Klusā okeāna milzu salamandras (Dicamptodon) — sugas, izplatība un īpašības

Klusā okeāna milzu salamandras (Dicamptodon) — četras sugas, izplatība Ziemeļamerikas Klusā okeāna ziemeļrietumos, lielums, dzīvesveids un unikālas īpašības.

Klusā okeāna milzu salamandras (Dicamptodon) ir lielu salamandru dzimta un ģints. Šīs salamandras pazīstamas ar robusto ķermeni, salīdzinoši lieliem izmēriem un uzvedības īpatnībām, kas tās atšķir no daudzām citām amfībijām.

Salamandras var izaugt līdz aptuveni 30–34 cm garas un galvenokārt ir sastopamas Ziemeļamerikas Klusā okeāna ziemeļrietumos. Izņemot to lielo izmēru, tās ir līdzīgas molu salamandru (Ambystomatidae) dzimtas salamandrām — tām ir plata galva, masīvas žokļu locītavas un spēcīgi kāju muskuļi.

Izskats un anatomija

Klusā okeāna milzu salamandras parasti ir brūnganas līdz tumši brūnas ar plankumiem vai marķējumu, kas var būt dzeltenīgs, oranžs vai brūngans. Tām ir robusts ķermenis, plats galvas apvidus, redzamas rētas grumbas (costal grooves) sānos un labi attīstītas ķepas ar pirkstiem. Pieaugušo āda ir mitra un gluda. Dažas populācijas spēj saglabāt ūdens dzīves pazīmes (pazemoģēze/paedomorfoze), saglabājot ārējās žaunas un dzīvojot uz mūžu ūdenī.

Uzvedība un ekoloģija

• Dažkārt šīs salamandras izdveš skaņas — īsus "rejiena" vai čīkstienus — kas ir neparasti salīdzinājumā ar daudzām citām salamandru sugām.
• Tās ir galvenokārt naktī aktīvas, meklējot barību ūdens tuvumā vai mitrās meža teritorijās.
• Diētā iekļaujas kukaiņi, tārpi, garneles, mazākas zivis, viencietīgi gliemji un reizēm citi amfībiji vai to mazuļi.
• Sugas var būt gan terestriskas (pieaugušās salamandras dzīvo uz sauszemes), gan acuātiskas (daļa pieaugušo vai paedomorfiskie indivīdi paliek ūdenī).

Dzīves cikls un vairošanās

Samilzas dēj olas tīrā tekošā ūdenī — strautos vai aukstajos upes posmos. Kļūšanas posms var ilgt vairākus gadus pirms metamorfoses; dažām populācijām metamorfoze notiek ātrāk, citām — lēnāk. Paedomorfiskie indivīdi saglabā ārējās žaunas un reprodukciju var veikt ūdenī, tādējādi pastāv dažādas dzīves stratēģijas atkarībā no vides apstākļiem.

Sugas un izplatība

Ģintī parasti ietilpst četras galvenās sugas:

• Dicamptodon copei (Cope's giant salamander) — sastopama galvenokārt ziemeļu piekrastes reģionos;
• Dicamptodon aterrimus (Idaho milzu salamandrs) — sastopams iekšzemes apgabalos, tostarp dažās vietās Idahā un apkārtnē;
• Dicamptodon tenebrosus (piekrastes milzu salamandrs) — piekrastes zonās KLR reģionā;
• Kalifornijas milzu salamandrs (Dicamptodon ensatus) — izplatīts Dienvidu Klusā okeāna ziemeļrietumu piekrastes un Kalifornijas mežos.

Visas sugas kopumā galvenokārt ieņem aukstus mežu strautu un upes baseinus no Kalifornijas dienvidos līdz Britu Kolumbijai ziemeļos, ar atsevišķām populācijām dziļāk iekšzemē.

Aizsardzība un draudi

Lielākos draudus šīm salamandrām rada dzīvesvietu iznīcināšana un degradācija: mežu izciršana, upju un strautu piesārņošana, ūdens režīma maiņa un barjeras, kas traucē migrāciju. Ievazātas zivju sugas (piem., forele) var apēst kāpurus vai sacensties par resursiem. Klimata pārmaiņas, sausums un siltāki ūdeņi var samazināt piemērotu dzīvesvietu pieejamību.

Vietējās populācijas dažviet samazinās, tāpēc svarīgas ir aizsargātas upju aizsargjoslas, mežu apsaimniekošana ar mazinātām noslaucīšanas prasmēm un piesārņojuma novēršana. Zinātniskā monitoringa un reģionālas aizsardzības pasākumi palīdz sekot populāciju stāvoklim un plānot saglabāšanu.

Interesanti fakti

• Klusā okeāna milzu salamandras ir vienas no lielākajām sauszemes salamandru sugām Ziemeļamerikā.
• Tās var kalpot kā labs ekosistēmas indikators — veselīgas populācijas parasti norāda uz tīru, labi sakārtotu upju ekosistēmu.
• Dažās vietās salīdzinoši reti sastopamās paedomorfiskās formas ir interesantas pētniekiem, kas mēģina saprast dzīves cikla plastiskumu un vides ietekmi uz attīstību.

Kopumā Klusā okeāna milzu salamandras ir nozīmīga un interesanta amfībiju grupa ar sarežģītu ekoloģiju, un to izpēte sniedz datus par mežu–strautu mijiedarbību, sugu pielāgošanos un aizsardzības iespējām.

Meklēt pēc burta