Fingala ala ir jūras ala neapdzīvotajā Stafas salā Skotijas Iekšējo Hebridu salās, un tā ir daļa no Skotijas nacionālā dabas rezervāta, kas pieder Skotijas Nacionālajam trestam. Ala pilnībā veidota no sešstūraini savienotiem bazalta stabiem, kas rada iespaidīgu, gandrīz arhitektonisku struktūru. Šie stabi pieder tai pašai senajai lavas plūsmai, no kuras izveidojies arī Ziemeļīrijā esošais Giant's Causeway, kā arī līdzīgi klintiņu veidojumi netālu esošajā Ulvas salā.
Geoloģija
Abos gadījumos karstās lavas masas atdziestošā virsma sašķēlās sešstūrainā veidā — tas ir dabīgs process, kas rodas, kad vienādas vielas saraujas un plaisā, līdzīgi kā saraušanās žūstošos dubļos. Šīs plaisas lēnām iestiepās lavas masā, tai atdziestot un saraujoties, veidojot garas, stingras kolonnas. Vēlāk tās atsedza erozija, galvenokārt jūras spēka iedarbībā, kas izgrauž tuneli un atklāj alas iekšpusi.
Izskats un akustika
Alas forma — tās dabiski izliektais jumts un akustika, ko rada viļņu atbalsis — piešķir tai dabiskas katedrāles noskaņu. Viļņi, kas triecās pret kolonnām un alas iekšējo sienu, rada dziļas, rezonējošas skaņas, kas atgādina muzikālu tembru, tāpēc alai dots arī nosaukums: gēlu valodā Uamh-Binn — “melodijas ala”. Šī īpašā skaņa ir viens no iemesliem, kāpēc Fingala ala piesaista māksliniekus un komponistus jau vairākus gadsimtus.
Vēsture un kultūras nozīme
Ala kļuva par slavenību 19. gadsimtā, kad ceļotāji un rakstnieki to aprakstīja kā romantisku un mistisku vietu. Komponists Felikss Mendelsons, apmeklējot Hebrīdas, iedvesmojās no šīs alas un sacerēja atzīto 'The Hebrides' (pazīstamu arī kā "Fingal's Cave") uvertīru. Arī citi mākslinieki un rakstnieki pieminējuši Stafas salas ainavu kā iedvesmas avotu.
Bioloģija un aizsardzība
Stafa ir neliela, neapdzīvota sala, kas ir nozīmīgs putnu ligzdošanas rajons — tajā var novērot dažādas jūras putnu sugas, tostarp burvīgos alkas un stausa līdzīgus putnus. Sala un alas apkārtne ir aizsargājama, tāpēc apmeklētājiem jāievēro noteikumi, lai neradītu traucējumus putnu kolonijām un neaizskartu ģeoloģiskos veidojumus.
Apmeklētāju informācija un drošība
Stafu parasti apmeklē laivu tūres no tuvējām lielākām salām un ostām (piemēram, no Mull salas/Tobermory vai Obanas). Kuģīšiem bieži pietuvoties var tikai vēsos, mierīgos laikapstākļos; piezemēšanās uz salas nav vienmēr iespējama, un drošības apsvērumu dēļ ieteicams klausīties laivu operatora norādījumus. Ala pati par sevi nav aprīkota ar tūrismam paredzētiem pakalpojumiem — nav tualetes, ēdināšanas vai apgaismojuma — tāpēc plānojot apmeklējumu, savs aprīkojums un drošības prakses ir jāparedz.
Basalta klintis un alas iekšpuse var būt ļoti slidena, īpaši, ja tās ir slapjas no jūras šļakatām. Stiprās straumes un nepastāvīgie viļņi var būt bīstami — iešana pārāk tuvu ūdenim vai mēģinājumi lekt no klintīm ir riskanti. Tāpat jārespektē dabas aizsardzības noteikumus un jāsaudzē ģeoloģiskie veidojumi.
Kopsavilkums
Fingala ala ir unikāls ģeoloģisks un kultūras piemineklis — dabas veidots "katedrāles" telpas piemērs ar spēcīgu akustisko raksturu un iespaidīgām sešstūra bazalta kolonnām. Tā saista zinātniekus, māksliniekus un dabas mīļotājus, vienlaikus prasa uzmanīgu apmeklēšanu un cieņu pret vidi.
