Rietumu atlētiskā konference

Vēsture

Radīšana

WAC 1962. gadā izveidoja sešas rietumu skolas - Arizonas Universitāte, Arizonas Valsts universitāte, Brigham Young University (BYU), Ņūmeksikas Universitāte, Jūtas Universitāte un Vaiomingas Universitāte. Trīs citas skolas - Oregonas Universitāte, Oregonas štata universitāte un Vašingtonas štata universitāte - piedalījās sākotnējās diskusijās, bet izvēlējās pievienoties tagadējai Klusā okeāna 12 valstu konferencei. Ņūmeksikas štats un Jūtas štats pieteicās uz hartu, bet saņēma atteikumu un pievienojās tikai 2005. gadā.

Pirmā paplašināšana

1967. gadā WAC paplašinājās līdz astoņiem dalībniekiem, kad tai pievienojās Kolorādo štata universitāte un Teksasas Universitāte El Paso (UTEP). Tomēr 1970. gados Arizonas iedzīvotāju skaita milzīgais pieaugums noveda pie tā, ka abas Arizonas skolas sāka dominēt konferencē, īpaši futbolā. Arizona un Arizonas štats 1978. gadā pārgāja uz Klusā okeāna 8 konferenci, kas vēlāk kļuva par Klusā okeāna 10 konferenci (tagad Klusā okeāna 12 konference). WAC papildinājās, 1978. gadā pievienojoties San Diego štata universitātei (San Diego State University), 1979. gadā - Havaju Universitātei Manoā (University of Hawaiʻi at Mānoa) un 1980. gadā - ASV Gaisa spēku akadēmijai (United States Air Force Academy) (Air Force). Šis deviņu komandu sastāvs noteica WAC turpmāko 15 gadu garumā.

Otrais paplašinājums

1990. gadā WAC pievienoja sieviešu sporta veidus, kad tā absorbēja High Country Athletic Conference - sieviešu sporta konferenci, kurā bija iekļauta lielākā daļa tolaik WAC ietilpstošo skolu. Divus gadus vēlāk WAC pievienojās Fresno Kalifornijas štata universitāte (Fresno State). Dažus gadus vēlāk Dienvidrietumu konferences (Southwest Conference, SWC) sabrukuma dēļ daudzas skolas mainīja konferences. 1996. gadā WAC pievienojās sešas skolas. Trīs no tām - Rīsa universitāte, Dienvidmetodistu universitāte (SMU) un Teksasas Kristiānijas universitāte (TCU) - bija no SWC. Pārējās bija Sanhosē štata universitāte un Nevadas Universitāte Lasvegasā (UNLV), abas no Lielās Rietumu konferences, un Talsas Universitāte no Misūri ielejaskonferences. Tajā pašā laikā Air Force un Hawaiʻi WAC pievienoja savus sieviešu sporta veidus. Līdz ar šīm izmaiņām WAC tagad bija 16 dalībnieki.

Šķelšanās

Lielākā daļa pirms 1990. gada dibinātās līgas dalībnieku drīz vien bija neapmierināti ar 16 komandu līgu. Konference tagad stiepās no Havaju salām līdz Oklahomai, aptverot piecas laika joslas un 3900 jūdžu (6300 km), tāpēc ceļošanas izmaksas radīja lielas problēmas. 1999. gadā konference lielā mērā sadalījās pēc līdz 1990. gadam un pēc 1990. gada. Septiņi pirms 1990. gada bijušie dalībnieki - Air Force, BYU, Kolorādo štats, Ņūmeksikas štats, San Diego štats, Jūtas štats un Vaiominga - kopā ar jaunpienācēju UNLV apvienojās, izveidojot Kalnu Rietumu konferenci (MW).

2000. gados

Pēc izjukšanas WAC ātri pievienojās jauns dalībnieks - Nevadas Universitāte, Reno (Nevada), kas 2000. gadā pievienojās no Big West. Vēlāk tajā pašā gadā Big West paziņoja, ka vairs nespēlēs futbolu. Četras no šīs konferences skolām - Boise State University, Idaho University, New Mexico State University un Utah State University - vēlējās turpināt spēlēt futbolu. Boise State uzreiz tika uzņemta WAC, pievienojoties tai 2001. gadā. Līdzās Boise State WAC pievienojās arī Luiziānas Tehniskā universitāte. Pārējās trīs Big West futbola skolas tajā laikā nepievienojās WAC.

Vēlāk 2000. gados WAC skāra vēl viens konferenču pārdales vilnis. Pēc tam, kad 2004. un 2005. gadā Lielā Austrumu konference zaudēja trīs savus dalībniekus un pārgāja uz Atlantijas okeāna piekrastes konferenci (ACC), tā pārgrupējās, "uzņemot" ASV konferenci (C-USA). Savukārt C-USA meklēja jaunus dalībniekus no citām konferencēm, un četras WAC skolas - Rice, SMU, TCU un Tulsa - pieņēma uzaicinājumus pievienoties C-USA 2005. gadā. WAC atbildēja, pievienojot trīs citas skolas, kas spēlēja Big West futbolu (Idaho, New Mexico State un Utah State).

Satricinājums un iespējama bojāeja

Vēl viens nozīmīgs konferenču pārdales cikls sākās 2010. gadā, kad Lielā desmitnieka konference un toreizējā Klusā okeāna desmitnieka konference paziņoja par paplašināšanās plāniem. Tas aizsāka pārcelšanos ķēdi, kas ietekmēja visas vienpadsmit konferences, kuras spēlē futbolu FBS I divīzijas augstākajā līmenī. Neviena konference netika ietekmēta vairāk par WAC, kuras nākotne kā I divīzijas konferences tagad ir nopietni apšaubāma.

Pirmo reizi WAC tika ietekmēta 2010. gada jūnijā. Pēc tam, kad MW zaudēja Jūtas klubu un pārgāja uz Pacific-12, Boise State pieņēma uzaicinājumu pievienoties MW 2011. gadā. Divus mēnešus vēlāk no MW izstājās arī BYU, kas uz to reaģēja, uzaicinot divus WAC dalībniekus - Fresno State un Nevada. Abas tās piekrita un 2012. gadā pārgāja uz MW.

2010. gada novembrī Denvera, Teksasas štats un UTSA tika uzaicinātas pievienoties WAC 2012. gadā, un visas tās piekrita. Tajā pašā mēnesī Havaju salas paziņoja, ka 2012. gadā tās atstās WAC un pievienosies Big West (lielākā daļa sporta veidu) un MW (futbols). Divas citas skolas 2011. gada vasarā pieņēma uzaicinājumus pievienoties 2012. gadā - Sietla un UT Arlingtona. Šie soļi nozīmēja, ka pirmo reizi WAC vēsturē konferencē būs dalībnieki, kas nav futbola komandas, jo Denverai, Sietlai un UT Arlingtonai nav futbola komandu. Mēnesi vēlāk Boise State paziņoja, ka 2013. gadā tā atkal pievienosies WAC lielākajā daļā sporta veidu, bet tās futbola komanda pārcelsies uz Big East.

Tomēr 2012. gada pavasarī WAC piedzīvoja nopietnu triecienu, kad pieci dalībnieki paziņoja, ka 2013. gada jūlijā izstāsies. Trīs no jaunajām 2012. gada dalībniecēm pavadīs WAC tikai vienu gadu -UTSA pievienosies C-USA, bet Teksasas štats un UT Arlingtona pārcelsies uz Sun Belt konferenci. Luiziana Tech arī pievienosies C-USA, bet Sanhosē štats un Jūtas štats pievienosies MW. WAC situāciju pasliktina tas, ka Boise State nolēma nepievienoties WAC 2013. gadā, tā vietā izvēloties savus ar futbolu nesaistītos sporta veidus izvietot Big West.

2013. gadā WAC paliks četri dalībnieki - mazāk nekā seši, ko NCAA pieprasa, lai kļūtu par pilntiesīgu I divīzijas dalībnieci.