvenokārt zināmas no gluži labi saglabātām galvaskausu un apakšžokļa daļām, kā arī atsevišķiem kauliem un zobiem. Liela daļa materiāla nāk no Velsas, bet ģenētiski tuvi atklājumi un līdzīgi mamaliaformi ir atrasti arī citos Eiropas reģionos un pasaulē, norādot plašāku izplatību agrīnajā juras/augšējā triasa periodā.
Pētījumu nozīme
Morganucodon ir viens no svarīgākajiem fosilo materiālu avotiem, kas palīdz izprast pāreju no prāmammāļiem uz īstiem zīdītājiem. Tā anatomija demonstrē vairākas „starpposma” īpašības: precīzu zobu saskari, attīstītu dzerokļu sistēmu un kombinētu žokļa/vidusauss kaulu struktūru. Šīs pazīmes palīdz skaidrot, kā attīstījās zīdītāju raksturīgās funkcijas — mutes smalcināšana, labāka barības apstrāde un skaņu uztvere.
Kopumā Morganucodon sniedz būtisku liecību par zīdītāju evolūcijas agrīnajām stadijām, parādot, kā pakāpeniskas morfoloģiskas izmaiņas var novest pie pilnīgākām zīdītāju īpašībām, kuras mēs pazīstam šodien.
M. watsoni atjaunošana
Izplatīšana
Fosilijas ir atrastas arī Juņnanas provincē Ķīnā (Morganucodon oehleri), dažādās Eiropas un Ziemeļamerikas daļās, un daži vismaz tuvu radniecīgi dzīvnieki (Megazostrodon) ir zināmi no izsmalcinātām fosilijām Dienvidāfrikā.p21/33, 174 .
Fizioloģija
Spriežot pēc to izmēra un zobiem, tie, iespējams, bija kukaiņēdāji.p300 Nelielais izmērs liecina par sava veida temperatūras regulēšanu, kas savukārt liecina par izolāciju kažokādas veidā. Šāda izmēra dzīvnieka nakts aktivitātei praktiski nepieciešama pastiprināta iekšējā siltuma ražošana. . p124
Vēl viens faktors ir smadzeņu lielums. Ir skaidrs, ka agrīnajiem zīdītājiem bija palielinātas smadzenes, salīdzinot ar to izmēru. To pierāda smadzeņu lieluma rekonstrukcijas. Acīmredzot mezozoja zīdītāju smadzeņu izmērs atradās dzīvo zīdītāju smadzeņu izmēra apakšējā diapazonā. Kopumā tas ir četras vai vairāk reizes lielāks par bazālo amniotu smadzeņu tilpumu. Ļoti iespējams, ka tas bija saistīts ar neokorteksa attīstību, kas ir "viena no spilgtākajām zīdītāju īpašībām". . p120
Vai tas ir zīdītājs?
Ilgi ir strīdējušies par to, vai to klasificēt kā zīdītāju. Daži dod priekšroku tās iekļaušanai plašākā klājā, ko sauc par Mammaliaformes.
Morganucodon tiek uzskatīts par ļoti bazālu (= primitīvu). Tā apakšžokļa apakšžoklī ir daži kauli, kas ļoti samazinātā formā bija atrodami tā sinapsiīdu priekštečiem. Zīdītājiem žokļa kaulu veido tikai zobu kauls.
Morganucodon joprojām ir saglabājusies primitīvā žokļa locītava starp locītavu un četrstūraino kaulu.p107/112 Mūsdienu zīdītājiem šie kauli pārvietoti uz vidusauss un kļuvuši par daļu no ausu kauliņiem kā malleus un incus, Morganucodon ir neparasts, jo tam ne tikai joprojām ir primitīvais locītavas locītavas posms, bet ir attīstījies arī atvasinātais zīdītāju locītavas posms, tāpēc tam ir dubulta žokļa locītava.
Tā zobu nomaiņa un noteikta augšana ir zīdītāju īpatnības.p324/346 Agrākajiem sinapsiīdiem zobi tiek nomainīti mūža garumā, kā to dara arī sauropsīdi. To dēvē par polifodontiju, bet zīdītājiem aug tikai divi zobu komplekti - difodontija.
Morganucodontidae un citām pārejas formām bija abu veidu žokļa locītavas: zobstilba-šķautņainais (priekšējais) un locītavu-kvadrātveida (aizmugurējais).
Meklēt