Ratiņi ir neliels transportlīdzeklis ar riteņiem, ar ko var pārvadāt lietas. Cilvēki parasti stumj ratiņus, taču pastāv arī pašgājēju vai motorizētas versijas. Parasti tie sastāv no rāmja, roktura, viena vai vairākiem riteņiem un virsmas vai groza, uz kura tiek novietotas mantas.

Ratiņu veidi un lietojums

  • Iepirkumu ratiņi — tos izmanto lielveikalos un citos lielos pašapkalpošanās veikalos. Amerikāņu valodā tos bieži sauc par iepirkumu ratiņiem. Pircēji ieliek ratiņos preces, ko vēlas iegādāties, un pēc tam visu apmaksā pie kases. Bieži klients ar iepirkumu ratiņiem var nogādāt pirkumus līdz automašīnai vai mājām.
  • Drošības depozīts un ratiņu ķēdes — lai novērstu ratiņu izklīšanu un zaudējumus, daudzviet iepirkumu ratiņi ir saslēgti ar ķēdēm vai kabeļiem. Lai atvienotu ratiņu, klientam jāiemet monēta vai jāizmanto speciāla žetona (piemēram, Lielbritānijā bieži izmanto 1 mārciņas monētu). Monēta/žetons tiek atgriezta, kad ratiņu atgriež un pieslēdz atpakaļ. Šī sistēma palīdz arī iekārtu uzturēšanā un pārvietošanas organizēšanā.
  • Bagāžas ratiņi — Lidostās un dažās lielās dzelzceļa stacijās pasažieriem izmanto ratiņus, lai pārvadātu bagāžas. Šie ratiņi parasti ir izturīgāki un lielāki nekā iepirkumu ratiņi. Dažās vietās par bagāžas ratiņu izmantošanu iekasē mazāku maksu vai depozītu, kurš nereti netiek atmaksāts.
  • Tējas ratiņi — tā ir mazāka izmēra versija, kas tradicionāli tiek lietota mājsaimniecībā, lai pasniegtu tēju un uzkodas. Tējas ratiņos novieto šķīvjus, tasītes, apakštasītes, sviestmaizes un kūkas pēcpusdienas tējai. Tos izmanto arī slimnīcās un birojos, lai cilvēkiem nogādātu tējas un kafijas tasītes.

Tehniskie risinājumi un drošība

  • Riteņu veidi: ratiņi var būt aprīkoti ar vienkāršiem pagriežamiem riteņiem vai ar piedziņu un bremzēm. Dažiem profesionāliem bagāžas ratiņiem ir lielāki riteņi, kas labi darbojas uz nesmagām virsmām.
  • Materiāli: bieži izmanto metālu (piem., tēraudu), plastikātu vai to kombinācijas. Kvalitatīvi ratiņi ir stabilāki un ilgāk kalpo.
  • Higiēna: publiski ratiņi — it īpaši iepirkumu ratiņi — tiek regulāri tīrīti un dezinfecēti. Veikalos bieži pieejami dezinfekcijas līdzekļi rokturiem.
  • Drošības elementi: ratiņiem var būt bērnu sēdeklīši ar drošības jostām, bremzes vai ierobežotāji, lai novērstu ratiņu bēgšanu un traumas.

Terminoloģija un valodas atšķirības

Angļu valodā vārds "trolley" var apzīmēt dažādas lietas. Piemēram, Amerikāņu angļu valodā "trolley" var tikt lietots, lai apzīmētu tramvaju (streetcar). To nedrīkst sajaukt ar trolejbusu, kas ir autobuss, kurš izmanto elektrību no gaisvadu kabeļa (tāpat kā tramvajs), jo šie transporta veidi ir tehniski atšķirīgi.

Papildu piezīmes

  • Ratiņi ir vienkārša, bet ļoti praktiska ierīce ikdienas loģistikai — no pārtikas iepirkumiem līdz viesmīlības un medicīnas nozarēm.
  • Izvēloties ratiņus, jāņem vērā to paredzamais lietojums, slodze, nepieciešamā manevrētspēja un uzglabāšanas iespējas (piem., salokāmi modeļi).
  • Ratiņu uzturēšana (periodiska eļļošana, skrāpējumu novēršana, ritošā daļa) pagarina to kalpošanas laiku un uzlabo drošību lietošanas laikā.