Konfūcijornis
Confuciusornis ir primitīvu vārnas lieluma putnu ģints no zemākās krītas perioda. Tā atrasta Yixian un Jiufotang veidojumos Ķīnā, kas datējami ar laiku pirms 125 līdz 120 miljoniem gadu. Putnu nosauca ķīniešu morāles filozofa Konfūcija (551-479 p. m. ē.) vārdā.
Tāpat kā mūsdienu putniem, arī Confuciusornis bija bezzobains knābis, bet mūsdienu putnu tuviem radiniekiem, piemēram, Hesperornis un Ichthyornis, knābis bija zobains. Tas liecina, ka Confuciusornis un mūsdienu putnu priekštečiem zobi pazuduši vairāk nekā vienu reizi. Tas ir konverģentas evolūcijas piemērs.
Konfucijornis ir vecākais zināmais putns ar knābi. Tas ir arī pirmais zināmais putns, kas zaudējis Archeopteriksa garo asti un kam izveidojušies saplūduši astes skriemeļi (pigostils).
Confuciusornis ir viens no visizplatītākajiem mugurkaulniekiem, kas atrasti Yixian formācijā, un ir atrasti vairāki simti pilnīgu, artikulētu īpatņu.
Pirkstu proporcijas liecina, ka tos izmantoja gan staigāšanai, gan sēdēšanai, savukārt īkšķa un trešā pirksta lielie nagi, iespējams, tika izmantoti kāpšanai. Galvai, visticamāk, bija neliela ķepiņa vai ķemme.
C. sanctus fosilija, kas saglabājusi garās spārnu un astes spalvas
Lidojums
Plecu locītava bija vērsta uz sāniem, nevis uz augšu, kā tas ir mūsdienu putniem; tas nozīmē, ka Confuciusornis nespēja pacelt spārnus virs muguras. Līdzīgi kā arheopterikss, tas nespēja pacelt spārnus uz augšu, kas nepieciešams spārnotajam lidojumam. Šāds secinājums pašlaik nav apstiprināts. Peters uzskata, ka Confuciusornis ir spējīgs uz spārnotiem lidojumiem, bet specializējies uz planējošiem lidojumiem. Ir diskutēts arī par putna svaru.
Gregorijs Pauls norādīja, ka Confuciusornis parasti tiek atrasts lielās grupās ezeru grunts nogulumos, un nav gandrīz nekādu pierādījumu, ka ķermeņi pēc nāves būtu pārvietoti. Būtu ļoti neparasti, ja slīdošus dzīvniekus tik lielā skaitā atrastu dziļos ūdeņos. Šie pierādījumi drīzāk liecina, ka Confuciusornis pārvietojās lielos baros virs ezera virsmas, kas atbilst lidojoša dzīvnieka dzīves videi.
Krāsa
2010. gada sākumā Zhang Fucheng vadītā zinātnieku grupa pētīja fosilijas ar saglabājušām melanosomām (organellas, kas satur krāsu pigmentus). Pētot fosilijas ar elektronu mikroskopu, viņi atklāja, ka melanosomas saglabājušās fosilajā Confuciusornis eksemplārā. Melanosomas bija divu veidu, kas norāda, ka Confuciusornis bija pelēks, sarkans/brūns un melns tonis, iespējams, kaut kas līdzīgs mūsdienu zebras spuras.
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir Konfūcijornis?
A: Confuciusornis ir primitīvu vārnas lieluma putnu ģints no zemākās krītas perioda.
J: Kur tika atrasts Confuciusornis?
A: Confuciusornis tika atrasts Yixian un Jiufotang veidojumos Ķīnā.
J: Kad pastāvēja Confuciusornis?
A: Confuciusornis pastāvēja apakšējā krīta periodā, pirms 125 līdz 120 miljoniem gadu.
J: Kāpēc Confuciusornis tika nosaukts Konfūcija vārdā?
A: Konfucijornis tika nosaukts ķīniešu morāles filozofa Konfūcija (551-479 p. m. ē.) vārdā.
J: Vai Konfūcijornim bija zobi?
At: Nē, atšķirībā no dažiem tuviem radiniekiem Konfūcijornim bija bezzobains knābis.
J: Kas ir konverģējošā evolūcija?
A: Konverģējošā evolūcija ir process, kurā nesaistītām sugām attīstās līdzīgas īpašības, jo tās saskaras ar līdzīgiem vides izaicinājumiem.
J: Kādas unikālas īpašības piemita Confuciusornis?
A: Confuciusornis ir vecākais zināmais putns ar knābi un pirmais zināmais putns, kas zaudējis Archeopteriksa garo asti un kam izveidojušies saplūduši astes skriemeļi (pigostils). Tiem bija pirksti, kas liecina, ka tos izmantoja gan staigāšanai, gan sēdēšanai, un lieli nagi uz īkšķa un trešā pirksta kāpšanai. Galvai, iespējams, bija neliela ķemme vai ķemmīte.
