Burhou (izrunā bu-ROO) ir neliela, neapdzīvota sala aptuveni 2,25 km uz ziemeļrietumiem no Alderney un ir daļa no Normandijas salām. Salā nav pastāvīgu iedzīvotāju — tā ir putnu rezervāts, un no 15. marta līdz 27. jūlijam nolaišanās uz salas ir aizliegta, lai netraucētu ligzdojošās putnu populācijas.
Ģeogrāfija un piekļuve
Burhou ir neliela, zema, galvenokārt akmeņaina sala ar zālājiem un krūmāju plankumiem. Tai nav attīstīta nolaišanās laukuma — apmeklētāji izmanto nelielu ieeju, taču nolaišanās ir atkarīga no laikapstākļiem. Nelabvēlīgos laika apstākļos vai pie spēcīgām straumēm nolaišanās var būt neiespējama vai bīstama.
Jau 1906. gada grāmatā "The Channel Pilot" brīdināts par apkārtnes riskantajiem akmeņiem un straujajām straumēm:
"Starp Ortaku, Verte Tête un Burhou salu ir izkaisīti daudzi bīstami akmeņi un izciļņi, starp kuriem straumes plūst ar lielu ātrumu."
Dabiskā vide un fauna
Burhou ir nozīmīga kā ligzdojoša vieta jūrasputniem un kā dabiskā biotopa fragments jūras ekosistēmā. Salā konstatētas dažādu putnu sugas; te minama arī pūču kolonija, kuras skaits pēdējā laikā samazinās. Papildus putniem uz salas ir liels trušu (zīdītāju) skaits, kas ietekmē arī augu segumu un ligzdošanas apstākļus.
Botāniski Burhou ir interesants, jo salas atklātās un vēju ietekmētās platības atbalsta īpašas, izturīgas augu kopas. Tieši botāniskais interešu dēļ Gērnsijas botāniķis E. D. Markvands to raksturoja kā "visattālāko un vientuļāko no visām mūsu arhipelāga salām" — viņam pat nācās uz turieni pārnakšņot, jo atpakaļceļu aizkavēja migla.
Vēsture un arheoloģija
Par cilvēku darbības pazīmēm uz salas liecina atrastie arheoloģiskie priekšmeti. Salā ir atrastas krama lauskas, un viena no tām šobrīd atrodas Alderney muzejā. 1847. gadā F. C. Lukis atrada divus stāvošus akmeņus, tomēr, pēc arheologa Deivida Džonstona (David Johnston) domām, tie šobrīd ir pazuduši. Šie atradumi liek domāt, ka salas apmeklējumi un cilvēku izmantošana ir daudz senāka nekā mūsdienu reģistrētie laiki.
Nosaukuma izcelsme
Nosaukumā, kā arī daudzās citās Normandijas salās (piemēram, Lihou, Jethou), figurē normāņu piedēklis -hou, kas nozīmē mazu salu un cēlies no sennorvēģu vārda holmr. Saskaņā ar Dr. S. K. Kellet-Smita skaidrojumu "bur" var nozīmēt noliktavu, un viņš secinājis, ka "Burhou ir tikai vieta, kur zvejnieks novietotu savu zvejas rīku glabātuvi".
Aizsardzība, pārvaldība un apmeklētāju rekomendācijas
Par salu politiski atbildīgs ir Alderney štata loceklis Džons Beamans, un salas statuss kā putnu rezervāts nosaka noteiktus ierobežojumus. Lai saglabātu ligzdojošo putnu populāciju un salas ekosistēmu, tiek īstenotas aizsardzības un pārvaldības prasības, tostarp nosacītais apmeklējumu ierobežojums noteiktā sezonā.
- Aizliegums nolaizties: no 15. marta līdz 27. jūlijam nolaišanās ir aizliegta — šo periodu ievērojiet, lai netraucētu putnu ligzdošanu.
- Piekļuve: piekļuve ir iespējama tikai, ja to atļauj laika apstākļi; spēcīgas straumes un apkārtējo akmeņu dēļ braucieni var būt bīstami.
- Atbildība: apmeklētājiem jāievēro vietējie noteikumi un jāuzvedas saudzīgi — neiznīcināt ligzdu vietas, neizcelt krācītus vai citus artefaktus un nerisināt dzīvniekus.
Burhou joprojām ir relatīvi noslēgta un dabiskā vieta ar lielu vēsturisko un bioloģisko vērtību. Tās nozīme kā putnu ligzdošanas areālam un kā arheoloģisks punkts saglabā interesi gan zinātnieku, gan dabas aizstāvju vidū.
