"A Boy Named Sue" ir Šela Silversteina sarakstīta dziesma, kas pazīstama kā humora un refleksijas kombinācija — valdzinošs, stāstošs kantri gabals ar spēcīgu sižetu. To plašāk populārizēja Džonijs Kešs, kad 1969. gada 24. februārī ierakstīja šo numuru dzīvajā uzstāšanās San Kventinas (San Quentin) cietuma koncertā Kalifornijā. Koncertu filmēja Granada Television, un uzstāšanos vēlāk pārraidīja kā televīzijas raidījumu. Uzstāšanās laikā uz ģitāras spēlēja Karls Perkinss.
Ieraksti un uzstāšanās
Koncerta skaņu ieraksts tika iekļauts Keša albumā At San Quentin, ko izdeva ierakstu kompānija Columbia Records. Šis albums un īpaši "A Boy Named Sue" kļuva par vienu no Keša atceramākajām koncertierakstiem, jo uzstāšanās laikā dziesmas stāstošais raksturs un Keša saspēle ar auditoriju radīja daudz smieklu un enerģijas. Kešs dziedāja šo dziesmu arī kā komēdiju 1969. gada decembrī Madison Square Garden.
Panākumi un atzinība
Šī dziesma kļuva par Keša lielāko hitu Billboard Hot 100 topā — tā bija viņa vienīgā singls, kas ierindojās pirmajā desmitniekā, 1969. gadā trīs nedēļas ieņemot 2. vietu. Tajā pašā gadā dziesma sasniedza arī pirmo vietu Billboard Hot Country Songs un Hot Adult Contemporary Tracks topos. 1969. gada 14. augustā RIAA piešķīra dziesmai zelta sertifikātu par lielu komerciālu panākumu.
Autors un oriģinālais ieraksts
Šela Silversteina paša ieraksts ar šo dziesmu tika izdots tajā pašā gadā albuma Boy Named Sue (and His Other Country Songs) sastāvā. Šo ierakstu producēja Čets Atkinss un Feltons Džārviss. Silversteins bija pazīstams ne tikai kā dziesmu autors, bet arī rakstnieks un humora meistars, un šī kompozīcija labi atspoguļo viņa stāstniecības talantu — asprātīgu, bet vienlaikus ievērojami emocionālu stāstu par identitāti un tēva un dēla attiecībām.
Saturs un ietekme
"A Boy Named Sue" ir stāstoša, runātas un dziedātas daļās veidota balāde, kurā galvenais varonis, bērnībā saņēmis vārdu "Sue", pieauguša cilvēka dzīvē saskaras ar izsmieklu un cīņu par savu identitāti. Dziesmas sižets sasniedz kulmināciju, kad viņš sastop savu tēvu, notiek konfrontācija, un izrādās, ka tēvs izvēlējies šo vārdu, lai padarītu puisi izturīgāku. Dzejnieciski un humora pilni teksta pavērsieni kopā ar Keša tēlisko izpildījumu padarīja gabalu par kultūras fenomenu.
Dziesma ir ietekmējusi populāro kultūru, to atskaņo un ieraksta dažādi mākslinieki un to citē literatūrā, izrādēs un sarunvalodā kā piemēru ironiskai, bet emocionālai naratīvai kantri tradīcijā. Tā arī pierādīja, cik liela ietekme var būt dzīvajam uzstāšanās momentam un auditorijas reakcijai — Keša San Kventinas izpildījums padarīja šo dziesmu par hitu arī ārpus tradicionālās kantri klausītāju auditorijas.
Kopumā "A Boy Named Sue" paliek atmiņā kā veiksmīgs piemērs tam, kā laba stāstījuma kombinācija ar karismātisku izpildījumu var pārvērst dziesmu par plaši pazīstamu un ilgmūžīgu popkultūras elementu.