Acrocanthosaurus — "augstspuru ķirzaka": Ziemeļamerikas krītas teropods
Acrocanthosaurus — "augstspuru ķirzaka": milzīgs Ziemeļamerikas krītas teropods — kuprs, karharodontosaurids piesaiste, slavenās Paluksas pēdas un līdz 12 m garš plēsējs.
Acrocanthosaurus bija teropodu ģints, kas dzīvoja Ziemeļamerikā zemākās krītas periodā. Nosaukums burtiski nozīmē "augstspuru ķirzaka" un atsaucas uz ļoti garajiem mugurkaula izaugumiem, kas veidoja pamanāmu gariņu gar dzīvnieka muguru — no kakla svaigākās daļas līdz astei (mugurkauliem, kas veidoja šo kupru vai buru).
Sākotnēji spinosaurs, līdz ar dažiem salīdzinājumiem ar spinosauriem, tika pieminēts kā iespējamais radinieks, jo daļu augsto mugurkaulu forma atgādināja spinosaurīdu izaugumus; šis salīdzinājums atspoguļojas arī citā avota formulējumā — spinosaura mugurkaulu mugurkaulu. Tomēr mūsdienu filogenētiskās analīzes parasti iekļauj Acrocanthosaurus Allosauroidea clādē un tuvāk karnosauriem, un lielākā daļa paleontologu to novieto karharodontosaurids (karharodontozaurīdos) — grupā, kurā ietilpa lieli, spēcīgi plēsīgie dinosauri.
Acrocanthosaurus sasniedza aptuveni 11–12 metru (apmēram 39 pēdu) garumu un pēc svara aprēķiniem svēra 6–7 tonnas. Tas bija viens no lielākajiem Ziemeļamerikas teropodiem pirms tiranozauru izcelsmes un ekoloģiski ieņēma dominējoša plēsēja lomu savā vidē.
Ķermenis bija jaudīgs: garas, spēcīgas kājas ar asinādam zobiem aprīkotas žokļiem, salīdzinoši īsas, bet robusteras priekšējas ekstremitātes. Atsevišķi mugurkaula izaugumi bija ievērojami gari, veidojot zemas, platas kores gar kaklu, muguru un asti. Šīs kores nav tik ekstrēmi augstas kā, piemēram, Spinosaurus, bet tās bija pietiekami pamanāmas un, iespējams, kalpoja vairākiem mērķiem: muskuļu un saišu piestiprināšanai, vizuālai demonstrācijai (rekognīcijai un seksuālai selekcijai) vai pat termoregulācijai. Galvaskausa iezīmes — gareniski izstiepts snuķis ar platiem zobiem — liecina par spēju satvert un sagriezt lielus plēsīgos gabalus no upuriem.
Akmeņainos slāņos atrastie fosilie atradumi ļauj labāk saprast taksonomiju un izplatību. Pazīstamākais sugas nosaukums ir Acrocanthosaurus atokensis, kuru 1950. gadā aprakstīja H. Stovalls un R. Langstons; holotips un daļēji saglabāti skeleti tika izcelti no Antlers formas nogulumiem Oklohomas apgabalā. Kopš tā laika atrastas vairākas daļējas skeletālās paliekas arī citos reģionos, kas palīdz salīdzināt anatomiju un ekoloģiju. Dažas labi saglabājušās daļas glabājas muzejos ASV un tiek izmantotas izstādēs un zinātniskos pētījumos.
Ekoloģiski Acrocanthosaurus bija augšējas trofiskās līnijas plēsējs plūdu līdzenumu un upju ieleju ekosistēmās. Iespējamie upuri bija plaši izplatīti ornītopodi, stegosauri vai pat jaunie sauropodi — lieliem plēsējiem vajadzēja lielu barības bāzi. Tā kā tā zobu forma un žokļu spēja norādīja uz spēju nogriezt lielus gaļas gabalus, dzīvnieks, visticamāk, izmantoja spēku un agresiju, nevis ātrumu, lai sagūstītu un notvertu lielāka izmēra upurus.
Teksasas štata Paluksī (Paluxy River) atrodas slavenas pēdas un pēdas takas, kurās dažkārt tiek saskatīta iespējama akrokantosaura un tā upura mijiedarbība. Lai gan šī hipotēze ir interesanta un atbalstāma ar dažiem ierakstiem, tās pārliecinoša pierādīšana ir grūta — pēdu nospiedumus reizēm ir grūti droši piesaistīt konkrētai sugai, turklāt pastāv arī alternatīvi skaidrojumi par slāņu veidošanos, saglabāšanos un taksonomisko piederību. Paluxy takas ir kļuvušas par vienu no plaši apspriestajiem piemēriem, kur fosilā ieraksta interpretācija prasa īpašu uzmanību.
Kopumā Acrocanthosaurus ir nozīmīgs attēlojums Ziemeļamerikas agrīnā krīta faunas plēsīgu dinozauru daudzveidībā: tas atklāj lielu, spēcīgu karnosaura līdzīgu plēsēju ar izteiktām augstspuru anatomiskajām iezīmēm, kas visticamāk kalpoja gan biomehāniskām, gan sociālām funkcijām. Turpmākie atradumi un detalizētākas analīzes palīdzēs precizēt tā anatomiju, bioloģiju un precīzāku vietu dinozauru evolūcijas kokā.
Teropoda un sauropoda pēdas Glen Rose ar uzmontētu apatosauru fonā, AMNH
Populārajā kultūrā
Acrocanthosaurus tika parādīts vienā no epizodēm televīzijas dokumentālajā filmā Monsters Resurrected. Tas tika attēlots kā lielākais plēsējs Ziemeļamerikas agrīnajā krīta periodā. Deinonychu bars aizbaidīja mazuli no tā nogalināšanas, un tas bija spiests medīt grūtāku upuri, piemēram, sauropeltu.
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir akrokantosaurs?
A: Acrocanthosaurus bija teropoda dinozauru paveids, kas dzīvoja Ziemeļamerikā zemākās krītas periodā.
Q: Ko nozīmē vārds Acrocanthosaurus?
A: Acrocanthosaurus nozīmē "ķirzaka ar augstiem mugurkauliem", norādot uz mugurkauliem.
J: Kā tiek klasificēts Acrocanthosaurus?
A: Acrocanthosaurus klasifikācija ir neskaidra, bet pašlaik tas tiek klasificēts kā karnosaurs, un lielākā daļa paleontologu uzskata, ka tas bija karharodontosaurids.
J: Cik liels bija akrokantosaurs?
A: Acrocanthosaurus bija 36 pēdas garš un svēra aptuveni 6 vai 7 tonnas, gandrīz tikpat liels kā Tyrannosaurus rex.
J: Vai akrokantosaurs bija lielākais Ziemeļamerikā mītošais teropods?
A: Jā, akrokantosaurs bija lielākais Ziemeļamerikas teropods pirms tiranozauru evolūcijas.
J: Kāda ir visiem allosauridiem raksturīgā pazīme?
A: Visiem allosauridiem raksturīga iezīme ir garas, zemas grēdas, kas sākas pie deguna kaula un stiepjas gar katru purna pusi no nāsīm atpakaļ uz aci, turpinoties uz asaru kauliem.
J: Kas ir atklāts Paluksī, Teksasas štatā, atstātajās pēdās?
A: Paluksī, Teksasas štatā, ir redzamas pēdas, ko, domājams, veidojis akrokantozaurs un tā upuris, taču šo hipotēzi ir grūti pierādīt, un pastāv arī citi izskaidrojumi.
Meklēt