ECAC Lacrosse, pilnā vārdā ECAC Lacrosse League, bija Amerikas koledžu sporta konference, kurā sacentās tikai vīriešu lakrosu komandas. Kā NCAA I divīzijas līgas dalībniece tā tika dibināta 1999. gadā, bet oficiālās sacensības sākās 2000. gadā (abas darbības sākuma darbības notika vienā mācību gadā). Konference kalpoja kā organizatoriska platforma galvenokārt tām skolām, kuru māteskonferences nepiedāvāja vīriešu lakrosa programmu, tādējādi ļaujot šīm komandām regulāri sacensties un pretendēt uz valsts līmeņa turnīriem.

Vēsture un attīstība

Sākot ar sešiem dalībniekiem, ECAC dalībnieku skaits laika gaitā pieauga — dažādos periodos līgā bija līdz pat 10 skolām. Konferences darbību raksturoja biežas pārmaiņas dalībnieku sastāvā, jo daudzām komandām lakrosa biedrošanās bija atkarīga no plašākas konferenču pārkārtošanās un no tā, vai viņu galvenās konferences sāka atbalstīt lakrosu. ECAC rīkoja regulāro sezonu un pēc tam konferences turnīru, kura uzvarētājs tika kronēts par ECAC čempionu.

  • Sākotnējā Lielā Austrumu konference 2010. gada sezonai iekļāva savā programmā vīriešu lakrosu, kā rezultātā trīs ECAC dalībnieki pameta līgu.
  • Tajā pašā periodā divi citi ECAC biedri pārgāja uz Koloniālo sporta asociāciju (Colonial Athletic Association), meklējot stabilāku konkurentu bāzi un ilgtermiņa atbalstu savām programmām.
  • Great Western Lacrosse League pēc 2009. gada sezonas izjuka, un piecas no tās skolām pievienojās ECAC, īslaicīgi paplašinot ECAC dalībnieku loku un mainot reģionālo līdzsvaru.

Dalībnieku raksturojums un lomas

ECAC sastāvēja no kombinācijas pilntiesīgām un asociētajām (affiliate) dalībniecēm: daļa skolu bija savas galvenās konferences locekles un ECAC pievienojās tikai lakrosa dēļ, kamēr citas bija neatkarīgas vai meklēja stabilu lakrosa konkurenci. Šāda struktūra bija raksturīga daudzām vienas disciplīnas konferencēm, kas palīdzēja attīstīt sportu skolās un nodrošināt regulāru sacensību grafiku komandām, kas citādi varētu saskarties ar grūtībām atrast pretiniekus.

Likvidācija un ietekme

ECAC Lacrosse tika likvidēta pēc 2014. gada sezonas. Galvenais likvidācijas iemesls bija plašas konferenču pārkārtošanās Amerikas koledžu sportā: Lielā desmitnieka konference, kurā atradās divi no pieciem ECAC pēdējiem dalībniekiem, paziņoja par vīriešu lakrosa līgas izveidi 2015. gada sezonai, kas izraisīja šo skolu aiziešanu. Pārējie ECAC dalībnieki drīz vien paziņoja par pāreju uz citām konferencēm vai par programmu pārstrukturēšanu, tādējādi padarot ECAC kā atsevišķu lakrosa līgu vairs nedzīvu un nevajadzīgu.

ECAC likvidācija bija daļa no plašāka procesa, kurā vienas sporta disciplīnas konferences konsolidējās vai izkliedējās atkarībā no lielo konferences bloku lēmumiem. Rezultātā daudzas lakrosa programmas atrada jaunas mājas citās konferencēs vai kļuva par affiliate biedriem, kas mainīja konkurences karti un ietekmēja kvalifikācijas ceļus uz NCAA nacionālajiem turnīriem.

Mantojums

Lai gan ECAC Lacrosse vairs nepastāv, tā bija nozīmīga attīstības posma sastāvdaļa vīriešu koledžu lakrosa izaugsmē — īpaši reģionos, kur sporta veids līdz tam bija mazāk pārstāvēts. ECAC nodrošināja platformu programmām, kas citādi saglabātu grūtības atrast stabilu konkurenci, un veicināja sporta izplatību dažādos koledžu līmeņos. Daudzas no tām komandām, kas bija ECAC dalībnieces, turpināja attīstīt savas programmas jaunajās konferencēs, nesot līdzi pieredzi un tradīcijas, kas veidoja ECAC identitāti.