Neandertālieši (Homo neanderthalensis) — definīcija, izcelsme, izmiršana

Neandertāliešu smadzeņu lielums liecina, ka neandertālieši, iespējams, bija inteliģenti. Vidēji viņiem bija lielākas smadzenes nekā mūsdienu cilvēkiem. Lielas smadzenes ir kaut kas fiziski vājš. Tas ir tāpēc, ka tās patērē daudz enerģijas, palielina galvaskausa bojājumu iespējamību un rada grūtības dzemdību laikā. Šie trūkumi var būt mazāki par priekšrocībām, piemēram, labāku problēmu risināšanu, labāku sociālo sadarbību, valodu un rīku izgatavošanu.

Neandertāliešu krama darbarīki (piemēram, rokas cirvji) bija smalkāki nekā agrīnā cilvēka darbarīki. Tie bija daudz mazāk daudzveidīgi un smalki izgatavoti nekā mūsdienu cilvēka neolīta darbarīki. Arī mūsu senču radītās alu mākslas kvalitāte ir pavisam citā līgā nekā neandertāliešu radītā māksla. Tomēr viņiem bija sava veida māksla.

Divje Babe flauta

Iespējams, senākā līdz šim atrastā flauta ir tā dēvētā Divje Babe flauta, kas 1995. gadā atrasta Slovēnijas alā Divje Babe I. Tā ir aptuveni 43 100 gadus veca. Tā ir no jauna alu lāča augšstilba Divje Babe vietā, netālu no mustera ugunskura. Arheologi uzdod divus galvenos jautājumus:

Vai tā ir flauta? Par to ir notikušas plašas diskusijas. Labākais kopsavilkums ir tāds, ka tas noteikti varētu būt flauta, bet tas nav pierādīts (nav droši zināms).

Ja tā ir flauta, vai to izgatavoja neandertālieši? Tas atkal nav izlemts. Tā kā flauta ir publiski izstādīta Slovēnijas Nacionālajā muzejā (Narodni Muzej Slovenije) Ļubļanā. Muzeja apmeklētāju bukletā teikts, ka neandertāliešu izgatavošana "ir ticami pierādīta". Tas nav vispārējs viedoklis, un atkal vislabāk šo ideju būtu raksturot kā "nav pierādīts".

Runas spējas

Ilgu laiku cilvēki ir prātojuši, vai neandertālieši varēja runāt. Daudzi cilvēki uzskata, ka viņi varēja, jo, ja viņi nevarētu, būtu grūti saprast, cik lielas ir viņu smadzenes. Kad tika atrasts nebojāts neandertāliešu apakšžokļa kauls, tas lika cilvēkiem domāt, ka neandertālieši varēja runāt. Tas ir tāpēc, ka cilvēkiem hioidālais kauls ir balsts balss dobumam. Datoranalīze parādīja, ka neandertāliešu žokļa kauls bija ļoti līdzīgs cilvēka žokļa kaulam. Pētnieki apgalvo, ka "mūsu atklājumi atbilst neandertāliešu runas spējām".

1856. gada augustā Neandera ielejā, Vācijā, tika atrasts īpatnis, kas kļuva pazīstams kā neandertālietis Nr. 1. Materiāls tika atrasts kaļķakmens karjerā netālu no Diseldorfas. Vispirms tika atrasts galvaskausa galvaskauss, pēc tam divi augšstilba kauli, pieci roku kauli, daļa kreisā iegurņa, kā arī lāpstiņas un ribu fragmenti.

Patiesībā dažas atliekas tika atrastas jau agrāk, taču tās netika atzītas par atsevišķu sugu. Engis bērns no Beļģijas bija pirmais 1829. gadā atklātais neandertālietis. Otrais atrastais atradums bija Forbsa karjera atradums no Gibralteras 1848. gadā.

Neandertālieši bija aptuveni 164-168 cm augsti un vidēji svēra 77,6 kg. Neandertāliešu sievietes bija aptuveni 154 cm augstas un vidēji svēra 66,4 kg.

Neandertāliešiem bija spēcīgāka (izturīgāka) uzbūve un izteiktas morfoloģiskās īpatnības, īpaši galvaskausā. Viņi bija daudz spēcīgāki par mūsdienu cilvēkiem, īpaši ķermeņa augšdaļā.

Neandertāliešu garie kauli un locītavas ir resnākas nekā mūsējiem, un dažiem garajiem kauliem ir neliels izliekums. Gan biezums, gan izliekums liecina par to, ka neandertāliešiem bija nepieciešams lielāks spēks nekā mūsu sugai.

Jaunie neandertālieši

Kopš 2007. gada zobu vecumu var tieši aprēķināt, izmantojot neinvazīvu zobu emaljas augšanas modeļu attēlveidošanu ar rentgenstaru sinhrotroniskās mikrotomogrāfijas palīdzību.

Šie pētījumi liecina, ka neandertāliešu fiziskā attīstība bija daudz straujāka nekā mūsdienu cilvēku bērniem. Rentgenstaru sinhrotroniskās mikrotomogrāfijas pētījums par agrīno H. sapiens liecina, ka šī atšķirība starp abām sugām pastāvēja jau 160 000 gadu pirms mūsu ēras.

Lūzumi

Šķiet, ka neandertālieši ļoti bieži cieta no lūzumiem. Šie lūzumi bieži vien ir sadzijuši, un tiem ir maz infekcijas pazīmju vai to nav, kas liecina, ka ievainotie indivīdi tika aprūpēti darbnespējas laikā.

Neandertāliešiem šādu ievainojumu biežums bija salīdzināms ar mūsdienu rodeo profesionāļu ievainojumu biežumu, kas liecina par biežiem kontaktiem ar lieliem, kaujinieciskiem zīdītājiem. Lūzumi liecina, ka viņi, iespējams, medīja, lecot uz sava upura un saduroties ar nazi vai pat nogāžot to uz zemes.

Pleistocēna ledus laikmeta laikā viņi dzīvoja Eirāzijā un medīja lielus zīdītājus, piemēram, bizonus, aurus (dzīvo liellopu priekštečus), briežus, ziemeļbriežus, muskusa vēršus un mamutus.

Cilvēku galvaskausi ir nedaudz lielāki nekā Homo sapiens, un tas norāda uz inteliģenci un, iespējams, valodas lietojumu. No otras puses, skelets liecina, ka viņi savas problēmas (piemēram, medības) mēdza risināt vairāk ar spēku nekā mēs.

Neandertāliešu akmens darbarīki tiek dēvēti par mustera laikmeta darbarīkiem, un tie ir pilnveidoti salīdzinājumā ar agrāko cilvēka sugu darinātajiem ačauļu laikmeta darbarīkiem. Homo sapiens akmens darbarīki ir daudz daudzveidīgāki, un tie liecina, ka mūsu suga vairāk nekā neandertālieši paļāvās uz darbarīkiem.

Neandertālieši ēda gandrīz tikai gaļu, lai gan viņu uzturā bija arī vārīti dārzeņi. Viņi izgatavoja labus darbarīkus un dzīvoja sarežģītās sociālajās grupās. Viņu mirstīgo atlieku izpēte liecina, ka, iespējams, viņiem bija sarunvaloda, taču tās raksturs nav zināms.

Pastāv vairākas teorijas, kas mēģina izskaidrot, kāpēc neandertālieši izmira. Tiek uzskatīts, ka viņi, iespējams, nespēja pielāgoties mainīgajam klimatam. Tāpat tiek uzskatīts, ka viņi nespēja veiksmīgi konkurēt ar mūsdienu cilvēku priekštečiem.