Interstate 81 (I-81) ir ziemeļu–dienvidu virziena starpštatu automaģistrāle ASV austrumu daļā. Tā stiepjas no Dandridžas Tenesī dienvidos līdz Velslijas salai Ņujorkas štatā ziemeļos; kopējais garums ir aptuveni 854,89 jūdzes (1375,81 km). Gandrīz visā tās garumā tā iet gar Apalaču kalniem.

Maršruts

I-81 sākas Tenesī štatā, Dandridžā, pie savienojuma ar I-40, un lielu daļu sava maršruta šķērso Tenesijas un Virdžīnijas kalnaino reģionu, apkalpojot tādas pilsētas kā Bristola (Tenesī un Bristole, Virdžīnijas štats), Roanoke, Blacksburg, Lexington, Staunton, Harrisonburg un Winchester. Piemēram, Harrisonburg apkārtnē I-81 šķērso Džeimsa Madisona universitātes pilsētiņu. Visā Virdžīnijas štata daļā I-81 lielākoties seko ASV 11. ceļam.

Maršruts uz īsu brīdi šķērso Rietumvirdžīnijas austrumu daļu, apkalpojot Martinsburgas reģionu. Tālāk I-81 iebrauc Merilendas štatā ļoti šaurā joslā un šķērso Hagerstaunas apkārtni, kur tā savienojas ar vairākiem reģionālajiem ceļiem.

Pensilvānijā I-81 kalpo kā galvenais ziemeļu–dienvidu koridors, apkalpojot tādus centrus kā Čemberburgas un Kārlislas apkaimes, un pie šī reģiona tā krustojas ar Pensilvānijas autoceļu (Pennsylvania Turnpike) — tomēr I-81 ar to nesaskaras tieši (autovadītājiem bieži jāizmanto ASV 11, lai savienotos). Ap štata galvaspilsētu Harisburgu I-81 veido daļu no galvenā pievedceļa (Beltway) ziemeļaustrumu malas. Tālāk maršruts ved uz ziemeļaustrumiem cauri Vaiomingas ielejai, apkalpojot Vilksbāres un Skrantonas, un tad turpinās uz ziemeļiem caur Bezgalīgo kalnu reģionu uz štata robežu; Pensilvānijas posmā automobilis bieži virzās vairāk ziemeļaustrumu–dienvidrietumu vai austrumu–rietumu virzienā nekā tieši uz ziemeļiem vai dienvidiem.

I-81 iebrauc Ņujorkas štatā pie Binghamtonas un turpina sekot ASV 11. ceļa koridoram, apkalpojot lielu daļu štata centrālās daļas. Tā šķērso Sirakūzu (kur ir savienojumi ar Ņujorkas štata maršrutiem) un virzās uz Votertaunu, līdz beidzas pie Kanādas robežas pie Tūkstoš salu tilta, kur šķērso Svētās Lorensas upi, un turpinās kā īss savienojums — 137. šoseja — kas savieno ar Tūkstoš salu šoseju un 401. šoseju Kanādā.

Nozīme un izaicinājumi

I-81 ir nozīmīgs kravu un reģionālās satiksmes koridors, kas bieži tiek izmantots kā alternatīva austrumu krasta mierīgākā satiksmes plūsmai (piemēram, I-95). Tā kalpo lauksaimniecības, rūpniecības un tūrisma reģioniem, nodrošinot piekļuvi universitātēm, mazajām pilsētām un reģionālajām rūpnīcām. Apalaču ainavas posmi padara ceļu par populāru maršrutu arī tūristiem un ceļotājiem, lai gan reljefs un ziemas apstākļi dažkārt apgrūtina braukšanu.

Ņemot vērā lielu smago transportlīdzekļu īpatsvaru, kravas satiksme ir viens no galvenajiem izaicinājumiem — tas rada slodzi uz infrastruktūru, palielina trokšņa līmeni un gaisa piesārņojumu, kā arī rada drošības un sastrēgumu problēmas vietās, kur ceļš nav plaši izveidots. Arī ziemas apstākļu pārvaldība kalnu posmos prasa papildu resursus.

Lai risinātu šos jautājumus, darbojas Interstate 81 Corridor Coalition — koalīcija, kas apvieno sešus štatus gar koridoru un sadarbības partnerus, lai plānotu un īstenotu risinājumus satiksmes plūsmas, kravu kustības, drošības un vides jautājumos. Šī sadarbība ietver projektus, kas saistīti ar satiksmes plānošanu, kravas apvedceļu un pieturvietu tīklu uzlabošanu, piesārņojuma mazināšanu un finansējuma koordinēšanu starp valsts iestādēm.

Par ceļa uzturēšanu un uzlabošanu atbild attiecīgo štatu ceļu departamenti, un daudzi posmi laika gaitā ir modernizēti — piemēram, uzlabotas krustojumu rampas, nobrauktuves un atsevišķu posmu paplašināšanas darbi, lai mazinātu sastrēgumus pie lielākajām pilsētām un kravu termināļiem.

Kopumā I-81 ir stratēģiski svarīgs reģionāls koridors, kas savieno Dienvidu un Ziemeļu Austrumu ekonomiskos centrus, taču prasa pastāvīgu investīciju plānošanu, lai nodrošinātu drošu, efektīvu un vides ziņā ilgtspējīgu darbību arī nākotnē.