Willis Tower ir debesskrāpis Čikāgā, Ilinoisas štatā, ar oficiālo adresi 233 S Wacker Drive. Būvniecība sākās 1970. gada augustā, par tās finansēšanu sākotnēji rūpējās Sears, Roebuck and Company, un ēka tika pabeigta 1973. gadā. No 1973. līdz 1998. gadam tā bija augstākā ēka pasaulē. Ēkai ir 110 stāvi, un tās arhitektūras augstums (no zemes līdz jumtam) ir aptuveni 442 metri; ar antenām mērījot kopējo augstumu tas ir vēl lielāks. To projektēja Fazlurs Hans un Brūss Greiems, abi no Skidmore, Owings & Merrill arhitektu biroja.

Arhitektūra un konstrukcija

Willis Tower ir veidots pēc tā dēvētās «saišķa cauruļu» (bundled-tube) konstrukcijas principa — inovatīvas strukturālās sistēmas, ko izstrādāja Fazlurs Hans. Šī pieeja ļāva izveidot ļoti augstu, stabilu un efektīvu biroju ēku, kurā savienoti vairāki taisnstūrveida «cauruļu» bloki. Ēkas fasādi veido tumšas alumīnija un bronzas tonēta stikla paneļi, kas kopā veido raksturīgu izskatu.

Skatu laukums un tūrisms

Willis Tower ir viens no populārākajiem tūrisma objektiem Čikāgā. Skatu laukums Skydeck atrodas 103. stāvā un piedāvā plašu panorāmu pār pilsētu un tuvāko apkaimi. 2009. gadā Skydeck papildināja stikla lodžijas „The Ledge” — izbīdāmas stikla kastes, kuras ļauj apmeklētājiem stāvēt virs pilsētas un paskatīties taisni uz leju. Katru gadu skatu laukumu apmeklē vairāk nekā miljons cilvēku, un tas ir viena no galvenajām tūrisma pieturvietām Čikāgā.

Vēsture, nosaukuma maiņa un nozīme

Līdz 2009. gada 16. jūlijam ēku plaši sauca par Sears Tower, jo sākotnēji tā tika būvēta un apdzīvota galvenokārt uzņēmuma Sears vajadzībām. 2009. gadā ēku iegādājās apdrošināšanas brokeru kompānija Willis Group, kas ieguva nosaukuma tiesības — tāpēc ēka tika pārdēvēta par Willis Tower. Lai gan nosaukums mainījās, ēkas arhitektūra un vēsturiskā nozīme Čikāgas panorāmā saglabājas nemainīga.

Funkcija un mūsdienu statuss

Willis Tower joprojām ir svarīgs biroju centrs ar daudzām uzņēmumu telpām, telekomunikāciju antenām un tūristu infrastruktūru. Tā ir otrā augstākā ēka ASV pēc One World Trade Center un vienlaikus viens no pazīstamākajiem piemēriem 20. gadsimta modernisma debesskrāpju arhitektūrā. Būve ir tehniski un vēsturiski nozīmīga — gan kā inženiertehniska inovācija, gan kā Čikāgas simbols.

Piezīme: ēkas precīzas vietas, augstuma mērījumi un pasaules rangu pozīcijas var mainīties, jo tiek uzcelti jauni debesskrāpji un tiek veikti atjaunošanas darbi.