Ceratopsi — ragainie dinozauri (Triceratops u.c.): sugas, izskats, evolūcija

Atklāj Ceratopsus — ragainos dinozaurus (Triceratops u.c.): sugas, izskats, evolūcija, frills un aizsardzība krīta laikmeta ekosistēmā.

Ceratopsi ir Ornitisko (Ornithischia) kārtas ragainie dinozauri. Vispazīstamākais un viens no lielākajiem ir Triceratops. Tie ir zālēdāju, knābjaino dinozauru grupa, kas krīta perioda laikā uzplauka tagadējās Ziemeļamerikas un Āzijas teritorijā. Šīs grupas priekšteči sāka attīstīties jau jūras periodā, bet galvenā diversifikācija notika krīta periodā.

Izskats un galvenās īpašības

Apskatāmi raksturīgie elementi ir īsts knābis, noapaļota vai asāka sejas forma, krūtīs un žokļos izvietotas zobu "baterijas" un dažādas kraniālas apaugšas — ragi un kakla rievas (frills). Ceratopsiem ir unikāla rostrālā kaula struktūra, kas veido priekšējo knābi, un dziļas žokļu virsmas ar daudzām nomales zobu rindām, kas ļāva sasmalcināt cietu augu barību.

Agrīnie ceratopsi bija mazi un bieži divkājaini — piemēram, psitakozaurs bija aptuveni metru garš un viegls. Vēlākās līnijas kļuva masīvākas un daudzos gadījumos četrkājainas, piemēram, Centrosaurus un Triceratops. Frills dažreiz bija caurspīdīgas ar lielām atverēm (fenestras), kas samazināja svaru, citreiz biezas un blīvas — to forma ļoti atšķīrās starp sugām.

Frillu un ragu funkcijas

Frilli un ragiem bija vairākas iespējamas funkcijas. Iespējamie pielietojumi:

• Aizsardzība: frills un ragi varēja palīdzēt aizsargāt neaizsargāto kakla reģionu pret plēsēju uzbrukumiem (piem., tiranozauriem), it īpaši uzbrūkot no augšas.
• Demonstrācija un komunikācija: spilgti izteikta frilla forma un ragu konfigurācija varēja kalpot sugas noteikšanai, pārošanās rituāliem un sociālajai demonstrēšanai.
• Termoregulācija: platas virsmas varētu palīdzēt atdot siltumu.
• Muskuļu piekļuves vieta: frills nodrošināja lielas virsmas vietas žokļu un kakla muskuļu piekļuvei, kas palīdzēja košļāšanā.

Sugas un izmēri

Ceratopsu izmēri svārstījās no maziem, aptuveni 1 metra garš un ap 23 kilogramu smagiem indivīdiem (agrīnie psitakozauri), līdz milzīgiem — vairāk nekā 9 metri gariem un ap 5 400 kilogramiem smagiem formām (lieli ceratopsīdi kā Triceratops). Dažādas apakšgrupas (piem., protoceratopidae, neoceratopsia, ceratopsidae) atšķīrās pēc ķermeņa lieluma, frilla formas un ragu izvietojuma.

Evolūcija un izplatība

Ceratopsi attīstījās no maziem, divkājainiem priekštečiem juras beigās un agrīnā krītā, savukārt plašākā diversifikācija notika vēlīnā krītā. Lielākā daudzveidība un visizteiktākie frilli un ragi parādās ceratopsīdās — šajā grupā ietilpst labi zināmie Centrosaurus, Styracosaurus, kā arī Triceratops. Fosilais materiāls liecina, ka galvenā izplatība bija Āzijā un Ziemeļamerikā; retos atradumos Eiropā redzami fragmentāri pierādījumi par šo grupu klātbūtni arī citās platuma zonās.

Uzvedība, attīstība un sociālā dzīve

Dažas ceratopsu sugas veidoja lielas grupas — to pierāda vairākas masīvas fosilā areālu atradnes ar vairākiem indivīdiem vienā vietā, kas liek domāt par barošanos vai migrāciju bariem. Proti, centrosaurīdu masveida kaulu atradnes norāda uz sociālu uzvedību. Ir arī atrasti ligzdošanas vietu un jaunattīstības pēdas pierādījumi (piem., Protoceratops un citi), kas liecina par rūpēm par mazuļiem un attīstības izmaiņām: daudzi ceratopsi, sākot kā mazi divkājaini jauniņie, pieauguši kļuva robustāki un četrkājaini.

Fosilais ieraksts un pētniecība

Ceratopsu kraniālie elementi (sejas kauli, frills, ragi) bieži saglabājas labi un nodrošina pētniekiem informāciju par sugu atšķirībām, pieaugušo vecumu un seksuālo dimorfismu (tas ir, vai vīriešu un sieviešu izskats atšķīrās). Kaulu histoloģija palīdz noteikt izaugsmes ātrumu un dzīves ilgumu, bet kopā ar stratigrāfiskiem datiem tas ļauj rekonstruēt šo dinozauru evolūciju un ekoloģisko lomu krīta periodā.

Triceratops paliek vislabāk pazīstamais pārstāvis plašai sabiedrībai, tomēr ceratopsu grupa ir daudzveidīga un sniedz daudz informācijas par zālēdāju adaptācijām, sociālo uzvedību un dinosauru morfoloģijas attīstību kopumā.

Jautājumi un atbildes

J: Kāda ir Ceratopsijas kārtība?

J: Kāds ir pazīstamākais šīs grupas pārstāvis?

J: Kur tie uzplauka?

J: Kad dzīvoja to senči?

J: Cik lieli bija pirmie sugas pārstāvji, piemēram, psitakozauri?

Meklēt pēc burta