Dromornis — Austrālijas fosilā milzu nelidojošo putnu ģints (miocēns–pliocēns)

Dromornis — Austrālijas fosilā milzu nelidojošā putna ģints (miocēns–pliocēns). Uzzini par 3 m garo, 500 kg D. stirtoni, milzīgo knābi un tā noslēpumaino dzīvesveidu.

Dromornis ir fosilo nelidojošo putnu ģints, kas pazīstama galvenokārt no Austrālijas Miocēna beigām līdz Pliocēna sākumam. Tā izplatība un vecums nozīmē, ka agrīnie cilvēki šo dzīvnieku nekad nav sastapuši, taču Austrālazijas izolētajā faunā šie putni bija nozīmīga sauszemes faunas daļa.

Morfoloģija un izmēri

Dromornim bija masīvs galvaskauss ar lielu knābi un spēcīgu žokli, kas ļāva radīt ievērojamu spēku. Tam nebija plēsējiem raksturīgā knābja formas vai asu nagu, un tā ķermenis bija labi pielāgots nelidošanai — krūtīs mazinātas lidošanas muskuļu piekļuves, mazi spārnu kauli un garš kakls. Kājas bija spēcīgas, taču anatomija liecina, ka tie nebija ātri skrējēji, drīzāk lēnāki, smagi stājnieki.

Dromornis stirtoni ir vislabāk pazīstamā suga: tā bija aptuveni trīs metrus gara un varēja svērt apmēram līdz pustonnai (aptuveni 500 kg). Tas padara šo putnu par vienu no smagākajiem zināmajiem nelidojošajiem putniem, viegli pārspējot dažu Moa sugu izmērus; salīdzinājumos ar Aepyornis (elefantputna) relatīvie izmēri var atšķirties starp sugām un indivīdiem, tāpēc konkrētas rādītājas var mainīties atkarībā no salīdzināšanas.

Uzturs un dzīvesveids

Putna lielais knābis un izturīgie žokļi sākotnēji radīja domstarpības par uztura paradumiem — vieni pētnieki uzskatīja par iespējamību daļējai vai pilnīgai plēsīgai ēšanai, citi norādīja uz herbivoru tipa barošanās paradumiem. Mūsdienu analīzes, tostarp žokļa muskulatūras vietas un zobu (knābja) nodiluma pazīmes, biežāk liecina par spēcīgu adaptāciju apgrūtinātas augu barības apstrādei — piemēram, cietu stublāju šķelšanai vai cieta augu audu pārstrādei. Tomēr daļa zinātnieku uzskata, ka, ja rastos iespēja, šie putni varēja būt arī oportunisti (omnivori).

Dzīvesvietas interpretācijas liecina, ka Dromornis apdzīvoja atklātus mežus, krūmājus un teritorijas pie pastāvīgām ūdenskrātuvēm, kur bija pieejama gan barība, gan aizsardzība. Klimata svārstības un sezonālas izmaiņas noteica pieejamību un dzīvesveidu.

Fosilais ieraksts un izplatība

Fosilijas, kas pieder Dromornis un citiem dromornithīdiem, tiek atrastas galvenokārt Austrālijā — nozīmīgus atradumus sniedz pazemes slāņi, kas saglabājušies no Miocēna līdz Pliocēnam un vēlāk. Šie atradumi ļauj rekonstruēt anatomiju, uzvedības iespējas un ekoloģiskos apstākļus, kādos šie putni dzīvoja.

Taksonomija un evolūcija

Dromorni pieder pie milzu putnu dzimtas Dromornithidae, kas pastāvēja aptuveni pirms 15 miljoniem gadu līdz laikam, kad dažas tās radniecīgās sugas izzuda pirms mazāk nekā 30 000 gadiem. Taksonomiski un morfoloģiski dromornithīdi bijuši saistīti ar lielām, galvenokārt nelidojošām formām, un mūsdienu pētniecība parasti novieto tās Galloanserae grupā, tuvāk zosīm (Anseriformes) nekā emu vai strausiem — proti, tie, lai arī izskatījušies līdzīgi milzu emu, ir evolucionāli tuvāk zosīm un pīlēm.

Austrālijas un Jaunās Gvinejas faunas attīstība notika salīdzinoši izolēti kopš brīža, kad Gondvānas kontinents sāka sadalīties, un vēl vairāk pēc pēdējām saiknēm ar Antarktīdu pārtraukuma pirms aptuveni 40 miljoniem gadu. Šī ģeogrāfiskā izolācija veicināja unikālu adaptāciju un racionālu evolūciju, kas radīja tādas neparastas formas kā dromornithīdi. Kopš tā laika Austrālijas fauna lēni attīstījās, nepieļaujot plašu kontinentālo migrāciju, izņemot retus gadījumus, kad sugas ieceļoja no Āzijas.

Izmiršana un nozīme

Konkrētas Dromornis izmiršanas cēloņi var atšķirties starp sugām un reģioniem. Parasti tiek minēti klimata izmaiņu, biotopu zuduma un iespējamu ekoloģisko faktoru kombinācija. Tā kā daudzas Dromornithidae dzimtai piederošas sugas izzuda vēlākā pleistocēnā, dažas no tām varēja nonākt kontaktā ar cilvēku populācijām, taču ģints Dromornis kā grupa parasti attiecas uz vecāku geoloģisko periodu, kad cilvēki vēl nebija tajā sastopami.

Fosiliju izpēte turpina sniegt jaunas atziņas par šo milzu putnu bioloģiju, to ekoloģisko lomu paleoekosistēmās un par to, kā izolēta evolūcija Austrālijā veidojis unikālu faunu. Precīzāka izpratne par to diētu, uzvedību un izmiršanas iemesliem tiek pastāvīgi pilnveidota, izmantojot jaunus atradumus un starpdisciplināras metodes (paleobioloģija, izotopu analīzes, biomehānikas pētījumi).

Īsumā: Dromornis bija liels, nelidojošs Austrālijas putns ar masīvu knābi un spēcīgu ķermeņa uzbūvi. Lai gan tas vizuāli var atgādināt milzu emu, tā evolūcija un tuvākie radinieki bija vairāk saistīti ar zosīm, un par tā uzturu un dzīvesveidu joprojām notiek diskusijas, kuras papildina jauni paleontoloģiskie atklājumi.

Jautājumi un atbildes

J: Kas ir Dromornis?

Q: Cik liels bija Dromornis stirtoni?

J: Kā tas izskatījās?

J: Kādā vidē tie dzīvoja?

J: Kad tie pastāvēja?

J: Kā Austrālazija kļuva izolēta no citiem kontinentiem?

J: Kāds dzīvesveids bija Dromornis?

Meklēt pēc burta