Nacionālās basketbola asociācijas vērtīgākā spēlētāja balva (MVP) ir ikgadēja Nacionālās basketbola asociācijas (NBA) balva, ko pirmo reizi pasniedza 1955./56. gada sezonā izcilākajam spēlētājam regulārajā sezonā. Uzvarētājs saņem Maurice Podoloff Trophy — trofeju, kas nosaukta par godu NBA pirmajam vadītājam (komisāram) Maurice Podoloff, kurš vadīja līgu no 1946. līdz 1963. gadam.

Kā notiek balsošana

Par balvu balsotā žūrija veidojas no sporta žurnālistiem un raidorganizāciju pārstāvjiem visā ASV un Kanādā. Katrs balsošanas komisijas loceklis norāda piecus kandidātus, piešķirot punktus šādi: pirmā vieta — 10 punkti, otrā — 7 punkti, trešā — 5 punkti, ceturtā — 3 punkti un piektā — 1 punkts. Balvu iegūst spēlētājs ar lielāko kopējo punktu skaitu. Kopš 2010. gada fani var ieskaitīt vienu balsi, nobalsodami tiešsaistē; šī fanu balss tiek iekļauta kopējā punktu skaitā ar ierobežotu svaru.

Vēsture un nozīmīgākie fakti

Balvas izcelšanās gaitā ir vairāki nozīmīgi rekordi un interesanti fakti:

  • Kareems Abduls Džabars ir atkārtoti atzītais MVP rekordists — viņš balvu ieguvis sešas reizes. Viņš ir arī viens no svarīgākajiem spēlētājiem līgas vēsturē.
  • Bils Rasels un Maikls Džordans ieguvuši MVP piecas reizes, bet Vilts Čemberlens un Lebrons Džeimss — četras reizes.
  • Mozess Malons, Lerijs Bērds un Maģiskais Džonsonsons katrs balvu ieguvuši trīs reizes; Bobs Petits, Karls Malons, Tims Dankans, Stīvs Nešs un Stīvens Karijs — divas reizes.
  • Tikai divi debitanti (rookies) uzvarējuši MVP: Vilts Čemberleins 1959./60. gada sezonā un Vess Unselds 1968./69. gada sezonā.
  • Stīvens Karijs 2015./16. sezonā ir vienīgais vienbalsīgi (unanimously) ievēlētais MVP.
  • Šakils O'Nīls 1999./2000. gadā un Džeimss 2012./2013. gadā saņēma 120 no 121 balsu, tomēr nebija vienbalsīgi.
  • No 1975./76. gada sezonas tikai divi spēlētāji ir kļuvuši par MVP sezonā, kurā viņu komanda nav uzvarējusi vismaz 50 regulārās sezonas spēlēs — Mozess Malons (divas reizes) un Rasels Vestbruks (2016./17. sezonā).

Starptautiskie MVP uzvarētāji

NBA reizēs par "starptautiskiem spēlētājiem" bieži uzskata tos, kuri ir dzimuši ārpus ASV 50 štatiem vai kuri pārstāv citas valstis. Starp MVP uzvarētājiem ir vairāki spēlētāji ar starptautisku izcelsmi, piemēram: Hakeems Olajuvons (dzimis Nigērijā), Tims Dankans (ASV Virdžīnu salās), Stīvs Nešs (Kanāda), Dirks Novickis (Vācija), Džannis Antetokounmpo (Grieķija), kā arī jaunāki laureāti no ārpus ASV (piemēram, Nikola Jokić un Džoels Embīds), kuri pastiprina MVP starptautisko pārstāvību.

Saistība ar slavas zāli un citi fakti

Daudzi MVP ieguvēji vēlāk nonāca Naismita basketbola slavas zālē; tie, kas tika uzņemti Slavas zālē, tajā tika arī iekļauti. Balva bieži tiek uzskatīta par rādītāju gan individuālajam sniegumam, gan ietekmei uz komandas rezultātiem regulārajā sezonā, tomēr atsevišķi gadījumi (piem., MVP sezonas, kurās komanda neiekļuva play-off vai neuzvarēja vairāk nekā 50 spēles) liecina, ka izvēles kritēriji var būt dažādi — no statistikas rādītājiem līdz komandai piešķirtajai nozīmei.

Balsošanas un kritika

MVP balsošanas sistēma, kurā tiek summēti žūrijas locekļu piešķirtie punkti, ir samērā caurspīdīga, tomēr tā nereti izraisa diskusijas par to, cik liela nozīme jāpiešķir individualitātei pret komandas panākumiem. Fanu balsojuma iekļaušana kopš 2010. gada sniedz līdzjutējiem iespēju iesaistīties, taču profesionāļu (žurnālistu) balsu loma joprojām ir noteicošā.

Šī balva joprojām ir viens no prestižākajiem individuālajiem apbalvojumiem NBA un būtisks elements diskusijās par spēlētāju mantojumu, sezonas sasniegumiem un līgas vēsturi.