Kapteinis Roberts Falkons Skots (Robert Falcon Scott CVO, RN) (1868. gada 6. jūnijs - 1912. gada 29. marts) bija Anglijas Karaliskās flotes virsnieks un pētnieks, kurš gāja bojā ekspedīcijas laikā uz Dienvidpolu. Viņš ir plaši pazīstams kā Skots no Antarktīdas, par kuru 1948. gadā tika uzņemta filma.
Skots vadīja divas ekspedīcijas uz Antarktikas reģioniem: 1901.-1904. gadā ekspedīciju "Discovery" un 1910.-1913. gadā neveiksmīgo ekspedīciju "Terra Nova". Pirms iecelšanas Discovery ekspedīcijas vadītāja amatā Skots bija veicis ierasto jūrniecības virsnieka karjeru miera laikā Viktorijas laikmeta Lielbritānijā, kur ambiciozi virsnieki dedzīgi meklēja karjeras izaugsmes iespējas.
Iespēja iegūt personisku atzinību bija iemesls, kāpēc Skots pieteicās uz Discovery komandiera amatu. Viņa vārds kļuva saistīts ar Antarktiku, kas bija viņa darba lauks pēdējos divpadsmit dzīves gadus.
Agrīnā dzīve un jūras karjera
Roberts F. Skots dzimis Devonportā (Plymouth), Anglijā. Jaunībā viņš iestājās Karaliskajā flotē kā kadets un ieguva pamatīgu jūrniecisku izglītību — tas deva viņam praktiskas iemaņas vadīt kuģi un organizēt ekspedīcijas tālu no krasta. Tāpat Skots attīstīja interesi par zinātniskiem pētījumiem un polārpētniecību, kas vēlāk noteica viņa karjeras galveno virzienu.
Discovery (1901–1904)
Discovery ekspedīcija, ko vadīja Skots, bija viena no agrīnām britu zinātniskajām ekspedīcijām uz Antarktiku. Mērķi bija gan ģeogrāfiski (kartēšana, jaunu krastu izpēte), gan zinātniski (meteoroloģija, geoloģija, bioloģija). Ekspedīcija sasniedza jaunu "farthest south" — apmēram 82°17′S — un vācās daudz datu, paraugu un novērojumu, kas atbilda tā laika plašajai zinātniskajai programmai.
Šajā ekspedīcijā piedalījās arī citi vēlāk pazīstami pētnieki, piemēram, Ernests Šekltons, kura veselības problēmu dēļ nācās atgriezties uz kuģa agrāk nekā plānots. Discovery ekspedīcija izveidoja pamatu turpmākajām britu darbībām kontinenta izpētē un nostiprināja Skota reputāciju kā Antarktikas pētnieka.
Terra Nova (1910–1913) un ceļš uz Dienvidpolu
Skota vadītā Terra Nova ekspedīcija bija plašāka gan zinātniskajā, gan izpētes ziņā. Papildus mērķim sasniegt Dienvidpolu ekspedīcija veica intensīvus ģeoloģiskus, zooloģiskus un meteoroloģiskus pētījumus. Skots centās izmantot dažādus transporta veidus — motorpārvietotājus, ponijus, suņus un tradicionālās ragavas —, taču tehnikas un izvēļu kombinācija vēlāk kļuva par vienu no kritizētajiem aspektiem.
Polāra partija — kurā bija Roberts F. Skots, Edward Wilson, Henry (Harry) Bowers, Lawrence Oates un Edgar Evans — sasniedza Dienvidpolu 1912. gada 17. janvārī, tomēr atklāja, ka norvēģu pētnieks Roald Amundsen viņus bija apsteidzis un jau sasniedzis polu decembrī 1911. gada. Atgriešanās ceļā partija ciēla no izsīkuma, ārkārtēja aukstuma un neveiksmēm: Edgar Evans nomira agrākā posmā, Lawrence Oates 1912. gada martā brīvprātīgi izgāja no teltis, lai glābtu citus, un pārējie gāja bojā teltī. Roberta Skota pēdējais dienasgrāmatas ieraksts datēts ar 29. martu 1912. gadā — tajā viņš fiksēja notikumu drūmo iznākumu. Vēlāk, 1912. gada novembrī, meklēšanas partija atrada viņu teltī mirušos, apmēram 11 jūdzes (apm. 18 km) no vietas, kas zināma kā One Ton Depot.
Zinātniskie sasniegumi un mantojums
Lai gan Terra Nova ekspedīcija beidzās traģiski, tā atstāja ievērojamu zinātnisko mantojumu: ievērojami ģeoloģiski un bioloģiski paraugi, sistemātiski meteoroloģiski novērojumi un kartes, kas bagātināja zināšanas par Antarktiku. Skota dienasgrāmatas, vēstules un ekspedīciju materiāli tika publicēti un kļuva par nozīmīgu liecību par polārzinātni un cilvēka ciešanām ekstrēmos apstākļos.
Publiskais vērtējums un vēsturiskās diskusijas
Skots Anglijā tika uzņemts kā traģisks varonis — viņa un viņa biedru upuri izraisīja plašu sabiedrības līdzjūtību un piemiņu. Tajā pašā laikā, kopš 20. gadsimta vidus, vēsturiskie pētījumi un kritika ir pārvērtējuši dažus Skota lēmumus: sagatavotību, ekipējuma izvēli un loģistiku. Mūsdienu vēsturnieki atzīst gan viņa devumu zinātnei un izpētei, gan to, ka ekspedīcijas plānošanā un taktiskajās izvēlēs bija būtiskas kļūdas.
Populārā kultūra: Skota dzīve un traģēdija ir iedvesmojusi grāmatas, dokumentālos darbus un spēlfilmu — par viņu 1948. gadā tika uzņemta filma "Scott of the Antarctic", kurā Skota lomu atveidoja aktieris Džons Mils (John Mills).
Roberts F. Skots paliek sarežģīta, daudzslāņaina vēsturiska figūra: viņš tika atzīts par dedzīgu pētnieku un mērķtiecīgu līderi, taču viņa pēdējā ekspedīcija parādīja, cik bīstama un neprognozējama var būt cīņa ar Antarktikas apstākļiem. Viņa atstātais zinātniskais mantojums un cilvēku stāsti no ekspedīcijām turpina interesēt pētniekus un plašu sabiedrību.
