Kukurūzas čūska (Pantherophis guttatus) — apraksts, dzīve un kopšana

Kukurūzas čūska (Pantherophis guttatus) ir Ziemeļamerikas žurku čūsku suga, kas nogalina sīku upuri, sašaurinot.

Kukurūzas čūskas ir sastopamas visā ASV dienvidaustrumu un centrālajā daļā. Tās bieži tiek turētas kā lolojumdzīvnieki. Tās sasniedz mērenu izmēru - 3,9-6,0 pēdas (1,2-1,8 m). Savvaļā tās parasti dzīvo aptuveni 6-8 gadus, bet nebrīvē var nodzīvot līdz 23 gadiem vai pat ilgāk.

Kukurūzas čūskas izskatās līdzīgi indīgajām vara galvu čūskām, un šīs līdzības dēļ tās bieži nogalina. Kukurūzas čūskas ir nekaitīgas un cilvēkiem noderīgas. Tās ir vienas no izplatītākajām čūskām, ko tur kā lolojumdzīvniekus, līdzās garteru čūskai un lodveida pitonam. Kukurūzas čūskām nav indes, un tās palīdz kontrolēt savvaļas grauzēju kaitēkļu populācijas, kas bojā kultūraugus un izplata slimības. Tās no vara galviņām var atšķirt pēc spilgtākām krāsām, slaidas uzbūves un karstumu uztverošu bedrīšu trūkuma.

Lai gan kukurūzas čūska izceļas ar spilgti sarkanīgi oranžām zvīņām, iespējamas mutācijas, kas pilnībā atmet šos pigmentus, mainot tās izskatu. Ir zināmas divu krāsu mutācijas - albinisms un aneritrisms. Čūskām, kurām ir homozigotais albinisms, trūkst melnā pigmenta, bet tām, kurām ir homozigotais aneritrisms, trūkst sarkanā pigmenta.

Kukurūzas čūskas nosaukums radies tāpēc, ka šī suga regulāri uzturas netālu no graudu noliktavām, kur tā plēšas peles un žurkas, kas ēd novākto kukurūzu. Oksfordas Angļu valodas vārdnīcā šis lietojums minēts jau 1675. gadā. Daži avoti apgalvo, ka kukurūzas čūska ir tā nosaukta tāpēc, ka čūskas vēdera zvīņas raksturīgais, gandrīz raibais raksts atgādina raibos kukurūzas graudus. Neatkarīgi no nosaukuma izcelsmes atsauce uz kukurūzu var būt noderīgs mnemonisks līdzeklis, lai tās identificētu. Savvaļā to diētu galvenokārt veido grauzēji, nelieli abinieki, putni un/vai to olas, cita veida olas utt. Tomēr tie nav pazīstami kā kukaiņu ēdāji. Nebrīvē tās parasti baro ar pastāvīgu barību, kas sastāv no pinkainajām pelēm un cita veida radībām, piemēram, iepriekš minētajām.

Apraksts un uzvedība

Izmēri un izskats: Pieaugušas kukurūzas čūskas parasti sasniedz 1,2–1,8 m garumu. Tām ir slaids ķermenis, plaša galva un raksturīgs krāsojums — parasti sarkani oranžas vai brūnganas muguras plankumi uz gaišāka fona. Mūsdienu selekcijas rezultātā radītas daudzas krāsu un rakstu variācijas (morfi), tostarp albīni un anērītiski varianti.

Uzvedība: Kukurūzas čūskas ir galvenokārt krēslas un nakts aktīvas (kresofiļas), taču dienā var būt aktīvas, īpaši ja ir mēreni laikapstākļi. Tās ir labas rāpošanas prasmes un bieži kāpj koku stumbros un krūmos, īpaši jaunie indivīdi. Ja jūtas apdraudētas, nereti bēg vai mēģina nosprostot upuri; agresija pret cilvēku ir reti sastopama.

Diēta un barošana

Savvaļā: Pamatā barojas ar maziem grauzējiem, putniem un to olām, reizēm arī ar maziem abiniekiem. Loma glabātavās un lauku teritorijās ir būtiska grauzēju kontrolei.

Nebrīvē: Ieteicams barot ar saldētām un atkusušām žāvētām (thawed) pelēm vai žurkām, atbilstoši čūskas izmēram. Jaundzimušos indvidu baro ar pinkainajiem (newborn) grauzējiem ik pēc 5–7 dienām, pieaugušos — ik pēc 7–14 dienām. Nekad nebarot ar dzīviem grauzējiem, ja vien tas nav absolūti nepieciešams, jo tie var ievainot čūsku. Ūdens bļoda jānodrošina pastāvīgi, jāmaina un jāuztur tīra.

Vaišana un reprodukcija

Kukurūzas čūskas pārojas parasti pavasarī pēc aukstā perioda (simulēts ziemas periods var veicināt audzēšanu). Pārošanās var ilgt vairākas stundas. Mātīte izdēj 10–30 olas, dažkārt vairāk, un tās inkubē zemē vai kūdrā aptuveni 55–75 dienas, atkarībā no temperatūras (parasti ~27 °C). Jaunāki dzīvnieki pēc izšķilšanās ir aptuveni 25–40 cm gari un var sākt baroties pēc pirmās metāšanas ātri.

Krāsu morfas un ģenētika

Kukurūzas čūskas ir ļoti populāras selekcijā un krāsu morfu radīšanā. Populāras morfas ir albīni, anērītiski (aneritrisms), amelāni (melna pigmenta trūkums), motleys, amelanistic, piebald u.c. Daudzas no šīm variācijām ir ģenētiski iedzimtas un var būt homozigotiskas vai heterozigotiskas, ietekmējot bērnu izskatu un krāsu pārnesi.

Kopšana nebrīvē

Enkavements: Pieaugušai kukurūzas čūskai ieteicams minimālais terārija izmērs apmēram 90 × 45 × 45 cm, bet lielākas čūskas vēl vairāk novērtēs plašāku telpu. Terārijā jānodrošina:

• Silta zona ar temperatūru ap 27–30 °C (siltākais punkts) un vēsāka zona ap 22–24 °C;
• Nakts temperatūras kritums līdz ~18–20 °C ir pieļaujams;
• Stabila apgaismošana ar diennakts ciklu (12 h diena/12 h nakts) — nav obligāti UVB, bet dažos gadījumos tas uzlabo apetīti un vispārējo stāvokli;
• Slēptuves abās terārija pusēs, lai čūska varētu paslēpties pie vēsākas vai siltākas zonas;
• Vesels substrāts (koku skaidas/aspen, papīra dvieļi, kokosriekstu šķiedra), izvairīties no priedes skaidas (var būt toksiskas);
• Liela ūdens trauka, kurā čūska var mētelēt (shedding) un dzert.

Higiena un barošana: Tīrīt izkārnījumus regulāri, pilnīga terārija tīrīšana periodiski. Barot drošu, kvalitatīvu, kastrētu vai saldētu/atkušotu grauzēju barību. Nepieļaut pesticīdus vai ķīmiskas vielas terārijā.

Veselība un biežākās problēmas

Tipiskas veselības problēmas: respiratoras infekcijas (bieži saistītas ar pārāk zemu temperatūru un augstu mitrumu), parazīti (ekto- un endoparazīti), ādas bojājumi un palicis izmetums no neatbilstošas substrāta vai tvaika. Metāšanas problēmas (skatīšanās drupa) rodas pie nepietiekama mitruma — nodrošināt mitrāku slēptuvi vai nelielu mitru korķa kastīti metāšanas laikā. Ja novērojamas apetītes zudums, neparasta elpošana, pastāvīgs šķaudīšana vai ādas bojājumi, jākonsultējas ar veterinārārstu, kurš specializējas rāpuļos.

Saglabāšana, drošība un likumdošana

Kukurūzas čūskas parasti nav apdraudētas kā suga, tomēr lokālas populācijas var ciest no biotopu zuduma. Pirms čūskas iegādes jāpārliecinās par vietējiem likumiem un noteikumiem — dažās valstīs vai pašvaldībās var būt ierobežojumi, vai nepieciešamas atļaujas. Nekad nelaidiet nebrīvā nezināmas izcelsmes čūskas, jo tās var pārnest slimības vai traucēt vietējo ekosistēmu.

Padomi iesācējiem

• Izvēlieties tādu morfu un vecumu, kas atbilst jūsu pieredzei (daudzi iesācēji izvēlas pieaugušus vai jauniešus, nevis ļoti jaunas ods);
• Uzziniet par čūskas barošanas cikliem, temperatūru un mitrumu pirms iegādes;
• Ja neesat pārliecināts par veselību vai uzvedību, pieaiciniet pieredzējušu audzētāju vai veterinārārstu;
• Regulāri veiciet terārija tīrīšanu un uzraudzību, ņemiet vērā drošības pasākumus — čūskas uzvedība var mainīties, piemēram, pirms metāšanas vai pārošanās.

Kopumā kukurūzas čūska (Pantherophis guttatus) ir izcila suga gan iesācējiem, gan pieredzējušiem rāpuļu turētājiem — tā ir salīdzinoši miermīlīga, viegli barojama un ļoti dažāda krāsojuma pateicoties selekcijai.

Jautājumi un atbildes

J: Kāds ir kukurūzas čūskas zinātniskais nosaukums?

J: Kur sastopamas kukurūzas čūskas?

J: Cik ilgi kukurūzas čūska var dzīvot nebrīvē?

J: Kā atšķirt kukurūzas čūsku no vara galvas?

J: Uz ko attiecas nosaukums "kukurūzas čūska"?

J: Kādus dzīvniekus parasti ēd savvaļas kukurūzas čūskas?

J: Kādas mutācijas var rasties kukurūzas čūskas izskatā?

Meklēt pēc burta