Baltais kuģis (franču: la Blanche-Nef) bija vēsturisks kuģis, kas nogrima Lamanšā. Tas nogrima 1120. gada 25. novembrī netālu no Normandijas piekrastes pie Barflēra. Tikai divi no uz kuģa esošajiem izdzīvoja. Starp noslīkušajiem bija Viljams Adelīns, vienīgais izdzīvojušais likumīgais Anglijas karaļa Henrija I dēls un mantinieks. Vilhelma Adelīna nāve izraisīja mantojuma krīzi un virkni notikumu, kas mainīja Anglijas vēsturi.

Notikumu gaita

Pēc svinībām un galma viesībām Barflēra ostā daudzi baroni, dārgakmeņi un karaliskie viesi 1120. gada novembra vakarā devās ar Balto kuģi pāri Lamanšam uz Angliju. Kuģis, iespējams, bija jauns un ātrs, un, pēc hronistu ziņām, vakarā valdīja izklaide un pārmērīga iedzeršana. Nakts tumsā un steiga, iespējams, sekmēja traģēdiju: kuģis saskārās ar zemūdens akmeni vai sēkli un ļoti ātri ieslīga viļņos.

Mūsdienu vēsturnieki lēš, ka bojā gāja apmēram 300 cilvēku, kaut gan precīzs skaits nav zināms. No visiem pasažieriem un apkalpes locekļiem izdzīvoja tikai divi. Pēc dažiem laikabiedru ziņojumiem, viens no izdzīvojušajiem bija vienkāršs vīrs (dažos avotos minēts gaļnieks no Ruānas), kurš vēlāk stāstīja notikušo.

Avoti un leģendas

Par notikumu ziņoja laikabiedru hronisti, tostarp Viljams Malmsberijs un Orderiks Vitalis. Avotos atrodami gan droši fakta ziņojumi, gan dramatizētas un emocionālas epizodes — piemēram, stāsti par to, ka Viljams mēģinājis glābties, kad kuģis sāka grimt, bet palicis uz vietas, gaidot citus, vai par to, ka krušs un viesi bija iereibuši. Šīs detaļas atspoguļo viduslaiku avotu raksturu, kur patiesība reizēm saplūst ar leģendu.

Sekas un ietekme uz Anglijas vēsturi

Baltais kuģis kļuva par izšķirošu notikumu Anglijas politiskajā vēsturē. Viljams Adelīns bija Henrija I vienīgais dēls un acīmredzami mantinieks; viņa nāve izraisīja tūlītēju pēctecības krīzi. Henrijs, lai gan vēl dzīvs, zaudēja vīru, kuram bija nodota valsts pārvaldība.

  • Henrijs mēģināja nostiprināt savu aizvietotāju — meitu Emu (saukta arī par Matildi, Empress Matilda) — liekot baroniem zvērēt uzticību viņai, taču pēc Henrija nāves 1135. gadā trūkst stingras vienprātības.
  • Henrija nāves rezultātā pie varas nokļuva Stefans Blojas (Stephen of Blois), kas izraisīja ilgstošu pilsoņu karu, kuru vēsturē sauc par The Anarchy (ap 1135–1153). Šis periods iezīmēja politisku haosu, feodālu konfliktu un valdības autoritātes vājināšanos.
  • Kara beigās matildas ģimene — konkrēti viņas dēls Henrijs II — nostiprināja savu varu un radīja Plantagenetu valdnieku dinastiju, kas ilgi valdīja Anglijā.

Kuģa nosaukums un piemiņa

Nosaukums Baltais kuģis (franču la Blanche-Nef) palicis vēsturē kā sinonīms pēkšņai traģēdijai ar tālejošām politiskām sekām. Pašreiz vieta pie Barflēra tiek atzīmēta kā nozīmīga viduslaiku notikuma vieta, taču kuģa vraks nav precīzi izpētīts mūsdienu arheoloģiskos līmeņos.

Noslēgums

Baltais kuģis ir piemērs tam, kā viena jūras traģēdija var ietekmēt visas valsts likteni. Bojāgājušo elites zaudējums lika pamatus desmitgadēm ilgai politiskai nestabilitātei un beigu beigās noveda pie jaunas valdnieku dzimtas — tas ir iemesls, kāpēc šis notikums tiek plaši pētīts un atcerēts.