Homo rhodesiensis (Rodēzijas cilvēks) — archaiska Homo heidelbergensis
Homo rhodesiensis ir hominīnu suga, aprakstīta pēc viena labi saglabāta fosila — galvaskausa. Tas tika atrasts 1921. gadā Ziemeļrodēzijas (tagad Zambija) kolonijā, raktuvē Broken Hill (tagad Kabve). Galvaskausā trūkst apakšžokļa, bet citādi tas ir gandrīz pilnīgs. Papildus galvaskausam tika atrasts arī augšžoklis no cita indivīda, krustu kauls (iegurņa kauls), stilba kauls un divi augšstilba kaula fragmenti. Šo paraugu kopums parasti tiek saukts par "Broken Hill" vai "Kabwe 1" atliekām un ilgstoši kalpojis par nozīmīgu avotu, pētot vidējā pleistocēna Āfrikas hominīnus.
Rodēzijas cilvēka vecums tiek lēsts apmēram no 125 000 līdz 300 000 gadiem, taču datējums nav precīzi nostiprināts. Broken Hill galvaskausa tilpums ir aplēsts aptuveni 1100 cm³, kas ir salīdzinoši mazs, ņemot vērā dažus iespējamos datējumus. Bada et al. (1974) publicēja tiešu datējumu apmēram 110 000 gadi (110 ka) šim paraugam, taču vēlākie pētījumi un kritika uzsver, ka rūpīga slāņu stratigrāfija un konteksta analīze nav iespējama, jo rūpnieciskās ieguves un iznīcināšanas dēļ atradne tika bojāta. Šī iemesla dēļ vecuma noteikšana joprojām ir neskaidra, un dažādu metožu rezultāti var atšķirties.
Galvaskauss norāda uz ārkārtīgi robustu (= spēcīgu) indivīdu ar izteikti masīvām uzacu rievām — vienām no visizteiktākajām starp zināmajām hominīdu atliekām. Tam ir plaša seja un liels deguns, kā arī biezas, izvirzītas uzacu grēdas, kas vizuāli atgādina Homo neanderthalensis (t. i., neandertāliešus). Tāpēc šis paraugs reizēm tiek dēvēts par "Āfrikas neandertālietim". Tajā pašā laikā tā morfoloģija rāda vairākas starpposma iezīmes starp mūsdienu Homo sapiens un neandertāliešiem.
Liela daļa mūsdienu paleoantropologu uzskata, ka Rodēzijas cilvēks pieder plašākai Homo heidelbergensis grupai — vidējam pleistocēna Homo populāciju kompleksam, kas var būt priekštecis gan neandertāliešiem, gan anatomiski modernajam Homo sapiens. Tomēr taksonomisks jautājums joprojām ir aktīva diskusija: daži pētnieki ierosinājuši atsevišķu sugas nosaukumu Homo rhodesiensis, citi priekšroku dod apzīmējumam arhaiskais Homo sapiens vai Homo sapiens rhodesiensis. Šīs atšķirības atspoguļo plašo morfoloģisko dažādību Āfrikas vidējā pleistocēna populācijās un grūtības skaidri nošķirt pakāpeniskus evolūcijas posmus.
Postkraniālie atradumi (iegurņa fragments, stilba kauls, augšstilba lauskas) liecina par robustu ķermeņa uzbūvi, tomēr to fragmentaritāte neļauj pilnībā atjaunot indivīda auguma proporcijas vai staigāšanas stilu. Tieši ar šo materiālu saistītā kultūras liecība — piemēram, vai indivīdi izmantoja Acheulean akuļus vai vidēja pleistocēna (Middle Stone Age) tehnoloģijas — nav droši noteikta, jo raksturīgi akmens rīki nav droši saistīti ar pašu galvaskausu. Tomēr, ņemot vērā atrašanās laika diapazonu, ir ticami, ka šie hominīni izmantoja gan senākas Acheulean tipa stratēģijas, gan attīstījās uz sarežģītākām vidēja pleistocēna tehnoloģijām.
Rodēzijas cilvēks ir svarīgs materiāls cilvēces evolūcijas pētījumā, jo demonstrē, cik sarežģīta un teritoriāli daudzveidīga bija Homo evolūcija Āfrikā pleistocēna laikā. Lai gan viens vienīgs, labi saglabāts galvaskauss nekādi nevar pilnībā atspoguļot visas populācijas daudzveidību, Kabwe paraugs paliek viens no centrālajiem lieciniekiem, kuru analizē, atkārtoti datē un salīdzina ar citiem vidējā pleistocēna fosiliem visā pasaulē.
Jautājumi un atbildes
J: Kas ir Homo rhodesiensis?
A: Homo rhodesiensis ir hominīnu suga, kas aprakstīta pēc viena fosila galvaskausa.
J: Kur tika atrasts fosilais galvaskauss?
A: Fosilais galvaskauss tika atrasts 1921. gadā Ziemeļrodēzijas kolonijā (tagadējā Zambijā) raktuvē Broken Hill (tagad Kabve).
J: Cik vecs ir Rodēzijas cilvēks?
A: Rodēzijas cilvēka vecums tiek lēsts no 125 000 līdz 300 000 gadu.
J: Kādas citas mirstīgās atliekas tika atrastas kopā ar galvaskausu?
A: Papildus galvaskausam tika atrasts arī augšžoklis no cita indivīda, krustu kauls (iegurņa kauls), stilba kauls un divi augšstilba kaula fragmenti.
J: Kāda ir aplēstā galvaskausa kapacitāte?
A: Broken Hill galvaskausa galvaskausa galvaskausa tilpums ir aplēsts 1100 cm³.
J: Kā to var salīdzināt ar mūsdienu homo sapiens un neandertāliešiem?
A: Tā ir aprakstīta kā Homo neanderthalensis līdzīga plaša seja (t. i., liels deguns un biezas izvirzītas uzacu grēdas), un to interpretē kā "Āfrikas neandertālieti". Starp mūsdienu Homo sapiens un neandertāliešiem ir vairākas starpposma iezīmes.
J: Kādai grupai, pēc ekspertu domām, pieder Rodēzijas cilvēks?
A: Lielākā daļa pašreizējo ekspertu uzskata, ka Rodēzijas cilvēks pieder pie Homo heidelbergensis grupas.
