Kenta Kobajaši (小林健太, Kobayashi Kenta, dzimis 1981. gada 12. martā) ir japāņu profesionāls cīkstonis, plašāk pazīstams pēc ringvārda KENTA. Viņš sākotnēji guva plašu atpazīstamību Pro Wrestling Noah ar savu agresīvo "strong style" cīņas stilu, spēcīgajiem sitieniem un akcentēto gājienu arsenālu. Pēc īsa posma ārpus Japānas 2014. gadā viņš pievienojās WWE un ringā NXT izmantoja vārdu Hideo Itami. Pēc sadarbības ar WWE izbeigšanas 2019. gadā Kenta atgriezās Japānā un turpināja karjeru ārpus WWE, atkal izmantojot savu pazīstamo skatuves vārdu KENTA.
Karjeras pārskats — Pro Wrestling Noah
Kobajaši profesionālo karjeru pamatā veidoja vairāk nekā 14 gadi Pro Wrestling Noah sastāvā, kur viņš izveidoja spēcīgu reputāciju kā jaunā paaudze līderis un viena no japāņu cīņas virsotnēm. Tur viņš iekļuva daudzos nozīmīgos stāstos un titulu līnijās, izcīnot vairākas galvenās čempiona jostas un pāra titulus.
- GHC smagsvaru čempions (vienreiz)
- GHC junioru smagsvaru čempions (trīs reizes)
- GHC Tag Team čempions (vienreiz)
- GHC Junior Heavyweight Tag Team čempions (divreiz) — pirmo reizi kopā ar ilggadējo partneri un reizē arī sāncensi Naomichi Marufuji, otru reizi kopā ar savu protežē Taiji Ishimori
- Uzvarētājs turnīrā Global League (2012)
- Uzvarētājs Global Tag League (2013)
Daži no viņa nozīmīgākajiem partneriem un pretiniekiem Noah laikā bija Naomichi Marufuji, Taiji Ishimori un citi vadošie NOAH cīkstoņi. Kenta raksturojās ar ātru, tehnisku un reizē brutāli efektīvu junioru smagā svara stilu, kas bieži iekļāva asus spērienus, sitienus un īpašu finālmetienu — gājienu, kas plaši pazīstams kā "Go to Sleep" (GTS).
WWE (Hideo Itami) un atgriešanās Japānā
2014. gadā Kobajaši pārgāja uz WWE, kur NXT teritorijā darbojās kā Hideo Itami. WWE posmā viņš ieguva starptautisku atpazīstamību, tomēr cīņa ar traumām — galvenokārt ceļu traumas — ierobežoja viņa iespējas pilnvērtīgi attīstīt karjeru WWE platformā. Pēc vairākiem atkārtotiem rehabilitācijas periodiem un mēģinājumiem atgriezties ringā, 2019. gadā viņa līgums ar WWE tika pārtraukts, un Kenta atgriezās Japānā, turpinot sacensības ārpus WWE, atkal izmantojot vārdu KENTA.
Stils, ietekme un ringa vārda izvēle
Kenta ir pazīstams ar stingru "strong style" pieeju — daudz spēcīgu sitienu, ātru pāreju kombinācijās un cīņas intensitāti, kas daudzus gadus iedvesmoja jaunākos cīkstoņus Japānā un ārvalstīs. Viņa finālmetiens GTS kļuva par vienu no atpazīstamākajiem metieniem mūsdienu profesionālajā cīņā.
Sākotnēji Kobajaši ringā cīnījās ar savu īsto vārdu, taču, ņemot vērā iespējamo sajaukšanu ar viņa mentoru Kentu Kobashi (gan angļu, gan japāņu valodā), viņš nolēma atteikties no uzvārda un lietot tikai vārdu. Savu ringvārdu viņš bieži raksta kā KENTA — romiešu burtiem ar lielajiem burtiem, uzsverot tā atšķirību un atpazīstamību.
Pieminēšanas vērti fakti un mantojums
- Kenta ir uzskatāms par vienu no svarīgākajiem japāņu junioru smagā svara cīkstoņiem savā paaudze — viņa stils un metodes ir ietekmējušas daudzus jaunākos talantus.
- Viņa sadarbība un rivalitāte ar tādiem vārdiem kā Naomichi Marufuji un Taiji Ishimori deva nozīmīgu ieguldījumu Pro Wrestling Noah stāstos un popularitātē.
- Pat pēc pārejas uz WWE Kenta palika pazīstams starptautiskā līmenī, un viņa atgriešanās Japānā iezīmēja turpmāku nozīmīgu lappusi viņa karjerā.
Šis raksts sniedz kopsavilkumu par Kenta Kobajaši (KENTA/Hideo Itami) nozīmīgākajiem karjeras posmiem un sasniegumiem. Lai gan viņa karjera ir iezīmēta ar panākumiem un traumām, Kenta joprojām tiek uzskatīts par nozīmīgu figūru profesionālās cīņas pasaulē.