Billy Preston (1946. gada 2. septembris – 2006. gada 5. jūnijs) bija amerikāņu R&B mūziķis, pazīstams kā izcils klavierspēlētājs un ērģelnieks. Viņa spēle — īpaši uz Hammond B3 ērģelēm un elektriskajām klavierēm — deva mūzikai spēcīgu soul, gospel un R&B piesitienu, kas padarīja viņu par pieprasītu studijas un koncertu mūziķi.
Agrīnā dzīve un muzikālā attīstība
Prestons sāka spēlēt klavieres jau trīs gadu vecumā un tika uzskatīts par bērnu priekšnesumu talantu. Viņa muzikālās saknes bija cieši saistītas ar gospel tradīciju, kas vēlāk ietekmēja viņa stilu un frāzējumu. Agrā vecumā viņš jau uzstājās kopā ar citiem izpildītājiem un strādāja kā sidemen un studijas mūziķis.
Karjera un sadarbības
Prestons sadarbojies ar daudziem izciliem mūziķiem un izpildītājiem, tostarp Aretas Franklinas, Samija Deivisa juniora, Kvinsija Džonsa, Ērika Kleptona, grupu Jackson 5 un Rolling Stones mūziķiem. Viņa varējums ātri pielāgoties dažādiem mūzikas stilam padarīja viņu par vienu no vēlamākajiem studijas klavierspēlētājiem 1960. un 1970. gados.
1969. gadā Prestons piedalījās grupas The Beatles pēdējā albuma Let It Be ierakstu sesijās un spēlēja vairākos skaņdarbos, tostarp pie populārās dziesmas "Get Back". Viņa ieguldījums bija tik ievērojams, ka fani un žurnālisti dažkārt viņu dēvēja par "piekto Beatli". Lai gan bija baumas, ka Prestons varētu pievienoties grupai, drīz pēc tam The Beatles izjuka. Vēlāk viņš turpināja strādāt kopā ar Džordžu Harisonu, kurš bija Beatles dalībnieks.
Solo darbi un lielāki hiti
Billy Preston veica sekmīgu arī solo karjeru. Viņa lielāko komerciālo panākumu skaitā ir singli "Will It Go Round in Circles" (1972) un "Nothing from Nothing" (1974), kas guva plašu klausītāju atsaucību ASV radio un topu sarakstos. 1979. gadā viņš ierakstīja duetu ar Syreeta Garrett (Syreeta Garrett/Wright) dziesmā "With You I'm Born Again". Šī dziesma pārdota vairāk nekā miljona eksemplāru tirāžā un sasniedza 2. vietu Apvienotās Karalistes singlu topā.
Stils un ietekme
Prestona spēle bija raksturīga ar siltu, soul piesātinātu pavadījumu, izteiksmīgām improvizācijām un spēcīgu ritmisko sajūtu. Viņa darbs studijā un uz skatuves ietekmēja gan soula un R&B attīstību, gan roka mūziku — daudzos ierakstos viņa klavierspēle piešķīra skaņai izteiksmīgu melodisko un harmonisko pamatu.
Personīgā dzīve
Publiski bija zināms, ka Prestons bija gejs. Viņš dzīvē saskārās gan ar profesionāliem panākumiem, gan personīgām grūtībām, tostarp veselības un likuma jautājumiem, kas ietekmēja viņa karjeru dažādos posmos.
Slimība, komā un nāve
Prestons savas dzīves nogalē saskārās ar nopietnām veselības problēmām. Viņš nonāca komā pēc sirds infekcijas, un drīz pēc tam nomira no elpošanas mazspējas 2006. gada 5. jūnijā. Viņa nāve atstāja skaidru ietekmes pēdu mūzikas pasaulē.
Mantojums
Billy Preston tiek atcerēts kā izcils sidemen un studijas mūziķis, kurš spēja pacelt ierakstus un koncertus ar savu klavierspēli un ērģeļu skanējumu. Viņa balsis un instrumentālā roka ir dzirdama daudzos nozīmīgos ierakstos, un daudzus mūziķus viņš iedvesmoja gan tehnikas, gan izteiksmes ziņā. Mūzikas vēsturē viņš paliks atzīts kā talantīgs, daudzpusīgs un ietekmīgs mākslinieks.