Tomijs Flowers (Tommy Flowers) — Colossus izstrādātājs un britu kara inženieris

Tomijs Flowers — britu kara inženieris, kurš izstrādāja pirmo programmējamo elektronisko datoru Colossus; Bletchley Park slepenie atklājumi, kas palīdzēja D‑dienai.

Tomijs FLAVERS MBE (Tommy Flowers MBE) (Thomas Harold Flowers, 1905. gada 22. decembris — 1998. gada 28. oktobris) bija britu elektrotehniskais un kara inženieris, kurš izcēlās ar nozīmīgu ieguldījumu skaitļošanas un kriptanalīzes attīstībā Otrā pasaules kara laikā. Viņa galvenais sasniegums bija pirmā plaša mēroga programmējamā elektroniskā datora — Colossus — izstrāde, kas palīdzēja atšifrēt vācu augstākā līmeņa šifrētos ziņojumus.

Flowers strādāja GPO (General Post Office) Pētniecības stacijā Dollis Hill, kur viņam bija plaša pieredze ar vakuuma lampu (vārstu) elektroniku un to uzticamību lielos iekārtu koptējos. Šī pieredze ļāva viņam pārliecināt kolēģus un vadību, ka elektroniskas ierīces ar tūkstošiem lampu var darboties ilgstoši un droši — pretstatā izplatītajai kļūdainajai pārliecībai, ka lampas ir pārāk neaizsargātas.

Colossus: mērķis un darbība

Colossus tika izstrādāts, lai automatizētu un paātrinātu vācu Lorenz šifrēšanas ierīces (ko alianšu kriptanalīti sauca par "Tunny") analīzi. Sistēma nebija programmējama tādā modernā izpratnē kā vēlākajiem datori, bet tā bija konfigurējama — tai bija slēdži, spailes un maināmas kabeļu shēmas, kas ļāva veikt dažādas loģiskas operācijas un secības, tādējādi to varēja pielāgot dažādiem uzdevumiem.

Galvenie tehniskie fakti par Colossus, kā tos izstrādāja Flowers un viņa grupa:

• Marks: pirmais prototips saukts par Mark I, vēlāk uzlabots uz Mark II.
• Lampu skaits: Mark I izmantoja aptuveni 1 500 vakuuma lampu, savukārt Mark II tika pārprojektēts un saturēja ap 2 400 vārstu, nodrošinot lielāku ātrumu un jaudu.
• Ievades ierīce: ātra papīra lentes (paper tape) lasīšana un paralēla apstrāde; Colossus spēja izpildīt loģiskas kombinācijas un skaitīt rezultātus milzīgā tempā, kas cilvēkiem vai mehāniskām ierīcēm nebija iespējams.
• Lomu: Colossus automatizēja mērījumu un meklēšanas darbības, kas agrāk prasīja ilgas manuālas darbības, tādējādi atklājot šifrēšanas atslēgas un saturu daudz ātrāk.

Pirmais Mark I ar aptuveni 1 500 vārstiem sāka darboties Dollis Hill 1943. gada novembrī un tika pārvests uz Bletchley Park, kur tas sāka darboties 1944. gada janvārī. Paralēli notika Mark II pārprojektēšana — darbs pie tam tika uzsākts, vēl pirms pirmais komplekts bija pilnībā pabeigts. Pirmais pilnvērtīgais Mark II Colossus tika nodots ekspluatācijā Bletchley Park 1944. gada 1. jūnijā, un tā operācijas sniedza būtisku izlūkdatu piegādi, kas palīdzēja plānošanā un īstenošanā pirms un pēc D-dienas (1944. gada 6. jūnijs).

Loma karā un pēckara sekas

Flowers un viņa komandas darbs bija izšķirošs, lai ātri iegūtu informāciju no vācu ziņojumiem, ko citādi nebija iespējams interpretēt pietiekami ātri militārajiem vadītājiem. Tomēr darbība bija pakļauta stingrai slepenībai; informācija par Colossus palika klasificēta daudzus gadus pēc kara, tādēļ Flowers ilgstoši nesaņēma publisku atzinību par savu ieguldījumu.

Pēc kara Flowers atgriezās darbā GPO un turpināja strādāt telekomunikāciju un elektronikas jomā. Viņa ieguldījums tika atklāts plašāk tikai vairākus gadu desmitus vēlāk, kad dokumenti tika deklasificēti, un viņam beidzot tika piešķirta atzinība par pionieru lomu elektroniskajā skaitļošanā. Flowers tika apbalvots ar MBE, un vēlāk viņa darbam pie Colossus tika atzītas vēsturiskas un tehniskas nozīmes.

Mantojums

Tomija Flowers izstrādātā Colossus iezīmēja pāreju uz ātriem elektroniskiem skaitļošanas risinājumiem, kas izmanto vakuma lampu loģiku un paralēlu apstrādi. Tas bija viens no pirmajiem soļiem ceļā uz mūsdienu datoru arhitektūru. Lai gan atzīšana nāca vēlu, viņa darbs ietekmēja gan militāro kriptanalīzi, gan plašāku datorzinātnes attīstību.

Tomijs Flowers nomira 1998. gada 28. oktobrī, atstājot nozīmīgu mantojumu inženierzinātnēs un skaitļošanas vēsturē.

Meklēt pēc burta