Browder v. Gayle, 142 F. Supp. 707 (1956), bija federāla tiesvedība, ko izskatīja Amerikas Savienoto Valstu Alabamas vidējā apgabala apgabaltiesas trīs tiesnešu kolēģija par Montgomerijas un Alabamas štata autobusu segregācijas likumiem un pilsētas noteikumiem. Apgabaltiesa 1956. gada 5. jūnijā ar 2–1 balsu vairākumu, vienam tiesnesim atkāpjoties, nolēma, ka publisko autobusu segregācija ir pretrunā ar ASV konstitūcijas Četrpadsmitā grozījuma garantēto vienlīdzīgas aizsardzības (equal protection) principu, un tāpēc atbilstošie valsts un pilsētas normatīvi ir konstitucionāli neatbilstoši.

Fons

Pretstatā atsevišķām krimināllietām (piemēram, Rosa Parks arestam 1955. gada decembrī) Browder v. Gayle bija stratēģiska civiltiesiska prasība, kas tika ierosināta, lai tiesiskā ceļā uzskatāmi apstrīdētu pašu segregācijas sistēmu autobusos. Tiesvedība tika iesniegta 1956. gadā un to ierosināja grupas afroamerikāņu iedzīvotāju vārdā — starp prasītājiem bija Aurelia Browder — ar juridisko atbalstu un padomdevējiem, kuri pārstāvēja pilsoņu tiesību interešu grupas un vietējos juristus. Lietas kontekstā būtisku lomu spēlēja arī plašāks protestu kustības vilnis, kas pazīstams kā Montgomery Bus Boycott, kas sākās pēc Rosa Parks aresta un ilga daudzus mēnešus.

Tiesvedības gaita un Augstākās tiesas iesaiste

  • Apakštiesa (trīs tiesnešu kolēģija) konstatēja, ka segregācijas prakse publiskajos transportlīdzekļos pārkāpj Četrpadsmitā grozījuma principu par vienlīdzīgu aizsardzību.
  • Štats un pilsēta iesniedza apelāciju, un lieta nonāca Amerikas Savienoto Valstu Augstākajā tiesā.
  • Augstākā tiesa 1956. gada 13. novembrī apstiprināja apgabaltiesas lēmumu, tādējādi saglabājot noteikumu par segregācijas neatbilstību konstitūcijai. Pieprasījums par precizējumu un atkārtotu izskatīšanu tika noraidīts 1956. gada 17. decembrī, kas deva tiesisko pamatu tiesvedības rezultātam stāties spēkā.

Sekas un nozīme

Browder v. Gayle bija svarīgs pagrieziena punkts Amerikas pilsoņu tiesību kustībā, jo tas lika federālajai tiesai skaidri un vispārīgi atzīt autobusu segregācijas konstitucionālo nelikumību — nevis tikai diverģēt atsevišķu krimināllietu rezultātus. Tiesas lēmuma stingrais un plašais raksturs nodrošināja juridisku pamatu prasībām par publisko pakalpojumu integrāciju, un tā praktiskā ietekme bija tūlītēja: pēc tiesas rīkojuma izpildes publiskie autobusi Montgomerijā drīz vien tika atvērti pasažieriem bez rasu šķirošanas, kas veicināja arī Montgomery Bus Boycott beigas un plašākas pārmaiņas ASV sabiedrībā.

Šī lieta parasti tiek uzskatīta par vienu no svarīgākajiem federālajiem tiesas lēmumiem, kas juridiski atbalstīja segregācijas apkarošanu 1950. gados, nostiprinot Četrpadsmitā grozījuma aizsardzības principu kā instrumentu cīņā pret rasu diskrimināciju publiskajos pakalpojumos.