Looking 4 Myself ir amerikāņu dziedātāja Ušera septītais studijas albums, kas izdots 2012. gada 8. jūnijā. Albumu izdeva RCA Records. Tā radīšanā piedalījās vairākas zvaigznes producēšanas jomā — Diplo, Rico Love, Jim Jonsin, Salaam Remi, Pharrell Williams un Max Martin — kā arī viesmākslinieki Rick Ross, Pharrell, Luke Steele un A$AP Rocky, kuriem albumā piešķirts lomas apraksts kā pavadošais vokālists. Usher mērķis bija izveidot skanējumu, kas atspoguļo mūzikas laikmetu, tāpēc albumā saplūst dažādi stili — elektroniskā mūzika, R&B, soul, hip hop un popmūzika. Pašam māksliniekam žanriska maisījuma dēļ albumu reiz raksturoja kā “revolucionāra popmūzika”.
Ierakstīšana un skanējums
Albuma ierakstīšana ilga vairākus mēnešus un notika sadarbībā ar dažādiem producentiem, kas ļāva Usheram eksperimentēt ar elektroniskiem elementiem un mūsdienīgu R&B pamezglu. Rezultātā radās eklektisks materiāls — no atmosfēriskām, psiholoģiskām balādēm līdz deju ritma dziesmām un radio draudzīgiem pop hitiem. Kritiķi un daļa klausītāju albumu vērtēja kā drosmīgu soli, kurā Usher apvienoja savas vokālās prasmes ar mūsdienīgu producēšanu.
Singli un popularizēšana
No albuma tika izdotas trīs oficiālas singlu ieraksti: "Climax", "Scream" un "Lemme See". Pirmais singls "Climax" izcēlās ar izsmalcinātu, minimālistisku elektronisko fonu un sasniedza BillboardHot 100 topa 20. vietu, turklāt desmit nedēļas turējās pirmajā vietā Hot R&B/Hip-Hop Songs topā. Par šo dziesmu Usher 2013. gadā saņēma arī atzinību no mūzikas industrijas (piem., Grammy apbalvojumu kategorijās). Otrais singls "Scream" kļuva par radio hitu un sasniedza Hot 100 topa 10. vietu. Trešais singls "Lemme See" veiksmīgi tika izmantots kā albuma atbalsta singls un guva plašāku klausītāju uzmanību, īpaši R&B radio plūsmā.
Usher popularizēja albumu ar virkni uzstāšanos un īpašu performanču, tostarp ārpagalma šovā Fuerza Bruta: Look Up, kā arī televīzijas raidījumos — Saturday Night Live, Good Morning America un lielos mūzikas pasākumos, piemēram, Capital FM Summer Time Ball. Šīs uzstāšanās palīdzēja piesaistīt gan regulāros fanu, gan jaunās auditorijas pārstāvjus.
Kritiskā un komerciālā atsaucība
Pēc izdošanas albums kopumā saņēma pozitīvas atsauksmes. Kritiķi bieži izcēla albuma žanru daudzveidību, producēšanas kvalitāti un Ushera spēju apvienot komerciālu skanējumu ar eksperimentālākiem elementiem; tomēr daļa kritiķu norādīja uz albuma dažkārt nedaudz nevienmērīgo noskaņu un konsekvences trūkumu starp dažādiem mūzikas stiliem.
Komerciski albums debitēja Billboard200 topa pirmajā vietā — pirmajā nedēļā tika pārdoti 128 000 eksemplāru, kas padarīja to par Ushera ceturto albumu ar pirmo numuru. Taču šīs pirmās nedēļas pārdošanas apjoms bija zemākais kopš 1997. gada, kad tika izdots Ushera albums My Way.
Mantojums
Looking 4 Myself apliecināja Ushera vēlmi attīstīties un riskēt — apvienojot mūsdienīgu elektroniku ar tradicionālo R&B un popu, albums ietekmēja gan viņa turpmāko radošo darbu, gan uzturēja viņa statusu kā vienam no ietekmīgākajiem R&B māksliniekiem savā paaudze. Dziesmas no albuma, it īpaši "Climax" un "Scream", joprojām regulāri atgriežas radiostaciju un koncertu programmās, apliecinot albuma ilgnoturīgo popularitāti.