Sniega bumba Zeme
Sniega zeme jeb Ledus zeme attiecas uz laikiem, kad Zemes virsma bija gandrīz vai pilnībā sasalusi. Sniega bumbas (vai ledus lodes) Zemes rašanās joprojām ir strīdīgs jautājums, taču tagad ir ticams, ka proterozoja periodos ir bijis plaši izplatīts apledojums. Joprojām strīdīgs ir jautājums par to, cik plaši šie apledojumi bija izplatīti. Teorijas piekritēji apgalvo, ka šī teorija izskaidro ledāju izcelsmes nogulumus tropu platuma grādos un citas mīklainas ģeoloģisko liecību iezīmes. Pretinieki no ģeoloģiskajiem pierādījumiem neizdara tādus pašus secinājumus un apšauba ledus vai dūņu klāta okeāna ģeofizikālo iespējamību.
Apledošanas laika grafiks, kas attēlots zilā krāsā
Paleoproterozojais
- Huroņu apledojums pirms 2400 - 2100 miljoniem gadu (mya)
Sniega bumbas Zemes hipotēze izskaidro ledāja nogulumus Huroņa virsgrupā Kanādā. Paleomagnētiskie pierādījumi, kas liecina par ledus segām zemos platuma grādos, ir apstrīdami. Dienvidāfrikas Makganjenes veidojuma ledāja nogulumi ir nedaudz jaunāki par Huroņa ledāja nogulumiem (~2,25 miljardu gadu vecumā) un nogulsnējās tropu platuma grādos. Iespējams, brīvā skābekļa pieaugums, kas notika šajā paleoproterozoja periodā, oksidējoties izvadīja metānu no atmosfēras. Tā kā Saule tajā laikā bija ievērojami vājāka, Zemes klimats, iespējams, bija atkarīgs no metāna, spēcīgas siltumnīcefekta gāzes, lai uzturētu virsmas temperatūru virs nulles. Ja šī metāna siltumnīcas efekta nebūtu, temperatūra pazeminātos, un varētu būt notikusi sniega gūsta.
Neoproterozojais
- Kaigas ledus laikmets 825 - 730 mija
- Stūrta ledus laikmets 720 - 635 mija
- Marino ledus laikmets 650 - 635 mija
Neoproterozoja beigās bija trīs vai četri nozīmīgi ledus laikmeti. No tiem visnozīmīgākais bija Marino ledājs, un arī Stūrta ledāji bija patiešām plaši izplatīti. Abi tie bija kriogēna periodā, pirms ediakāra perioda. Miljonu gadu ilgais Gaskīra apledojums neizraisīja globālu apledojumu, lai gan tas, iespējams, bija tikpat intensīvs kā vēlā ordovika apledojums. Kaigas apledojuma jeb "atdzišanas notikuma" statuss nav skaidrs. Daži to neatzīst par ledāju, bet citi uzskata, ka tas patiešām varētu būt trešais ledus laikmets. Tas noteikti bija mazāk nozīmīgs nekā Stūrta vai Marino apledojums un, iespējams, nebija globāls. Pierādījumi liecina, ka neoproterozoja laikā uz Zemes ir bijuši vairāki apledošanas periodi.
